Bulgária pede proteção naval após ataques com drones

A Bulgária suspendeu as buscas pela tripulação do Alfa Watan, um navio mercante afundado por drones ao largo da costa búlgara do mar Negro, depois de as equipas de resgate não terem encontrado sobreviventes nem corpos (BNT). O primeiro-ministro, Rumen Radev, diz não ter provas que lhe permitam identificar o autor do ataque. Os países vizinhos a quem a Bulgária pediu ajuda para proteger a navegação ainda não chegaram a acordo sobre como o fazer.

Nas primeiras horas de 6 de outubro, drones aéreos e marítimos atingiram dois navios mercantes a cerca de 70 milhas náuticas a leste da localidade costeira búlgara de Byala, em águas sobre as quais a Bulgária exerce direitos económicos (BTA). O Alfa Watan, com bandeira do Togo, afundou-se. O segundo navio, o Able, ardeu, mas manteve-se à tona; os 18 tripulantes foram retirados em segurança (Governo búlgaro). Acompanhámos as primeiras horas das operações de resgate (To Brief).

As buscas pelo Alfa Watan deram poucos resultados. Rumen Nikolov, coordenador do resgate, disse à Reuters que se acreditava estarem a bordo 12 pessoas, provavelmente sírias. As equipas recuperaram apenas uma embarcação virada, três jangadas salva-vidas e equipamento do navio antes de suspenderem as operações, às 17h00 de 6 de outubro; Nikolov disse que não seriam retomadas (BNT).

Um dia antes, mais a norte, outro navio afundou-se ao largo da Roménia. Em 5 de outubro, o Royad Mammadov incendiou-se e afundou-se a cerca de 30 milhas náuticas a sul de Sfântu Gheorghe; dois tripulantes morreram e 11 foram resgatados (Ministério do Interior romeno, Reuters). A empresa que operava o navio disse que este tinha partido do porto ucraniano de Izmail, no Danúbio, com destino a Ravenna (Palmali).

A Ucrânia atribuiu o ataque a drones russos (Presidência ucraniana). A autoridade naval romena registou o incêndio e o afundamento, mas não determinou a causa (Autoridade Naval Romena, via Agerpres). Dois Estados-Membros da UE têm agora navios afundados na mesma rota comercial, sem que tenha sido oficialmente identificado um autor do ataque.

Kyiv aponta a Rússia; Sófia ainda não

O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que os contactos navais com a Bulgária tinham confirmado um ataque coordenado com drones russos, aéreos e marítimos, contra os dois navios (Presidência ucraniana). Radev contrariou essa versão depois de o Conselho de Segurança Nacional búlgaro se reunir, em 7 de outubro: disse que as informações de que dispunha não apontavam para uma investigação conjunta. Considerou lógico suspeitar de um ataque russo, tendo em conta a carga e o rumo dos navios, mas afirmou que a Bulgária não podia responsabilizar Moscovo sem provas (BNT).

O ministro da Defesa búlgaro disse que seria necessário recuperar destroços dos drones para determinar a sua origem; até agora, não foi encontrado nenhum (BTA). A embaixada russa em Sófia afirmou que os navios não estavam entre os alvos das forças armadas russas (AP).

A Ambrey, empresa especializada em risco marítimo, considerou altamente provável que a Rússia fosse responsável pelos três incidentes, apontando para as ligações dos navios ao comércio no Danúbio (Ambrey). É uma avaliação profissional fundamentada, mas não constitui a prova forense que Radev diz ser necessária. Os locais com maior probabilidade de conter essa prova — o Able, danificado pelo incêndio, e o destroço no fundo do mar — ainda não foram inspecionados.

Um pedido de proteção, ainda sem plano

O Conselho de Segurança Nacional recomendou conversações urgentes com a Roménia e a Turquia para acordar medidas conjuntas de proteção dos navios mercantes, além de mais vigilância e da aquisição mais rápida de sistemas contra drones (BNR). São recomendações: Sófia pode avançar por conta própria nas medidas internas, mas a proteção conjunta depende de Bucareste e Ancara chegarem a acordo. Radev propôs também inspecionar o Able e o fundo do mar com ajuda romena, turca e norte-americana; por enquanto, a ideia continua a ser apenas uma proposta.

Os três países já integram um grupo naval, criado por um memorando de janeiro de 2024 para desminar a região (Marinha romena). O trabalho documentado do grupo consiste em remover perigos das rotas de navegação. Não há informação pública que lhe atribua mandato para escoltar comboios ou abater drones atacantes. A Comissão Europeia forneceu imagens de satélite a pedido da Bulgária e da Roménia, mas não afirmou que estas permitam identificar o autor do ataque (Comissão Europeia).

Os factos permitem uma conclusão limitada, mas incómoda. O único acordo naval existente entre a Bulgária, a Roménia e a Turquia não tem, segundo a informação pública disponível, uma missão de defesa dos navios mercantes contra drones; e não há notícia de que algum dos países tenha aceitado o pedido búlgaro para agir em conjunto. As tripulações que transportam carga entre os portos ucranianos do Danúbio e os portos da UE navegam numa rota onde já houve afundamentos, sem um autor oficialmente identificado e sem uma força publicamente incumbida de travar novos ataques.