Itália deixa 6 mil milhões no SAFE

A Itália pediu à Comissão Europeia cerca de 8 a 8,9 mil milhões de euros em empréstimos para defesa, sensivelmente metade dos 14,9 mil milhões que Bruxelas tinha reservado provisoriamente para Roma (Il Fatto Quotidiano, Eunews). O dinheiro vem do SAFE, sigla inglesa de Security Action for Europe, um instrumento de 150 mil milhões de euros que permite à União Europeia endividar-se em conjunto e emprestar depois aos Estados-Membros para compras militares, em condições mais favoráveis do que muitos conseguiriam obter sozinhos. Bruxelas consegue oferecer crédito barato. Mas a dívida continua a entrar nas contas nacionais, e cada governo tem de decidir se a quer assumir.

O contraste ficou visível no mesmo dia. A Roménia recebeu um primeiro pagamento SAFE de 2,5 mil milhões de euros e já está a convertê-lo em encomendas: veículos de infantaria Lynx, sistemas de defesa aérea Mistral e helicópteros Airbus (EC Romania, HotNews). A Polónia já tinha assinado um acordo de 43,7 mil milhões de euros e recebido 6,6 mil milhões em pré-financiamento (European Commission, Notes from Poland). Os países que avançaram cedo estão já a transformar empréstimos em contratos. O pedido reduzido de Itália coloca uma questão anterior: saber se todos os governos querem sequer usar o dinheiro que têm disponível.

Compromisso de coligação, não lógica orçamental

Criado pelo Regulamento do Conselho 2025/1106, o SAFE não funciona como uma subvenção. Cada euro que Roma recebe através deste instrumento passa a contar como dívida italiana, e os partidos italianos têm de justificar esse encargo internamente.

Na coligação de Giorgia Meloni, a fratura passou pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Antonio Tajani (Forza Italia), que defendeu publicamente o pedido integral numa conferência em Rimini, e pela Lega, de Matteo Salvini, que resistiu a mais endividamento para defesa. O ministro das Finanças, Giancarlo Giorgetti, reconheceu as condições favoráveis do SAFE, mas o Governo acabou por reduzir o montante pedido (Il Foglio). Tajani apresentou o recuo como uma reorganização de prioridades: segundo disse, Itália precisava de investir mais na saúde e na política social depois de as condições se terem alterado com o conflito no Irão (Il Fatto Quotidiano, PAP). O registo público não permite concluir se a decisão resultou sobretudo da pressão da Lega, da prudência do Tesouro ou de um compromisso deliberado de Meloni. O efeito prático é claro: Roma pediu metade.

Espanha mostra uma versão mais pequena do mesmo problema. Madrid pediu apenas mil milhões de euros, com o parceiro minoritário Sumar a opor-se abertamente a aumentos da despesa militar (EFE, El Confidencial). O financiamento barato da UE não torna a dívida militar politicamente indolor.

A fila atrás de Roma

A demora italiana teve efeitos para lá de Roma. O SAFE tem um envelope fixo. O porta-voz da Comissão, Thomas Regnier, pressionou Itália a clarificar a sua posição porque verbas não reclamadas impedem Bruxelas de as redistribuir por outros governos (Euronews). Os cerca de 6 mil milhões de euros que Itália deixou por usar, somados ao pedido ainda por resolver da Hungria, criam uma reserva que a Comissão poderá reabrir numa segunda chamada antes do fim de 2026 (Euractiv, Council).

A Polónia já se está a posicionar. O vice-ministro da Defesa, Paweł Zalewski, confirmou que Varsóvia quer disputar fundos SAFE adicionais nessa segunda ronda (Bankier/PAP). A imprensa polaca estima que possam ficar disponíveis até 10 mil milhões de euros, embora esse valor dependa dos números finais de Itália e da Hungria e continue a ser especulativo (RMF24).

O caso húngaro é diferente. Um novo governo está a rever o plano de investimento em defesa do executivo anterior, num contexto de suspeitas de corrupção, e a Comissão ainda não tinha aprovado a proposta de Budapeste quando outros Estados já estavam autorizados a avançar (Euronews HU). O bloqueio húngaro é uma questão de governação, não uma disputa de coligação sobre endividamento.

Quem gasta primeiro molda o mercado

As regras do SAFE exigem pelo menos 65% de conteúdo europeu ou ucraniano nas aquisições, o que orienta os contratos para fabricantes sediados na UE e se aproxima da velha prioridade francesa de autonomia industrial na defesa (Council, CMS). Isto significa que os governos que recorrem depressa ao instrumento não estão apenas a reforçar as suas forças armadas. Estão também a definir carteiras de encomendas, relações com fornecedores e linhas de produção em toda a Europa.

A máquina de Bruxelas está em movimento. Aprovações, acordos e primeiros pagamentos já chegaram a mais de uma dezena de países. Mas o SAFE beneficia sobretudo os governos dispostos a assumir dívida militar agora. Itália mostrou que essa disponibilidade, em Roma, existe apenas pela metade. Os milhares de milhões que ficaram para trás já têm candidatos.