Neptun Alpha duplica gás romeno

Ao largo da costa romena, em 120 metros de profundidade no mar Negro, está agora instalada uma plataforma de produção mais alta do que a maioria dos arranha-céus europeus. A Neptun Alpha pesa 16 500 toneladas, tem 225 metros de altura e foi desenhada para operar em grande medida sem presença humana permanente (OMV, Trend). Os operadores, a OMV Petrom e a Romgaz, empresa romena ligada ao Estado, dizem que o gasoduto de 160 km até terra está concluído e apontam para 2027 o início da produção (The Diplomat, Agerpres).

Quando estiver a funcionar em pleno, o campo poderá produzir cerca de 8 mil milhões de metros cúbicos de gás por ano, quase duplicando a produção atual da Roménia, situada em torno dos 9 a 10 mil milhões de metros cúbicos (GTAI, Enerdata). As reservas recuperáveis rondam os 100 mil milhões de metros cúbicos, e o investimento de 4 mil milhões de euros é repartido em partes iguais pelos dois operadores (OMV). É suficiente para alterar o equilíbrio do abastecimento no Sudeste europeu. Não chega, porém, para mexer nos preços do gás em toda a União Europeia.

Os operadores estão a reservar os gasodutos antes de o gás chegar

O sinal comercial mais claro vem da fronteira húngara. Em Csanádpalota, o ponto de interligação por onde o gás romeno entra na Hungria, toda a capacidade remanescente até 2032 já foi reservada. Para o período até 2036, outros 30 a 40 por cento da capacidade estão também tomados (Portfolio). Em julho, os fluxos de gás da Roménia para a Hungria atingiram um máximo de 7,7 milhões de metros cúbicos por dia (Világgazdaság). Ainda não surgiu qualquer contrato público de compra ligado ao Neptun Deep. Mas os operadores de mercado estão a assegurar transporte como se o gás fosse chegar.

A Bulgária prepara-se na mesma direção. A Bulgartransgaz pretende duplicar, até 2027-2028, a capacidade da rota que liga a Grécia à Roménia através da Bulgária, passando de 5 para 10 mil milhões de metros cúbicos por ano (Mediapool, News.bg). Este corredor liga os terminais gregos de gás natural liquefeito ao centro da Europa, criando uma via sul-norte que antes era limitada. Para a Grécia, a leitura é menos linear: o gás offshore romeno valida infraestruturas em que empresas gregas participaram, mas poderá reduzir a procura futura por gás natural liquefeito grego na Bulgária e na Roménia se chegar a preços mais baixos (iefimerida).

Quem ganha, quem paga e o que ainda não entrou nas contas

O Governo romeno estima cerca de 20 mil milhões de euros em receitas orçamentais ao longo da vida do projeto (Știripesurse). Os acionistas da OMV ganham um ativo relevante de produção dentro da União Europeia num momento em que nova oferta europeia de gás é rara. A Hungria e a Bulgária ganham uma alternativa plausível ao gás russo, embora plausível e contratualizada sejam coisas diferentes.

A promessa de faturas mais baixas para os consumidores continua por demonstrar. O gás é transacionado em mercados interligados, pelo que mais produção romena não se traduz automaticamente em preços mais baixos. A própria Roménia mostra esse limite: mesmo em dias em que a produção interna superou o consumo, os preços day-ahead, isto é, para entrega no dia seguinte, subiram, arrastados pelas condições mais amplas do mercado europeu (Energy Focus Romania).

Há ainda um custo de segurança que não aparece na economia pública do projeto. A plataforma fica no mesmo mar Negro onde, no início deste mês, ataques com drones contra petroleiros no terminal russo de Novorossiysk obrigaram o Cazaquistão a suspender exportações de crude (To Brief). A Roménia já abate drones perto das suas fronteiras. Bucareste diz que precisa de reforçar radares, drones e sensores para proteger a plataforma antes do arranque previsto para 2027 (Marketscreener, Antena 3). Esse custo não consta de nenhuma projeção pública de receitas.

A GTAI estima que a Roménia possa dispor de 3 a 5 mil milhões de metros cúbicos por ano de excedente exportável depois de 2027 (GTAI). Chega para deslocar parte do abastecimento de gás no Sudeste europeu. Não chega para redefinir o sistema de preços do continente. A plataforma prova que a Roménia consegue trazer o gás para terra. Falta saber quem o comprará em contratos de longo prazo, a que preço, e quanto custará manter segura uma estrutura gigante e quase sem tripulação num mar disputado.