Letónia abre bases aos EUA

O Ministério da Defesa da Letónia anunciou que o secretário de Estado Airis Rikveilis propôs a Washington acesso prioritário a bases militares e campos de treino letões, incluindo a área de treino de Sēlija. A proposta, apresentada ao responsável adjunto da Defesa norte-americano Daniel Zimmerman, procura fixar de forma mais concreta a presença dos Estados Unidos no território báltico. No flanco oriental da NATO, a dissuasão está a deixar de depender apenas de rotações simbólicas de tropas e passa cada vez mais por infraestrutura física: bases onde as forças possam concentrar-se, combustível disponível, estradas por onde possam deslocar-se e ligações de comando a que possam ligar-se. O ponto decisivo, porém, continua por esclarecer: não há texto jurídico público que defina o que significa, na prática, «acesso prioritário».

O que pode significar «acesso prioritário»

A expressão pode cobrir várias realidades. Pode significar prioridade na utilização de campos de treino, autorizações mais rápidas para exercícios norte-americanos, zonas garantidas de concentração em caso de crise ou permissão para armazenar equipamento. Mas também pode ser algo mais limitado: um compromisso político de acomodar as necessidades dos EUA quando houver conflito de calendários.

A Letónia já dispõe do quadro jurídico que permite a presença de tropas aliadas no seu território. Ratificou o Acordo sobre o Estatuto das Forças da NATO, que regula o estatuto legal das forças aliadas, a jurisdição e as regras aduaneiras (likumi.lv, NATO SOFA). Isso permite que militares norte-americanos operem legalmente em solo letão. Mas esse acordo não concede direitos de base nem acesso privilegiado a instalações específicas. Para isso é necessário um acordo bilateral separado, e nenhum foi tornado público.

Os campos de treino importam porque o acesso determina a rapidez com que unidades aliadas se podem preparar e destacar. Uma força que conhece o terreno e a configuração das áreas de treino instala-se e opera mais depressa do que uma unidade que chega sem familiaridade prévia. A linguagem da cimeira da NATO em Vilnius aponta nesse sentido: a dissuasão exige planos de receção, stocks pré-posicionados e corredores de transporte, além do número de tropas (Comunicado de Vilnius da NATO). Sēlija encaixa nessa lógica, desde que os direitos de acesso por trás da oferta sejam reais e não apenas declaratórios.

A Letónia pode abrir a porta; o comando da NATO decide quem fica onde

A proposta surge num espaço de defesa que acabou de ser reorganizado. Em 1 de julho, o I Corpo Germano-Neerlandês, um quartel-general multinacional da NATO que coordena forças terrestres num teatro de operações, assumiu o comando de unidades estónias e letãs. Passou a tratar do planeamento de defesa, dos exercícios e da integração de reforços aliados (ERR, Militarnyi).

Há, portanto, duas camadas a funcionar em paralelo. A Letónia pode convidar forças norte-americanas para as suas bases. O quartel-general do corpo decide como essas forças se encaixam no plano regional de defesa. Uma estrutura de comando mais robusta não acrescenta, por si só, soldados, como assinalou a ERR. A oferta letã reduz a fricção para unidades que cheguem ao país apenas se for acompanhada dos meios que as sustentam: munições para combater e defesa aérea para proteger as áreas de concentração.

Três modelos, um flanco

Cada país do flanco oriental está a construir uma versão diferente do mesmo seguro estratégico. A Lituânia acolhe uma brigada alemã permanente, com infraestrutura para famílias e objetivo de plena capacidade até 2027 (Euronews). A Polónia aprovou, em 16 de junho, uma resolução governamental para promover a criação de uma base permanente dos EUA no seu território, embora a decisão final pertença a Washington (gov.pl).

O modelo letão é mais leve: não aposta em guarnições permanentes, mas num quadro que permita «chegar mais depressa». Para Paris, este é o problema da dependência em escala reduzida. A França afirma o papel dos EUA na NATO, ao mesmo tempo que insiste em capacidades europeias mais fortes e numa maior autonomia industrial (Ministério dos Negócios Estrangeiros francês). A oferta da Letónia parece menos um exercício de autossuficiência do que um sistema que só funciona enquanto Washington continuar envolvido. Isso não torna a decisão irracional. Torna-a transitória.

O registo público ainda não responde às perguntas que permitiriam avaliar a proposta: o que prometeu exatamente Riga, o que aceitou Washington, se Sēlija inclui stocks pré-posicionados ou cláusulas de utilização em crise, e quem terá prioridade quando várias forças aliadas precisarem da mesma instalação. Ofertas de acesso têm peso político. Não são, por si só, decisões sobre a postura militar. É nessa distância que a dissuasão se confirma ou se esvazia.