Mochovce altera fluxos eléctricos

O regulador nuclear eslovaco, ÚJD SR, autorizou em 18 de setembro o «arranque energético» do quarto reator de Mochovce, a fase em que os engenheiros elevam gradualmente a potência e ligam a unidade à rede elétrica (ÚJD SR, SITA). O reator sustentou pela primeira vez uma reação em cadeia controlada em 6 de agosto (Slovenské elektrárne). A entrada em operação comercial exige ainda testes sucessivos a níveis de potência mais elevados. Mas a questão que já está a moldar a economia elétrica da Europa Central é simples: quando o quarto reator funcionar à plena capacidade, quem ficará efetivamente com essa eletricidade?

Da reação em cadeia aos quilowatts-hora

Durante o arranque energético, os engenheiros aumentam progressivamente a potência térmica do reator, ligam as turbinas à rede e realizam testes em cada patamar. O regulador tem de autorizar cada aumento antes de se iniciar o seguinte (Aktuality.sk).

A melhor referência para calcular a duração do processo é o terceiro reator, uma unidade quase idêntica situada ao lado. O seu arranque energético foi autorizado em janeiro de 2023 e o teste de funcionamento contínuo durante 144 horas à plena potência ficou concluído nove meses depois, em outubro (ÚJD SR). A operadora eslovaca da rede, SEPS, aponta para o funcionamento à plena potência do quarto reator até ao final de 2026, estando já preparada a ligação à subestação (Energie-portal). Trata-se, contudo, de uma meta. Em 19 de setembro, a primeira sincronização com a rede ainda não tinha sido anunciada publicamente.

O primeiro efeito: menos importações eslovacas

A Slovenské elektrárne, operadora da central, estima que o quarto reator possa cobrir cerca de 13% do consumo de eletricidade da Eslováquia e elevar para aproximadamente 77,5% o peso da energia nuclear na produção do país (Slovenské elektrárne). É uma capacidade elevada face à dimensão da procura eslovaca.

O efeito mais provável será a redução das compras de eletricidade aos países vizinhos. Em 2025, a Eslováquia importou cerca de 4,36 TWh líquidos apenas da Chéquia (Novinky). A produção anual do quarto reator deverá substituir uma parte significativa dessas importações, fazendo a central perder um cliente antes de começar a enviar novos excedentes para o exterior.

O impacto nos preços dos países vizinhos depende de um mecanismo que importa esclarecer. No mercado europeu integrado do dia seguinte, os produtores apresentam propostas horárias e um algoritmo cruza a oferta com a procura através das fronteiras (ACER). Depois de construído um reator, o custo de produzir cada unidade adicional de eletricidade é relativamente baixo, pelo que as centrais nucleares apresentam propostas reduzidas e entram cedo no despacho. Só fazem baixar o preço grossista nas horas em que substituem uma central a gás ou a carvão, mais cara, que de outro modo fixaria o preço. E só reduzem os preços nos países vizinhos quando as linhas de transporte transfronteiriças têm capacidade disponível. Quando estão congestionadas, o benefício permanece na Eslováquia.

O benefício condicional para a Hungria

A Hungria é o país vizinho mais frequentemente apontado como beneficiário. Em 2025, importou cerca de 9 TWh líquidos, o equivalente a 20,2% do seu abastecimento (Infostart). Essa dependência aumentou durante a onda de calor de agosto de 2026, quando problemas na central nuclear de Paks obrigaram a Hungria a depender ainda mais da eletricidade estrangeira (Profitline, Telex).

Uma nova fonte nuclear eslovaca poderá atenuar episódios deste tipo. Para que a Hungria beneficie, porém, é necessário que se verifiquem simultaneamente três condições: o quarto reator terá de funcionar de forma fiável, deverá existir capacidade de transporte disponível na fronteira eslovaco-húngara e a diferença de preços terá de ser suficiente para tornar o comércio vantajoso. Nenhuma está garantida. Mesmo à plena potência, o quarto reator não poderá substituir os 2 000 MW de Paks se a central húngara voltar a sair de serviço.

Derrapagens de custos e combustível russo

Os reatores 3 e 4 deveriam custar inicialmente cerca de 2,8 mil milhões de euros e estar concluídos entre 2012 e 2013. As alterações de segurança introduzidas depois de Fukushima, os conflitos com empreiteiros e os atrasos sucessivos fizeram subir a fatura conjunta para mais de 6 mil milhões de euros (Slovenské elektrárne). Esse dinheiro já foi gasto. A questão daqui para a frente é saber se várias décadas de produção de baixo custo, com cerca de 440 MW líquidos, justificam o risco que ainda envolve a entrada em funcionamento.

O reator continua dependente de combustível russo para unidades VVER. A Slovenské elektrárne assinou acordos com a Westinghouse e a Framatome para desenvolver alternativas, mas qualificar um novo combustível, obter autorização regulamentar e aumentar a produção demora anos (European Commission). As primeiras cargas do quarto reator provêm da cadeia de abastecimento existente.

O quarto reator acrescenta capacidade real de produção a uma região que dela precisa. O seu valor regional dependerá, contudo, menos dos 440 MW inscritos na placa da unidade do que do número de horas em que funcionar efetivamente e da capacidade das linhas que ligam a Eslováquia aos países vizinhos para transportar o excedente.