Cabo de Chipre bloqueado por NAVTEX

O Great Sea Interconnector já tem financiamento europeu, acionistas identificados e um fabricante de cabos associado ao projeto. Falta-lhe, porém, o passo que transforma apoio político em trabalho no mar: uma notificação marítima para permitir novos levantamentos do fundo oceânico na rota entre Creta e Chipre. Essa notificação, conhecida como NAVTEX, é o aviso transmitido aos navios quando há operações numa determinada zona marítima, com coordenadas, datas e identificação das embarcações envolvidas. Até agora, nada foi publicado.

Responsáveis gregos e cipriotas contactados no início de agosto não confirmaram nem desmentiram que uma NAVTEX estivesse a ser preparada (Cyprus Mail). Em Atenas, os briefings apontam para uma coordenação com França, mas nenhum documento apareceu (Enikos).

A ausência desse aviso tornou-se o teste prático ao projeto: saber se o cabo submarino de eletricidade, apoiado pela União Europeia para ligar a Grécia, Chipre e, numa fase posterior, Israel, consegue passar da arquitetura financeira para a construção. A UE comprometeu quase 658 milhões de euros em subvenções (CINEA). A francesa Meridiam detém agora 66% da sociedade do projeto, enquanto o operador da rede elétrica grega, ADMIE, conserva 34% (Enerdata). Nenhum destes elementos, por si só, põe um navio de prospeção no mar.

40% do fundo oceânico ainda está por mapear

Antes de o cabo ser colocado, os navios têm de mapear cerca de 898 km de fundo oceânico, medindo profundidade, relevo e riscos geológicos. A ligação usará corrente contínua de alta tensão, tecnologia preferida em cabos submarinos longos porque perde menos energia do que a corrente alternada (EU Global Gateway). Em algumas zonas, a rota chega a cerca de 3 000 metros de profundidade (HVDC World).

Cerca de 60% dos levantamentos já foram concluídos. Os restantes 40% ficam em águas a sul de Kasos e a sudeste de Creta, onde os trabalhos pararam depois de um incidente em 2024 envolvendo pressão turca (Ekathimerini). Mesmo que uma embarcação seja contratada até setembro, concluir o trabalho em falta poderá demorar 18 a 24 meses, empurrando a fase de levantamento para 2028 (Kathimerini). Só depois virá a instalação do cabo. A área em disputa sobrepõe-se a águas onde a Turquia declarou recentemente parques marinhos, decisão que Atenas afirma não ter efeito jurídico sobre os direitos soberanos gregos (Greek MFA).

Três passos que ainda não aconteceram

O projeto tem patrocinadores de peso, mas continua incompleto em três pontos. A Comissão Europeia ainda não recebeu a notificação de concentração relativa à entrada da Meridiam, o que significa que Bruxelas ainda não avaliou se a alteração acionista levanta problemas de concorrência (CNA). Chipre aguarda a análise de diligência prévia do Banco Europeu de Investimento antes de comprometer fundos públicos. E ainda não houve decisão final de investimento, o momento em que os promotores assumem capital e assinam contratos de construção. A Nexans, fabricante do cabo, afirmou em janeiro que continuava comprometida com o projeto, mas avisou que a reprogramação afetará os prazos de entrega (Nexans).

Quem paga se os custos subirem

Segundo o Phileleftheros, o troço Grécia-Chipre terá um custo estimado de cerca de 1,9 mil milhões de euros, repartido, depois da subvenção europeia, entre 63% para Chipre e 37% para a Grécia. Chipre, o Estado-Membro da UE mais isolado em termos elétricos, ganharia uma ligação de reserva e acesso a produção potencialmente mais barata. Nicósia associou pagamentos anuais de 25 milhões de euros, ou 125 milhões de euros ao longo de cinco anos, à emissão da NAVTEX, tratando-a como sinal de progresso concreto (Capital).

O impacto nas faturas de eletricidade cipriotas dependerá de uma decisão regulatória. Cabe ao regulador determinar que custos do projeto podem ser transferidos para os consumidores através das tarifas e quais ficam na sociedade do projeto ou no Estado. Andreas Poullikkas, antigo presidente do regulador da energia, argumenta que as regras europeias obrigam a deduzir primeiro subvenções e receitas de mercado, pelo que o cabo não terá necessariamente de aumentar as faturas (Cyprus Mail). Mas, dos cerca de 251 milhões de euros que a ADMIE diz já ter gasto, o regulador cipriota reconheceu apenas 32% como recuperáveis através das faturas (Politis). Nicósia não está a aceitar a contabilidade da ADMIE pelo valor facial. Continua por publicar quem absorverá derrapagens provocadas pela engenharia em águas profundas, escoltas de segurança ou novos atrasos.

O Great Sea Interconnector é hoje mais credível do que há seis meses: tem promotores identificados, financiamento europeu e um fornecedor de cabo. Falta-lhe ainda o pacote de autorizações e repartição de risco necessário para levar navios de prospeção de volta a águas contestadas.