Parigi reclama spazio ai colloqui di Abu Dhabi

L’8 novembre il ministro degli Esteri francese Jean-Noël Barrot ha annunciato che la Francia parteciperà agli incontri che Ucraina, Russia e Stati Uniti intendono tenere ad Abu Dhabi il 10 e 11 novembre, promettendo che gli europei saranno «ben rappresentati» (RTL, Ukrainian presidency). Non ha precisato chi rappresenterà Parigi né se siederà con le tre delegazioni o parteciperà a incontri separati a margine. Il coinvolgimento europeo non è facoltativo: l’Unione ha in mano le sanzioni, i fondi per la ricostruzione e gli impegni di sicurezza necessari a qualsiasi accordo. Le due incognite, dunque, determinano il peso della promessa di Barrot.

Una presenza, ma non ancora un posto al tavolo

Barrot non ha indicato il nome del delegato francese e ha detto che non parteciperà personalmente ai negoziati. Ha promesso che Parigi «farà sentire la voce dell’Europa» (RTL), senza chiarire se questo significhi un posto alle sessioni principali o un’altra forma di partecipazione (AP). Ha annunciato la decisione prima che le delegazioni si riunissero: Parigi ha dichiarato la propria presenza mentre il formato era ancora oggetto di contesa.

Le altre due capitali hanno descritto un perimetro più ristretto. Il 6 novembre Jared Kushner, inviato del presidente statunitense Donald Trump, ha scritto che i partner europei sarebbero stati consultati «a margine» ad Abu Dhabi e avrebbero partecipato a un formato più ampio solo «se ci saranno progressi» (AFP via Channel NewsAsia). Il 3 novembre il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che gli europei non potevano partecipare ai colloqui a tre, anche se sarebbero stati necessari in seguito per discutere questioni di sicurezza più ampie (TASS). A quelle date, nessuna delle due parti aveva promesso agli europei un posto al tavolo. Washington e Mosca avevano parlato di consultazioni; Barrot ha annunciato una partecipazione. La differenza non è una questione di protocollo: è nella sala principale che si mettono a punto i termini.

Un mandato che nessuno ha conferito

Anche con un posto al tavolo, nessuno avrebbe il mandato di negoziare per l’UE. Il 5 novembre Giorgia Meloni, presidente del Consiglio italiana, ha messo per iscritto il problema: ha chiesto ai leader dell’UE di decidere chi avrebbe rappresentato l’Unione al tavolo e con quale autorità (ANSA). La questione era nelle mani giuste: solo i leader, agendo insieme, possono conferire a un negoziatore il mandato di parlare a nome di tutti.

La risposta è arrivata lo stesso giorno da António Costa, che presiede i vertici in cui si riuniscono i leader dell’UE. Costa ha scritto che gli interessi dell’Unione dovrebbero essere rappresentati dalle istituzioni europee, senza però indicare un inviato né conferire un mandato per Abu Dhabi (Costa's letter). Da settimane i governi europei chiedono chiarezza sul punto (To Brief).

La posta in gioco emerge con particolare chiarezza sul terreno delle sanzioni. Il 6 novembre Kaja Kallas, responsabile della politica estera dell’UE, ha detto ai ministri degli Stati del Mar Baltico che non si potrebbe attuare alcun accordo che riguardi sanzioni, ricostruzione o garanzie di sicurezza senza il coinvolgimento europeo (EEAS). Per revocare o allentare le sanzioni dell’UE serve l’unanimità dei governi membri, perciò ciascun paese può bloccare la decisione (Council of the EU). La Francia dispone di un veto, come tutte le altre capitali: quanti che siano i governi favorevoli, basta un solo contrario per fermare tutto. Per questo la promessa francese ad Abu Dhabi non può diventare un impegno europeo.

L’annuncio cambia anche i tempi del confronto tra le capitali europee. I governi che hanno chiesto una voce sola devono ora reagire alla presa di posizione francese prima ancora di aver concordato che cosa quella voce dovrebbe dire.

Barrot ha impegnato la Francia a essere presente ad Abu Dhabi prima ancora che le delegazioni si riuniscano. Perché la promessa si traduca in una leva negoziale servono due risposte: il rappresentante francese siederà ai colloqui principali? E qualcuno al tavolo potrà parlare a nome di altri, oltre che di Parigi? La prima spetta a Washington e Mosca; la seconda ai governi dell’UE, e la lettera di Costa mostra che per ora una risposta non c’è.