Bruxelas congela teto ao petróleo russo

A União Europeia prepara-se para fixar o limite máximo ao preço do petróleo russo em 44,10 dólares por barril, travando uma atualização automática que, na revisão prevista para julho, o elevaria para mais de 65 dólares. A fórmula em vigor acompanha os preços de mercado do crude Urals, a principal mistura de exportação russa, assim chamada pela região dos Montes Urais. Três meses de perturbações no transporte marítimo pelo Estreito de Ormuz fizeram subir esses preços ao ponto de o mecanismo criado para reduzir as receitas de Moscovo passar, pelas suas próprias regras, a permitir vendas mais caras (Investing.com, Kyiv Post).

A decisão deverá integrar o 21.º pacote de sanções da UE, que será discutido no início de junho. Resolve o problema da fórmula, mas não a falha de fiscalização que tem esvaziado o efeito real do limite.

Como o limite se virou contra si próprio

O limite ao preço do petróleo russo, introduzido pelo G7, pela UE e pela Austrália em dezembro de 2022, funciona de forma indireta. Seguradoras, armadores e bancos ocidentais não podem prestar serviços a carregamentos de petróleo russo vendidos acima desse valor. Como os países do G7 asseguravam historicamente cerca de 90% do seguro marítimo e do financiamento do transporte, o mecanismo tinha capacidade de pressão efetiva (European Commission).

No ano passado, a UE substituiu o limite fixo inicial de 60 dólares por uma fórmula dinâmica: de seis em seis meses, o limite passa a corresponder a 85% do preço médio do Urals nas 22 semanas anteriores (European Commission). A regra funcionou enquanto o petróleo esteve barato. Mas a crise ligada ao Irão em Ormuz empurrou o crude Urals para cerca de 86 dólares por barril em maio. Aplicada mecanicamente, a próxima revisão faria subir o limite para mais de 65 dólares, acima do valor original de 2022 (Business Standard).

Schwedt: onde a guerra do petróleo chega ao terreno

Em Bruxelas, o debate sobre o limite parece abstrato. A sua expressão concreta vê-se numa pequena cidade do leste de Brandeburgo.

A PCK Raffinerie, em Schwedt, uma das maiores refinarias alemãs, foi concebida para processar crude russo recebido através do oleoduto Druzhba, ou Amizade. Quando a Alemanha cortou o petróleo russo por oleoduto depois da invasão em larga escala da Ucrânia, Schwedt perdeu cerca de 200 000 toneladas por mês da sua matéria-prima principal (Energycomment.de). A refinaria recebe agora petróleo por navio-tanque através dos portos bálticos de Rostock e Gdańsk, uma rota mais lenta e mais cara, que aumentou os custos operacionais e reduziu a capacidade utilizada (DW).

O Governo federal garantiu o emprego dos 1 200 trabalhadores de Schwedt até ao final de 2026, reconhecendo que a mudança de abastecimento tem um custo local que o mercado, por si só, não absorverá (Tagesspiegel). O crude continua a chegar, mas por canais mais longos e dispendiosos, com postos de trabalho sustentados por compromissos políticos em vez de lógica comercial.

A falha de fiscalização que Moscovo explora

Um limite congelado só conta onde alguém o aplica. A Rússia montou uma frota-sombra de petroleiros envelhecidos que operam fora dos sistemas ocidentais de seguros e banca. Esses navios transportam agora mais de 60% das exportações russas de crude por via marítima (S&P Global). A UE colocou 444 navios na lista negra, mas a frota continua a crescer.

O CREA, centro de investigação energética sediado em Helsínquia, estima que aplicar efetivamente o limite de 44,10 dólares reduziria as receitas petrolíferas russas em 42% a 46% (CREA). A distância entre essa estimativa e a realidade é grande: só em março, a Rússia arrecadou cerca de 19 mil milhões de dólares com petróleo, quase o dobro do valor de fevereiro (KSE Institute). Fatih Birol, diretor da Agência Internacional de Energia, avisou que aliviar sanções seria um «erro grave» (Euronews). Washington, por seu lado, prolongou discretamente, pela terceira vez desde março, as derrogações que permitem transações ligadas a carregamentos de petróleo russo (The Deep Dive).

O congelamento deverá ser aprovado. Kyiv apoia-o. A maioria dos governos europeus prefere essa solução a ver o limite subir por efeito automático da fórmula. Mas a Rússia movimentou 19 mil milhões de dólares em petróleo num só mês enquanto o limite estava nos 44,10 dólares. O número no papel já era o certo. O problema estava nos navios que quase ninguém conseguia controlar.