La Turquie revendique son accord sur le relevé

Le navire français Abeille Marengo a quitté Héraklion pour cartographier les fonds au sud de Kasos et Karpathos, sur le tracé du câble électrique qui doit relier Chypre à la Crète. Ankara affirme avoir consenti aux travaux ; Athènes et Nicosie disent ne lui avoir rien demandé. La note française reste secrète.

Le départ du navire rend concret le désaccord sur l’autorité chargée d’autoriser les relevés. Le 10 novembre, l’Abeille Marengo a quitté Héraklion pour cartographier les fonds marins au sud de Kasos et Karpathos pour le Great Sea Interconnector (AMNA). Quelques heures plus tard, la Turquie a diffusé un avis affirmant avoir donné son accord aux travaux, quatre jours après avoir déclaré le contraire (Euro2day, Cyprus Mail). Athènes et Nicosie affirment que seules leurs autorités ont été sollicitées pour autoriser les relevés. Une note diplomatique française susceptible d’éclairer cet échange n’a pas été rendue publique.

Deux avis, deux revendications d’autorité

L’avis turc situe la zone des relevés sur le plateau continental qu’Ankara revendique : les fonds marins au large d’un pays, sur lesquels celui-ci prétend exercer des droits exclusifs sur les ressources (To Vima). Il affirme ensuite que la Turquie a donné son accord aux travaux (Euro2day). Les deux articles reproduisent l’avis, sans en examiner le fondement juridique.

Il s’agit d’une NAVTEX, un avis de sécurité diffusé aux navires. Ce type de message signale les dangers aux marins, mais ne délivre pas de permis et ne fixe pas de frontière (IMO). Il permet en revanche de consigner une position.

La Grèce a répondu le soir même par son propre avis à la navigation, qualifiant le message turc de non autorisé et dépourvu d’effet (Athina 9.84). Le ministère grec des Affaires étrangères affirme que l’avis turc n’a aucune conséquence juridique sur les travaux autorisés par la Grèce (Greek Foreign Ministry).

L’avis grec cite trois décisions nationales autorisant les travaux, dont la dernière date du 6 novembre (Athina 9.84). Il situe une partie des deux lignes de relevés dans la zone économique exclusive — où un pays revendique des droits sur la pêche, le forage et les constructions — ou sur le plateau continental revendiqué par la Grèce. Athènes estime donc que l’autorisation relève d’elle, et non d’Ankara.

Chypre défend la même position. Son porte-parole, Konstantinos Letymbiotis, a déclaré que seules la Grèce et Chypre avaient été sollicitées pour autoriser les relevés (Philenews). À Athènes, le ministre de l’Énergie, Stavros Papastavrou, a déclaré devant le Parlement que la Turquie avait annoncé un consentement que personne ne lui avait demandé.

La note française que personne n’a vue

La France a bien écrit à la Turquie. Le 9 novembre, le porte-parole du gouvernement grec, Pavlos Marinakis, a déclaré que Paris avait adressé à Ankara une note verbale, c’est-à-dire un message diplomatique officiel entre États, au sujet de la sécurité de la navigation. Il a refusé de la publier (Greek government). Selon lui, cette démarche était distincte des autorisations.

D’après Marinakis, la note informait Ankara sans reconnaître aucun droit turc. De son côté, l’avis turc ne mentionne aucun numéro de permis, aucune date ni aucun demandeur (To Vima). Aucun document publié ne montre que quelqu’un ait demandé un permis à Ankara. Le contenu exact du message français reste lui aussi inconnu.

La position d’Ankara a évolué. Le 6 novembre, la Turquie exigeait une coordination et affirmait n’avoir pas donné son accord (Cyprus Mail), comme le relatait alors To Brief. Elle présente désormais publiquement les relevés comme autorisés, alors que les avis rendus publics ne font état d’aucune demande de permission.

La Turquie n’a pas expliqué ce changement. Une interprétation, fondée sur la succession des avis plutôt que sur une déclaration turque, est qu’Ankara cherche à consigner une « coordination » avant la pose du câble. Athènes devrait alors contester cette version à chaque étape ultérieure.

Pourquoi l’Europe finance ces travaux sous-marins

L’UE classe le Great Sea Interconnector parmi les projets d’intérêt commun, une désignation réservée aux infrastructures transfrontalières jugées prioritaires. Elle lui a déjà accordé environ 657 millions d’euros au titre du Connecting Europe Facility, son fonds pour les infrastructures (European Commission). L’investisseur français Meridiam détient la majorité du capital de la société chargée du projet (GSI) : des capitaux français soutiennent donc le câble, en plus de la diplomatie française.

Bruxelles peut financer le câble et le classer parmi ses priorités. Elle ne peut ni fixer la frontière maritime entre la Grèce et la Turquie ni autoriser les relevés. Le différend juridique reste donc entre les capitales.

Le navire a quitté le port, mais aucune trajectoire publiée ne montre encore qu’il mesure la zone contestée au sud de Kasos. Son avancée ne tranchera pas le différend. La Grèce affirme avoir autorisé les travaux ; la Turquie dit y avoir consenti : les deux revendications d’autorité sont désormais publiques et incompatibles. Paris pourrait au moins préciser ce qu’elle a communiqué à Ankara en publiant sa note. Cela éclairerait la position française, sans déterminer quelle capitale avait le droit d’autoriser les relevés.