Trump congela dazi e sanzioni contro la Russia

Donald Trump ha sospeso un pacchetto di nuove misure punitive statunitensi contro la Russia prima che entrasse in vigore. Con un ordine esecutivo del 16 ottobre ha congelato le misure approvate dal Congresso e promulgate da lui stesso a settembre (White House, enacted law). Restano in vigore le sanzioni statunitensi già esistenti e tutte quelle dell’UE. La nuova pressione di Washington è sospesa, mentre all’Europa spetta far rispettare le proprie regole, pur continuando a ricevere legalmente parte dell’energia russa.

Le misure sospese

La Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act, firmata il 18 settembre, concedeva all’amministrazione 30 giorni per intervenire. Prevedeva dazi fino al 500% sui beni russi, oltre a nuove sanzioni contro le banche russe e le petroliere della flotta ombra, le vecchie navi che la Russia usa per trasportare petrolio aggirando i controlli occidentali (enacted law).

La misura più ampia era un dazio «secondario» fino al 100% sui beni dei maggiori acquirenti di petrolio e gas russi. Gli importatori americani lo avrebbero pagato alla frontiera su tutte le merci vendute negli Stati Uniti da quei Paesi, anche se prive di qualsiasi legame con l’energia russa. L’ordine di Trump elenca questi dazi e li sospende, insieme alle restrizioni previste contro funzionari, banche e aziende energetiche russe e contro le navi (White House).

L’ordine lascia in vigore tutte le sanzioni adottate con precedenti decreti esecutivi: dire che Trump abbia revocato ogni sanzione contro la Russia è quindi fuorviante. La sospensione non ha una data di scadenza e durerà finché il presidente o il segretario di Stato non decideranno diversamente. La legge imponeva una certificazione scritta e una relazione al Congresso che spiegasse la decisione (US Code). La Casa Bianca afferma di aver trasmesso entrambi i documenti, ma nell’ordine pubblicato si legge soltanto che la sospensione risponde all’interesse nazionale degli Stati Uniti.

In assenza di motivazioni pubblicate, la portata del dazio è l’argomento più solido a favore della sospensione: avrebbe colpito intere economie per le loro bollette energetiche. Secondo i dati della Commissione riportati da Portfolio, l’Ungheria acquista ancora dalla Russia la maggior parte del petrolio e del gas. Tuttavia, poiché l’ordine non indicava alcun Paese, nessun governo europeo può dire di essere stato risparmiato da un dazio che fosse davvero diretto contro il proprio Paese.

Cosa può ancora fare l’Europa

Un ordine americano non può modificare il diritto dell’UE. I governi nazionali concordano le sanzioni europee in seno al Consiglio dell’UE, dove ciascuno dispone di un veto; una volta adottate, queste misure diventano regolamenti direttamente applicabili in tutti gli Stati membri, senza bisogno di una legge nazionale.

Le norme restano in vigore, compresi i divieti di accesso ai porti per le petroliere della flotta ombra inserite nell’elenco. A luglio l’UE vi ha aggiunto 41 navi (Council of the EU).

La sospensione è distinta dalla decisione presa da Washington una settimana prima. Il 9 ottobre il Tesoro statunitense ha rilasciato la General License 135, un’autorizzazione che consente di consegnare diesel russo negli Stati Uniti fino al 7 aprile 2027 (OFAC). Nelle conclusioni del vertice del 16 ottobre i leader europei hanno espresso rammarico per quella licenza (European Council), come abbiamo riferito (To Brief).

Anche le regole europee lasciano spazio all’energia russa. Il calendario dell’UE per l’uscita dal gas consente ai contratti a lungo termine che rispettano i requisiti di proseguire durante un periodo di transizione, per cui una parte del GNL russo continua ad arrivare legalmente. Urgewald, un gruppo tedesco impegnato in campagne ambientali, ha calcolato che tra gennaio e settembre nei porti dell’UE sono arrivate 12,18 milioni di tonnellate di GNL russo dell’Artico e ha rilevato che a settembre la Francia ha ricevuto la quota maggiore delle consegne (Urgewald).

Chi ha protestato e cosa ancora non sappiamo

Volodymyr Zelenskyy ha avvertito che un allentamento della pressione incoraggerebbe Vladimir Putin, mentre l’Ucraina si prepara a nuovi attacchi invernali alla rete elettrica. Kirill Dmitriev, inviato del Cremlino, ha invece salutato la sospensione come storica (Guardian).

A Washington si sono opposti esponenti di entrambi i partiti, fra cui il democratico Chuck Schumer e il repubblicano Thom Tillis, ma nessuno ha poi cercato di annullare l’ordine (AP). Finora nessuno ha quantificato l’eventuale aumento delle entrate di Mosca dovuto alla sospensione.

L’ordine attuale sospende le nuove sanzioni statunitensi: solo il presidente o il segretario di Stato può ripristinarle. Le precedenti sanzioni americane e quelle europee restano in vigore. Poiché le regole dell’UE consentono ancora l’ingresso di una parte dell’energia russa, la pressione su Mosca quest’inverno dipenderà soprattutto da quanto i governi europei riusciranno a chiudere le aperture ancora esistenti, dalle forniture di petrolio russe all’Ungheria ai terminali francesi per il GNL.