Šeši jautresni šviesai, keturių rezultatai gerėjo nuosekliai

Su įjungtais akiniais su kamera penki iš aštuonių gydytų dalyvių tiksliau rado ir palietė užrašų knygelę nei tada, kai akiniai buvo išjungti (Physics World). Jie buvo tarp dešimties suaugusiųjų, apakusių dėl pažengusio pigmentinio retinito – paveldimos ligos, palaipsniui silpninančios regėjimą. Visi tyrimo dalyviai gavo optogenetinę genų terapiją; jo rezultatai paskelbti New England Journal of Medicine (NEJM paper). Optogenetika – metodų visuma, kai genai naudojami tam, kad ląstelės reaguotų į šviesą. Šiame tyrime beveik nieko nematantys žmonės galėjo tiksliau rasti įprastą daiktą ir jį paliesti, bet tik įjungę prietaisą.

Skirtingos užduotys, skirtingi rezultatai

Užrašų knygelės paieška buvo viena iš kelių užduočių, o rezultatai skyrėsi. Keturiems iš aštuonių dalyvių geriau sekėsi rasti sąvaržėlių dėžutę, penkiems iš aštuonių – nustatyti, į kurią pusę pasvirusi linija (Physics World). Ši užduotis gali atrodyti abstrakti, tačiau gebėjimas atskirti pasvirusią liniją nuo vertikalios – vienas pagrindinių žingsnių atpažįstant formas.

Kiekvienas skaičius rodo to paties žmogaus rezultatų skirtumą: pirmiausia su akiniais, paskui be jų. Tai panašu į naujų skaitymo akinių išbandymą: užsidedate juos, tada nusiimate ir palyginate, ką matote. Tas pats dalyvis galėjo atlikti kelias užduotis, todėl šių skaičių negalima sudėti į vieną bendrą rezultatą.

Bazelio universitetas, viena iš tyrime dalyvavusių institucijų, gautą naudą apibūdina kaip kuklią (University of Basel). Tai buvo paprastos užduotys su daiktais; jų rezultatai neparodo, ar dalyviai gali skaityti arba atpažinti veidus.

Du skirtingi rezultatų rodikliai

Plačiai skelbiamas skaičius „šeši pacientai“ (Le Monde) susijęs su kitu matavimu – jautrumu šviesai. Jautrumas šviesai padidėjo septyniems iš dešimties dalyvių, o šešiems – maždaug keturis kartus ar daugiau. Tyrimo autoriai tokį pokytį vadina kliniškai reikšmingu (NEJM paper). Kasdiene kalba tai reiškia, kad tie šeši dalyviai galėjo pastebėti kelis kartus blankesnį švytėjimą nei silpniausias, kurį įstengdavo aptikti iki gydymo.

Straipsnyje nurodoma, kad klinikinės reikšmės riba nustatyta remiantis ankstesniais tyrimais ir nebuvo iš anksto įrašyta į tyrimo planą. Tai patikslina ankstesnį mūsų tekstą, kuriame rašėme, kad riba nustatyta iš anksto (To Brief).

Pastebėti blankesnę šviesą ir regėjimu atlikti užduotį – du skirtingi gebėjimai. Įsivaizduokite, kad pro sieną girdite balsus: suprantate, jog kažkas kalba, bet negalite sekti pokalbio. Jautrumas šviesai panašus į balsų girdėjimą. Užrašų knygelės radimas ant stalo jau artimesnis pokalbio supratimui.

Pagal antrąjį rodiklį skaičiai mažesni. Keturių iš aštuonių praktinių užduočių testus atlikusių dalyvių rezultatai keliose užduotyse nuosekliai pagerėjo (University of Basel). Elgsenos testai parodo, ką žmogus gali atlikti pasitelkdamas regėjimą, o ne vien tai, ką jo akis užfiksuoja. Dalyvių, kurių jautrumas šviesai padidėjo, buvo daugiau nei tų, kurių praktinių užduočių rezultatai gerėjo nuosekliai.

Antraštėje lengva nepastebėti skirtumo tarp šių dviejų rodiklių. „Šeši akli pacientai atgavo dalį regėjimo“ ir „keturių iš aštuonių dalyvių rezultatai atliekant užduotis su daiktais nuosekliai pagerėjo“ apibūdina tą patį tyrimą, bet atsako į skirtingus klausimus. Pirmuoju klausiama, ar akis reaguoja į šviesą. Antruoju – ar ši reakcija padeda atlikti užduotį.

Palyginimas su pačiais dalyviais

Visi dalyviai gavo gydymą, o tyrime nebuvo negydytų pacientų palyginimo grupės (ClinicalTrials.gov record). Todėl kiekvienas dalyvis lygintas pats su savimi: jo rezultatai su įjungtais akiniais buvo lyginami su rezultatais be jų, o ne su panašių pacientų, kuriems terapija netaikyta, rezultatais. Toks modelis gali parodyti, ar tyrimo dieną akiniai padėjo gydytiems dalyviams geriau atlikti testus. Tačiau jis neleidžia atskirti terapijos poveikio nuo kitų skirtumų tarp žmonių, kuriuos būtų galima įvertinti didesniame kontroliuojamame tyrime.

Šiame nedideliame tyrime kai kurie gydyti dalyviai paprastas užduotis su daiktais atliko tiksliau, kai akiniai buvo įjungti. Jautrumas šviesai pagerėjo daugiau dalyvių nei nuosekliai pagerėjo praktinių užduočių rezultatai. Kai kitą kartą pasirodys pranešimas apie sugrąžintą regėjimą, pirmiausia verta pasitikrinti, kurį iš šių dviejų rodiklių nusako skelbiamas skaičius.