Mísseis norte-coreanos pressionam Kyiv

A Rússia parece ter retomado o uso de mísseis balísticos norte-coreanos contra a Ucrânia, depois de quase um ano sem confirmações, segundo trajetórias de radar e análise de fragmentos descritas pela Reuters. Zelenskyy confirmou-o ainda de forma preliminar (Pravda). Poucos dias depois, Donald Trump recuou face ao sinal anterior de que Washington autorizaria a Ucrânia a produzir intercetores Patriot, dizendo que a tecnologia é «difícil de entregar» (ABC News, BBC). As duas notícias apontam para o mesmo problema operacional: a Rússia poderá estar a aumentar o abastecimento de mísseis balísticos, enquanto a Ucrânia vê estreitar-se a capacidade de os abater.

Os mísseis norte-coreanos regressam quando os stocks de PAC-3 estão no limite

O ataque a Radushne, perto de Kryvyi Rih, terá usado aquilo que analistas identificaram como um míssil balístico de curto alcance KN-23 ou KN-24. São mísseis rápidos, voam a baixa altitude e são difíceis de intercetar. Se a identificação se confirmar, Pyongyang terá enviado novas munições para Moscovo depois de quase um ano sem utilização confirmada.

O momento agrava uma crise que já existia. A 1 de agosto, a Rússia disparou 27 mísseis balísticos contra Kyiv. A Ucrânia intercetou um, porque os stocks de PAC-3 estavam quase esgotados (To Brief).

O PAC-3, fabricado pela Lockheed Martin, é o único míssil de impacto direto no arsenal ucraniano concebido para destruir ameaças balísticas em aproximação. Zelenskyy disse à Axios que precisa de 300 intercetores PAC-3 antes do inverno para proteger a infraestrutura energética. Sem eles, avisou, a Rússia poderá provocar uma rutura do aquecimento em várias zonas da Ucrânia.

Esse pedido esbarra na realidade industrial. A Lockheed Martin entregou mais de 600 intercetores PAC-3 MSE em todo o mundo em 2025 e quer chegar a 2 000 por ano até 2030 (Lockheed Martin). O pedido de Zelenskyy para o inverno equivale a cerca de metade de toda a produção global do ano passado. Essa produção serve também as forças norte-americanas, o Japão e reservas aliadas já pressionadas depois de o Pentágono ter usado intercetores contra mísseis iranianos.

Um contrato plurianual de 58,62 mil milhões de dólares, assinado no fim de julho, deverá acelerar a produção, mas ao longo de vários anos (CTV/Reuters). A Boeing fabrica o sensor de guiamento dentro de cada intercetor, e o Pentágono assinou um acordo separado de sete anos para triplicar essa produção (Defense News). Ambos os aumentos de capacidade contam-se em anos. Para um país cujas centrais elétricas estão a ser atingidas por ataques balísticos agora, o calendário industrial não resolve o inverno.

Washington reafirma o controlo

Na cimeira da NATO em Ancara, a 8 de julho, Trump disse a Zelenskyy que os Estados Unidos avançariam com licenças para a Ucrânia produzir mísseis Patriot. Três semanas depois, negou qualquer acordo. Nenhuma licença pública foi divulgada. Ao abrigo das regras norte-americanas de controlo de exportações, Washington tem de aprovar qualquer fabrico estrangeiro de mísseis Patriot antes de a produção poder começar (France 24, Guardian). A Lockheed Martin e a RTX, as duas empresas envolvidas, confirmaram apenas «conversações iniciais» (Breaking Defense).

O recuo de Trump reafirmou o controlo norte-americano sobre a tecnologia Patriot no pior momento para Kyiv. O episódio expõe uma vulnerabilidade europeia mais vasta: o intercetor de defesa aérea mais crítico para este tipo de ameaça é uma arma cuja produção, exportação e transferência Washington controla da fábrica à frente de combate. Zelenskyy reconheceu que, mesmo com licenças, a produção interna levaria entre um e cinco anos (Pravda). A Ucrânia tem até outubro.

A Europa não consegue fechar a lacuna antes do inverno

A Europa dispõe de sistemas de defesa aérea fora do controlo norte-americano. França e Itália operam baterias SAMP/T com intercetores Aster, e a MBDA tem encomendas para mais de 200 mísseis Aster (MBDA). Em julho, dez países lançaram em Paris uma coligação antimíssil balístico, embora sem compromissos públicos sobre prazos de entrega ou metas de produção (Al Jazeera). Estes programas alteram o equilíbrio a médio prazo, mas nenhum produz intercetores PAC-3 MSE, a arma específica de que a Ucrânia mais precisa contra mísseis balísticos neste inverno.

Antes do frio, a defesa ucraniana contra ataques balísticos depende de os Estados Unidos e os seus aliados libertarem, ou não, intercetores PAC-3 já existentes nas suas reservas, caso haja mísseis que possam ser cedidos. Zelenskyy formulou o dilema de forma direta a 2 de agosto: os mísseis antibalísticos devem «proteger os ucranianos em vez de ficarem parados em arsenais» (To Brief). Novas fábricas, europeias ou ucranianas, não chegarão a tempo. A resposta está nos stocks existentes, e Washington controla a sua libertação.