Dinamarca chega a um dia só com biogás

Durante um dia, no início de julho, a Dinamarca produziu biogás suficiente para cobrir todo o consumo nacional de gás, algo que nunca tinha acontecido (BT). O biogás já assegura cerca de 40 por cento do consumo anual de gás do país. O recorde resulta de dois movimentos simultâneos: a produção de gás renovável continuou a subir, enquanto a procura de gás caiu, à medida que menos casas e empresas dinamarquesas dependem dele para aquecimento. É um avanço real, mas assenta numa condição favorável: a Dinamarca tem hoje um mercado de gás relativamente pequeno e em contração.

Do estrume ao gasoduto

A tecnologia não é nova. Bactérias decompõem resíduos orgânicos — estrume, restos alimentares, águas residuais — num ambiente sem oxigénio, produzindo biogás bruto. Depois de removidos o dióxido de carbono e outras impurezas, obtém-se biometano, suficientemente puro para entrar nas redes de gás existentes (IEA). O operador da rede dinamarquesa, a Energinet, usa certificados para contabilizar a quantidade de gás renovável que entra no sistema. Fisicamente, o gás mistura-se na rede; os certificados servem para fazer as contas (Energinet).

O caso dinamarquês interessa ao resto da Europa porque toca numa vulnerabilidade exposta em 2022, quando a Rússia cortou o fornecimento de gás. O plano REPowerEU fixou para 2030 uma meta de 35 mil milhões de metros cúbicos de biometano (REPowerEU). A lógica é simples: gás produzido a partir de resíduos locais não pode ser interrompido por um fornecedor externo. Além disso, ao contrário da eletricidade eólica ou solar, o biometano pode ser armazenado na infraestrutura existente e usado em sectores onde a eletrificação continua lenta ou cara, como alguma indústria de alta temperatura ou edifícios antigos (Comissão Europeia).

A fatura recai sobre quem continua ligado ao gás

Os ganhos mais diretos vão para agricultores que operam digestores, promotores de projetos e operadores das redes de gás. As famílias beneficiam de forma indireta, através de maior segurança energética. Mas também podem pagar o custo de forma bastante direta.

Produzir biometano é caro. Na maioria dos países, depende de preços de compra garantidos, financiados por tarifas sobre o gás ou por orçamentos públicos. À medida que o consumo desce, o custo de manter as redes de distribuição passa a ser repartido por menos utilizadores. Em França, o regulador da energia, a CRE, aumentou em 5,87 por cento a tarifa regulada de distribuição de gás a partir de 1 de julho de 2026 (CRE). O Le Monde descreveu o mecanismo sem rodeios: o consumo está a cair mais depressa do que a rede encolhe, pelo que cada cliente remanescente paga mais para manter os tubos em funcionamento (Le Monde).

As famílias dinamarquesas enfrentam a mesma pressão. Mesmo com uma rede mais verde, os preços continuam ligados aos mercados internacionais grossistas de gás, porque o biometano entra no mesmo sistema comercial do gás fóssil. Um relatório dinamarquês concluiu que os agregados com caldeiras a gás já pagavam mais 5 000 coroas por ano do que antes do choque de preços de 2022 (Ritzau). Moléculas verdes não significam, por si só, faturas mais baixas.

A Alemanha torna o dilema mais claro. Um estudo do Fraunhofer ISE concluiu que o aquecimento a gás, mesmo com uma parcela crescente de gás verde, poderia custar até 49 000 euros a mais em 20 anos do que uma bomba de calor numa moradia típica (Energie & Management). Isto não torna o biometano inútil. Mostra antes que é demasiado escasso e caro para justificar a permanência de milhões de casas no gás. O seu valor está nos usos onde a eletrificação ainda não chega bem: processos industriais específicos, capacidade de reserva e edifícios difíceis de converter.

Um recorde em terreno favorável

O marco dinamarquês é resultado de décadas de investimento em biogás agrícola num mercado de gás pequeno. A maior parte da Europa está longe desse ponto. A Irlanda quer chegar a 5,7 TWh de biometano em 2030, mas tem apenas duas unidades a injetar gás na rede, com uma produção anual de cerca de 75 GWh, menos de 1,5 por cento da meta (We Are Biogas).

A lição dinamarquesa é válida, mas condicional. O biometano funciona quando é acompanhado por uma redução da procura de gás e por disciplina na escolha dos usos a que se destina um recurso escasso. O risco é que recordes como este sejam usados politicamente para prolongar infraestruturas de gás de que cada vez menos pessoas precisarão, deixando a fatura da sua manutenção a quem continuar ligado à rede.