Comissário estima sobrecusto energético de 100 mil milhões

O alerta lançado pelo comissário europeu da Energia, Jørgensen, diz respeito aos preços, não à falta de abastecimento. Na reunião informal dos ministros da Energia, em Dublin, a 29 de setembro, estimou que a Europa pagou este ano mais de 100 mil milhões de euros adicionais pela energia «sem receber uma molécula a mais de gás ou petróleo» (gravação da Comissão Europeia). O encontro terminou sem declaração conjunta ou medidas vinculativas (Presidência irlandesa).

O valor é uma estimativa do próprio comissário e abrange o petróleo e o gás. Jørgensen não indicou que preços anteriores ou volumes de importação usou no cálculo (RTÉ); por isso, deve ser entendido como um número político, não como uma conta auditada.

Gás suficiente, mas mais caro

Há escassez quando os compradores deixam de conseguir obter gás. Um choque de preços ocorre quando continuam a recebê-lo, mas pagam mais. É esta segunda situação que os responsáveis descrevem. A 25 de setembro, o grupo de coordenação do gás da Comissão Europeia considerou estável o abastecimento, apesar de as reservas estarem abaixo dos níveis históricos (Comissão Europeia).

A 27 de setembro, as reservas de gás da UE estavam 71,16 por cento cheias, contra 82,3 por cento um ano antes (GIE AGSI, APA). Reservas mais baixas não significam casas sem aquecimento, porque o armazenamento é apenas uma das fontes de abastecimento. A Bundesnetzagentur, entidade reguladora alemã das redes, considera baixo o risco de pressão sobre o sistema, dado que continuam a chegar gás por gasoduto e gás natural liquefeito (GNL), arrefecido até ficar líquido e transportado por navio (DW).

O custo resulta da concorrência pelas cargas transportadas em navios. As perturbações em torno do Estreito de Ormuz reduziram a oferta mundial de GNL, levando os compradores europeus a disputar cada carga disponível com os asiáticos (Universidade Columbia). A 29 de setembro, o TTF, referência europeia para o preço grossista do gás, rondava 73 € por megawatt-hora, contra cerca de 33 € antes da escalada da guerra, no final de fevereiro (La Stampa). O preço do gás explica apenas parte da estimativa de Jørgensen, que também inclui o petróleo.

Quem sente primeiro a subida dos preços

As primeiras a sentir o aumento são as empresas que compram gás a preços de mercado. O preço da eletricidade acompanha-o porque, nos mercados grossistas europeus, os produtores que vendem numa determinada hora recebem, em regra, o preço da central mais cara necessária para satisfazer a procura; muitas vezes, essa central funciona a gás (Universidade Columbia). Quando o gás encarece, a produção eólica, solar e nuclear também é vendida a um preço mais alto, que chega a quem compra eletricidade.

A rapidez com que o aumento chega às famílias depende dos contratos. As tarifas reguladas e os contratos de preço fixo adiam o impacto até serem revistos. Jørgensen destacou os quase 50 milhões de europeus que, segundo o próprio, não conseguem aquecer devidamente as casas mesmo num inverno normal (Euronews).

Os preços também atravessam fronteiras, embora o impacto varie de país para país. O ministro italiano da Energia, Gilberto Pichetto Fratin, diz que Itália tem gás suficiente, mas avisa que o reforço das reservas alemãs poderá aumentar os custos da indústria e dos produtores de eletricidade italianos (Corriere della Sera).

Comprar menos, sem obrigar ninguém

Os governos podem aliviar a pressão comprando menos gás, mas isso reduz a margem de segurança. A Comissão pediu aos países que flexibilizassem as metas de enchimento das reservas, para evitar que uma corrida às compras fizesse subir os preços, e o To Brief noticiou que o Governo neerlandês ponderava a resposta (To Brief). A 11 de setembro, o Governo neerlandês anunciou que baixara para 64 por cento a meta de enchimento das reservas para este inverno, cerca de 93 terawatts-hora (TWh), acima dos aproximadamente 70 TWh retirados, em média, nos cinco invernos anteriores (Governo neerlandês). A nova meta destina-se a cobrir um inverno típico. A Gasunie, operadora estatal da rede de gás, assinalou que a meta anterior fora calculada para o inverno mais frio em trinta anos (Gasunie). Comprar menos pode aliviar os preços, mas deixa menos gás de reserva se o inverno for rigoroso.

A Presidência irlandesa descreve sessões em Dublin sobre preços acessíveis, inovação e segurança, sem indicar qualquer resultado vinculativo (Presidência irlandesa). Jørgensen pediu aos governos que reduzissem o consumo de gás e a procura de eletricidade nas horas de ponta, mas esses pedidos não criam obrigações (gravação da Comissão Europeia).

Os responsáveis consideram estável o abastecimento, mas o gás custa mais por grosso do que antes da escalada da guerra e os ministros saíram de Dublin sem medidas vinculativas para conter a subida. As empresas expostas aos preços de mercado são as primeiras a pagar mais; às famílias, o aumento chegará à medida que os contratos forem revistos. A fatura do inverno permanece incerta, e a Comissão ainda não explicou como chegou aos 100 mil milhões de euros (RTÉ).