EU bedauert US-Freigabe für russischen Diesel

Die Staats- und Regierungschefs der EU haben am 16. Oktober formell gegen eine US-Entscheidung Einwände erhoben, die den Handel mit russischem Diesel erlaubt. In Absatz 25 ihrer Gipfelschlussfolgerungen heißt es, sie „bedauerten“ den Schritt (angenommene Schlussfolgerungen). Der Satz ändert kein EU-Recht. Auch der Streit unter den Regierungschefs über die Kraftstoffkosten bleibt bestehen. Doch vereinzelte nationale Beschwerden werden damit zu einer gemeinsamen europäischen Position.

Die Wortwahl „bedauern“ ist diplomatisch zurückhaltender als eine Verurteilung. Sie hält Missfallen fest, ohne jemanden zum Handeln zu verpflichten.

Was die US-Lizenz erlaubt

Am 9. Oktober erließ die Sanktionsbehörde des US-Finanzministeriums die General License 135. Sie erlaubt bis zum 7. April 2027 den Verkauf, die Lieferung und die Einfuhr von Diesel russischen Ursprungs, auch in die Vereinigten Staaten (OFAC General License 135). Eine allgemeine Lizenz hebt die rechtliche Hürde für eine ganze Kategorie von Geschäften auf einmal auf. Diese nennt weder Käufer noch Schiff oder Preis und verlangt Russland keine Gegenleistung ab.

Ob die Lizenz bereits genutzt wurde, ist unklar. Ein Kremlberater sagte Anfang der Woche, binnen weniger Tage könnten Verträge unterzeichnet werden (To Brief). Reuters berichtete am 16. Oktober, Russlands Staatsfonds arbeite noch daran, wie US-Käufer bezahlen könnten (Reuters). Aus den Berichten geht weder ein abgeschlossener Verkauf noch eine für die USA bestimmte Ladung hervor.

Auch in den Vereinigten Staaten dürfte der Preiseffekt gering sein. S&P Global kam am 12. Oktober zu dem Schluss, die Genehmigung werde die US-Dieselpreise kurzfristig wohl nicht spürbar senken. Ein Grund dafür sei, dass die ersten Liefermengen möglicherweise lediglich Exporte ersetzen, die Russland ohnehin tätigt (S&P Global).

Warum Europas Regeln unverändert gelten

Der Europäische Rat, in dem die nationalen Regierungschefs zusammenkommen, gibt die politische Richtung vor, kann aber keine Gesetze erlassen. Seine Schlussfolgerungen bekunden politische Absichten, binden jedoch weder Unternehmen noch Gerichte.

Verbindlich ist das EU-Sanktionsrecht, und Washingtons Lizenz ändert daran nichts. Artikel 3m der EU-Sanktionsverordnung gegen Russland verbietet weiterhin die Einfuhr russischen Diesels in die EU (EU-Verordnung).

Auch wenn der Kraftstoff in andere Länder verkauft wird, gelten die EU-Regeln für europäische Unternehmen weiter. Europäische Reedereien und Versicherer dürfen russische Ölprodukte nur dann transportieren oder versichern, wenn der Preis unter der von der EU festgelegten Obergrenze liegt (Leitlinien der Kommission zur Preisobergrenze). Eine Änderung einer der beiden Regeln erforderte einen neuen Rechtsakt, dem die Regierungen der Mitgliedstaaten einstimmig zustimmen müssten. Bislang hat keine Regierung einen solchen Schritt vorgeschlagen.

Ein Satz trotz eines tiefen Streits

Die Regierungschefs verständigten sich auf diese Formulierung, obwohl ihre Positionen deutlich auseinanderliegen. Bulgariens Rumen Radev wurde am 15. Oktober gefragt, ob er den US-Schritt unterstütze (Club Z). Er entgegnete, Europas unmittelbares Problem seien die hohen Kraftstoffpreise; jeden Schritt, der sie senke, schätze er.

Der slowakische Regierungschef Robert Fico formulierte denselben Einwand schärfer. Die Amerikaner schützten ihre nationalen Interessen, während die EU Sanktionen verhänge und viel für Diesel bezahle, beklagte er (Aktuality.sk).

Der niederländische Ministerpräsident Rob Jetten vertrat die Gegenposition. Am 13. Oktober sagte er dem Parlament, die Niederlande hätten Washington aufgefordert, den Schritt nicht zu gehen (niederländisches Parlamentsprotokoll). Keine der beiden Seiten machte aus ihrer Haltung einen Vorschlag zur Änderung der EU-Regeln für Diesel.

Die Regierungschefs, denen niedrigere Preise wichtig sind, stimmten dennoch zu. Radev und Fico, die beide offen für günstigeren russischen Kraftstoff sind, akzeptierten einen Text, der den US-Schritt bedauert.

Das hat Folgen über den Streit um die Kraftstoffkosten hinaus. In denselben Schlussfolgerungen verpflichtet sich die EU, Russlands Einnahmen aus dem Energiesektor zu senken. Sofia und Bratislava haben sich damit ebenfalls zu diesem Ziel bekannt (angenommene Schlussfolgerungen). Ihre Einwände gegen die Kraftstoffkosten bleiben dokumentiert, sind aber keine gemeinsame EU-Position.

Trotz eines tiefen Meinungsunterschieds haben die EU-Regierungschefs schriftlich Einwand gegen eine amerikanische Freigabe erhoben. Die Einfuhrverbote und Transportbeschränkungen der EU für russischen Diesel gelten für europäische Unternehmen weiter, unabhängig von Washingtons Entscheidung. Zugleich ist bislang kein abgeschlossener Kauf im Rahmen der US-Lizenz bekannt geworden. Europa hat sich also politisch gegen einen Handel ausgesprochen, der zwar seit dieser Woche erlaubt ist, dessen Zustandekommen aber bislang nicht belegt ist.