Tarifas dos EUA ameaçam Hungria e Eslováquia

O Senado dos Estados Unidos aprovou, por 86 votos contra 11, a 7 de agosto, um projeto de sanções contra a Rússia e o Irão que autoriza tarifas até 100% sobre bens provenientes dos cinco maiores compradores de petróleo e gás russos. Em várias leituras europeias, a votação foi tratada como se a medida já estivesse em vigor. Não está. O texto ainda tem de ser aprovado pela Câmara dos Representantes, que está em recesso até setembro, e depois assinado pelo Presidente. Até lá, nenhuma tarifa se aplica a ninguém.

O desenho da ameaça, contudo, já importa, porque aponta diretamente para os Estados-Membros da UE que mais lentamente têm cortado os laços energéticos com Moscovo.

O projeto ordena países e aplica tarifas

O texto não identifica países pelo nome. Cria antes um mecanismo de classificação: o Presidente imporia direitos aduaneiros até 100% sobre importações provenientes dos cinco países que, nos 12 meses anteriores, mais compraram petróleo bruto ou gás natural russos (Congress.gov). A lista seria atualizada de 180 em 180 dias. Uma disposição separada autoriza tarifas até 500% sobre bens importados diretamente da Rússia.

Há uma porta de saída para o gás: os países podem ficar fora da lista se importarem menos de 15% do total das exportações russas de gás e estiverem a reduzir ativamente essa dependência. O Presidente mantém ainda poder para conceder isenções quando uma tarifa colida com o interesse nacional dos EUA (CBS). O Congresso deu à Casa Branca um instrumento, não uma ordem automática. Os níveis finais das tarifas seriam definidos pela administração, não pelo texto da lei.

Hungria e Eslováquia ficam na linha de tiro

Dentro da UE, os países mais expostos são os que continuam a receber petróleo russo através do oleoduto Druzhba, a infraestrutura da era soviética que liga a Rússia à Europa Central passando pela Bielorrússia. Quando Bruxelas proibiu, em 2022, o petróleo russo transportado por via marítima, concedeu exceções para o petróleo por oleoduto. Hungria e Eslováquia são os dois Estados-Membros que ainda as utilizam. A Comissão Europeia diz estar a trabalhar com ambos os governos na diversificação, mas nenhum apresentou uma data concreta para a saída.

A Hungria pode, plausivelmente, entrar na lista dos cinco maiores compradores. Mas o projeto americano coloca uma pergunta diferente daquela que domina o debate húngaro. O que conta não é o peso da energia russa no cabaz energético da Hungria; é a quota da Hungria no total das exportações russas de gás, um indicador muito diferente. Essa distinção pode proteger Budapeste no lado do gás.

A exposição da Eslováquia é mais linear. A refinaria Slovnaft continua a processar crude recebido pelo Druzhba, a Gazprom mantém-se como o maior fornecedor de gás do país e o governo não apresentou qualquer calendário de substituição.

A Bélgica é um caso mais estreito. Em julho, todo o GNL, o gás natural liquefeito transportado por navio, que chegou à Bélgica era russo. Mas grande parte desse gás passa pelo terminal de Zeebrugge para reexportação, não para consumo belga. Se a classificação americana contar cargas desembarcadas e não utilização final, exportadores belgas poderiam ser atingidos por tarifas devido a energia que o país nunca consumiu. Tudo dependerá de como a administração definir «comprador».

A Hungria decide a energia; Bruxelas fica com a resposta comercial

A política comercial é uma competência exclusiva da UE ao abrigo do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia: só Bruxelas pode negociar termos comerciais ou retaliar em nome dos Estados-Membros. Hungria e Eslováquia não podem fazer um acordo próprio com Washington. Se uma tarifa americana atingir exportações húngaras ou eslovacas, caberá a Bruxelas responder, defendendo países cuja dependência energética da Rússia é vista por boa parte do bloco como um problema que eles próprios prolongaram.

O projeto do Senado funciona como pressão externa sobre uma questão que Bruxelas não conseguiu resolver país a país. A Comissão tem gerido os resistentes com exceções e calendários. Washington põe em cima da mesa um incentivo mais tosco: continuar a comprar energia russa passa a ter um custo para os exportadores.

Esse efeito já começou. Exportadores da Hungria e da Eslováquia que vendem para os EUA — automóveis, maquinaria, produtos químicos — enfrentam agora um problema de planeamento. Preços contratuais, prazos de entrega e risco aduaneiro mudam quando uma tarifa de 100% se torna plausível, mesmo antes de ser aplicada. Os instrumentos de sanções da própria UE nunca criaram este tipo de incerteza comercial.

Resta saber se a Câmara dos Representantes aprovará o projeto. Mas o mecanismo de classificação, móvel e atualizado de seis em seis meses, faz com que a questão para Budapeste e Bratislava já não seja apenas política. A partir de agora, é também comercial.