Pentágono corta brigadas na Europa

Na semana passada, o Pentágono reduziu de quatro para três o número de brigadas de combate norte-americanas na Europa, regressando ao nível anterior à invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia (Stars and Stripes, Washington Examiner). Poucas horas depois, Donald Trump escreveu na Truth Social que enviaria «mais 5 000 militares para a Polónia». Não se seguiram detalhes operacionais. O Pentágono remeteu os jornalistas para a Casa Branca, que por sua vez os remeteu para a publicação na rede social (Stars and Stripes). O ministro polaco dos Negócios Estrangeiros, Radosław Sikorski, leu a promessa como a manutenção da presença militar norte-americana «mais ou menos ao nível atual» (Notes from Poland).

A distância entre o anúncio político e a aritmética militar marcou a semana em que os ministros dos Negócios Estrangeiros da NATO se reuniram em Helsingborg, na Suécia, para preparar a cimeira de julho em Ancara.

A sequência da retirada

A 1 de maio, Trump ordenou a saída de 5 000 militares da Alemanha. A 13 de maio, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, cancelou a rotação de uma brigada blindada de 4 000 militares para a Polónia, apesar de parte do equipamento já estar em trânsito e de unidades avançadas se encontrarem no terreno (Breaking Defense, Politico). Responsáveis do Exército disseram ao Congresso que tinham sido informados do cancelamento apenas alguns dias antes.

Seguiram-se relatos de que Trump telefonou a Hegseth para exigir explicações, irritado por a Polónia ter sido visada em vez de um aliado menos cooperante. A publicação sobre os «5 000 para a Polónia» veio depois. A forma mais simples de cumprir essa promessa seria retomar a rotação que acabara de ser cancelada.

No conjunto, a força rotacional norte-americana na Europa deverá cair cerca de 5 000 militares. O comandante supremo aliado na Europa, Alexus Grynkewich, confirmou esse número a 19 de maio e avisou os aliados de que devem «esperar absolutamente novas redistribuições» (NATO). O Pentágono também reduziu discretamente os seus compromissos no Modelo de Forças da NATO, o quadro classificado através do qual os membros prometem forças para ativação em tempo de guerra. Como esta via contorna os limites formais de efetivos fixados pela lei norte-americana, o Congresso não pode bloqueá-la (Military Times).

A Alemanha paga a fatura

Há um padrão na redistribuição. Os aliados que cooperaram com as operações militares de Washington contra o Irão mantiveram as suas forças. Os que resistiram perderam-nas. A Alemanha, cujo chanceler Friedrich Merz criticou publicamente a estratégia de Trump para o Irão, perdeu militares e uma prevista instalação de mísseis de cruzeiro Tomahawk. A Polónia, cujo presidente Karol Nawrocki mantém um canal pessoal com Trump, recebeu uma recompensa em forma de publicação nas redes sociais (Der Spiegel).

Berlim absorveu a humilhação em silêncio. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Johann Wadephul, apresentou a retirada como uma «rotação esperada» e rotineira (Deutschlandfunk). Merz, que tinha defendido publicamente a compra de 400 mísseis Tomahawk fabricados nos Estados Unidos, deixou de levantar o tema depois de Washington não ter respondido ao pedido de aquisição. A Alemanha está agora a estudar uma parceria para produzir mísseis de cruzeiro em território nacional (ZDF).

O ministro estónio dos Negócios Estrangeiros, Margus Tsahkna, deu voz em Helsingborg à frustração mais ampla dos aliados: «Tudo o que diga respeito à dissuasão e às capacidades da NATO deve acontecer de forma coordenada» (Estonian MFA). A objeção não era à partilha de encargos em si, mas a decisões tomadas sem consultar os aliados que suportam as consequências.

Ormuz, fragatas e a corrida à produção

O secretário de Estado, Marco Rubio, acrescentou em Helsingborg uma segunda linha de pressão, ao avisar os aliados de que devem preparar um «plano B» para o estreito de Ormuz caso o Irão se recuse a reabrir a via marítima. Rubio apresentou a questão como um teste ao valor da NATO para Washington (NATO). A França rejeitou o enquadramento. «O Tratado do Atlântico Norte aplica-se ao Atlântico Norte», disse um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros. «Não é esse o seu objetivo, nem é essa a aliança adequada para um assunto no Médio Oriente» (Iran International).

A resposta europeia está a passar do protesto à compra de capacidade militar. A Suécia assinou um acordo para adquirir quatro fragatas à francesa Naval Group, a sua maior aquisição militar desde a década de 1980 (Le Monde, Euronews). A França alargou o seu guarda-chuva de dissuasão nuclear a oito países parceiros, com grupos bilaterais de coordenação já em funcionamento com a Alemanha, a Suécia e a Dinamarca (L'Éventail). As retiradas punitivas foram pensadas para forçar a obediência dos aliados. Estão antes a acelerar a construção de uma defesa europeia que poderá reduzir a margem de pressão dos Estados Unidos.