Oito países da União Europeia enfrentam limites à dívida com energia a subir 50 por cento

O petróleo está 50 por cento mais caro desde fevereiro. Oito governos da União Europeia têm limites vinculativos sobre a despesa que podem fazer. E o conjunto de regras que disciplina os orçamentos europeus prevê uma válvula de escape para a defesa, mas não para a energia. A crise de Ormuz expôs esta falha: a Europa preparou-se para uma emergência e foi atingida por outra.

Desde que o estreito de Ormuz fechou no final de fevereiro, os governos da UE comprometeram cerca de 11 mil milhões de euros em apoios à energia, contra mais de 700 mil milhões de euros durante a crise do gás russo em 2022 (Bruegel). A diferença não resulta apenas de escolha política. Está inscrita na arquitetura orçamental europeia.

A defesa tem flexibilidade, a energia não

No ano passado, 17 países da UE ativaram a Cláusula de Derrogação Nacional, um mecanismo do Pacto de Estabilidade e Crescimento reformado, ou seja, o livro de regras orçamentais da União, que permite aos governos ultrapassarem os limites do défice para despesas de defesa, até 1,5 por cento do PIB por ano (Conselho da UE). A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, quer a mesma margem para a energia. Numa carta enviada a Ursula von der Leyen em 17 de maio, pediu que a cláusula fosse alargada a «medidas extraordinárias necessárias para enfrentar a crise energética» (Il Fatto Quotidiano, Open.online).

A Comissão Europeia recusou. O porta-voz Olof Gill disse que essa opção «não está entre as possibilidades» em análise (Open.online). O ministro das Finanças neerlandês foi mais direto: «A resposta aos choques não pode ser mais dívida» (EUNews.it). Do ponto de vista jurídico, a cláusula cobre apenas a rubrica orçamental da defesa. Alargá-la à energia exigiria um novo regulamento, e o bloco dos chamados países frugais, sobretudo Alemanha, Países Baixos e Áustria, tem capacidade prática para bloquear as negociações no Conselho.

Quem pode gastar e quem não pode

Oito países estão sob Procedimento por Défice Excessivo, o processo formal da UE para Estados com défices acima de 3 por cento do PIB. França, Itália, Bélgica, Polónia, Roménia, Eslováquia, Malta e Finlândia enfrentam tetos vinculativos de despesa (Conselho da UE). No caso francês, o limite permite apenas 1,2 por cento de crescimento nominal da despesa em 2026, isto é, antes de descontada a inflação, quando o défice ronda 5 por cento do PIB (Le Monde). Se a inflação superar 1,2 por cento, o teto implica cortes reais.

Daqui resulta uma resposta europeia fragmentada. França está a aplicar 180 milhões de euros por mês em descontos nos combustíveis desenhados para chegar a quem mais precisa: um pagamento fixo de 50 euros por mês para condutores com rendimento inferior a 17 000 euros anuais e deslocações de pelo menos 15 quilómetros até ao trabalho (Le Figaro, Info.fr). A Alemanha escolheu um instrumento mais indiferenciado: uma redução de 17 cêntimos no imposto sobre combustíveis, em vigor até junho, com um custo de 1,6 mil milhões de euros, embora a monitorização inicial indique que apenas cerca de 11 cêntimos chegaram aos consumidores nas primeiras semanas (Bundesregierung, Stern). Em Itália, o corte nos impostos especiais sobre combustíveis custa cerca de mil milhões de euros por mês, mas expira a 22 de maio e ainda não tem prolongamento confirmado (Autoblog.it, Contropiano).

Espanha, que não está sob Procedimento por Défice Excessivo, representa quase metade de toda a despesa europeia em apoios à energia. Os países sob vigilância orçamental são precisamente os que menos estão a gastar, mesmo quando os seus consumidores podem estar entre os que mais precisam de alívio.

O dinheiro chega às famílias erradas

Os descontos direcionados de França são a exceção. Mais de 72 por cento das medidas de apoio à energia na UE são gerais: reduções de IVA ou de impostos especiais aplicadas a todos, por litro consumido (Bruegel). Como as famílias com rendimentos mais elevados conduzem mais e consomem mais energia em termos absolutos, estas medidas transferem mais euros para quem menos precisa deles. A avaliação da OCDE à crise de 2022 confirmou o padrão: quase 80 por cento dos apoios chegaram a todos os consumidores, independentemente do rendimento.

O peso concentra-se na base da distribuição. As famílias francesas de menor rendimento gastam até 12,7 por cento do seu orçamento em combustível (Transport & Environment). Nas zonas rurais da UE, onde muitas famílias não têm alternativa de transporte público, a energia absorve cerca de 7 por cento da despesa total (JRC). Nos Países Baixos, o preço do gasóleo subiu 58 por cento em termos homólogos, e o FMI cortou a previsão de crescimento do país de 1,2 por cento para 1,0 por cento (IMF/Welingelichtekringen).

O governador do Banco de França resumiu o bloqueio em cinco palavras: «Já não temos dinheiro» (Le Figaro). A Europa criou flexibilidade orçamental para ameaças militares e enfrenta agora um choque energético para o qual não deixou margem. O estreito continua fechado, as regras continuam rígidas, e o custo está a ser absorvido sobretudo pelas famílias com menos capacidade para o suportar.