Pistorius cancela fragatas neerlandesas de 5 mil milhões

A Alemanha está a tentar resolver, pela via industrial, um problema que já passou de contratual a estratégico: seis fragatas encomendadas, milhares de milhões já gastos e um calendário que deixou de servir os compromissos assumidos com a NATO.

O programa F126, o maior projecto naval alemão desde o fim da Guerra Fria, caminha para o cancelamento. O ministro da Defesa, Boris Pistorius, pretende substituir as seis grandes fragatas F126 por oito navios MEKO A-200, mais pequenos, construídos pela TKMS, empresa alemã (Reuters, Handelsblatt). Não há ainda aviso formal de cancelamento nem novo contrato publicado. Mas os relatos convergem o suficiente para indicarem uma mudança real de rumo.

Como a confiança se perdeu

O projecto começou em 2020 com outro nome, MKS 180: quatro fragatas por cerca de 5,27 mil milhões de euros, tendo a Damen Naval, construtora naval neerlandesa, como contratante principal. A encomenda viria depois a crescer para seis navios. A primeira entrega estava prevista para cerca de 2028.

O calendário deixou entretanto de ser credível. Segundo a Spiegel, a entrega escorregou para 2032, no mínimo. Berlim perdeu confiança na arquitectura liderada pelos neerlandeses. No final do ano passado, o ministério retirou à Damen o papel de contratante geral, embora não esteja claro que função, se alguma, a empresa ainda manterá. O grupo NVL, detido pela Rheinmetall, avaliou se poderia resgatar o programa. A viragem para a MEKO sugere que essa tentativa também não resultou.

Quatro destes navios estavam associados a compromissos assumidos no quadro da NATO. O atraso abre, por isso, uma falha no planeamento marítimo aliado (Reuters).

Mais navios, mas mais pequenos

A MEKO A-200 é uma fragata de desenho já existente da TKMS. É menor, mais barata e, em princípio, mais rápida de construir. Oito unidades dariam à Alemanha mais navios para patrulha, escolta e vigilância. As operações da NATO no Báltico precisam precisamente dessa presença continuada: o BALTOPS 2026, o exercício anual da Aliança naquela região, ensaiou este mês guerra anti-submarina e contramedidas de minas (Stars and Stripes).

Mas trocar seis fragatas maiores por oito navios mais pequenos altera aquilo que a marinha alemã poderá fazer. Ainda não é possível saber se a compensação faz sentido. Berlim não publicou uma comparação entre sensores, armamento, autonomia, prazos de entrega ou custos de operação.

Quem paga, quem decide

As notícias apontam para mais de 2 mil milhões de euros já gastos no F126 (Spiegel). O Bundestag, o parlamento alemão, aprovou também mais de 250 milhões de euros em financiamento preliminar relacionado com a MEKO (Handelsblatt), sinal de que Berlim já preparava uma saída antes de o caso se tornar público. O cancelamento formal e o novo contrato exigem ambos aprovação parlamentar. Continua por esclarecer quem absorverá os custos irrecuperáveis e se a Damen contestará juridicamente a retirada.

O dano industrial atravessa fronteiras. A remoção da Damen retira a uma empresa neerlandesa um contrato emblemático da defesa alemã. O centro de análise neerlandês NL-PROV argumenta que o regresso alemão a um campeão nacional aperta ainda mais as cadeias europeias de fornecimento naval (NL-PROV). Para a Polónia, a preocupação é mais directa: fiabilidade operacional. Varsóvia e Berlim assinaram recentemente um acordo bilateral de defesa que cobre mobilidade militar e segurança no Báltico (PISM). Do ponto de vista polaco, o essencial é que os navios alemães apareçam quando são necessários, não quem os constrói.

Os contratos continuam a regressar a casa

O colapso do F126 surge depois do fim do FCAS, o caça franco-alemão de sexta geração que se desfez em disputas sobre a distribuição do trabalho industrial e sobre soberania tecnológica (ICDS). Este mês, o Eliseu anunciou um novo acordo sobre a KNDS, a joint venture franco-alemã para sistemas terrestres (Élysée). Paris e Berlim continuam a falar de cooperação. Os contratos, porém, tendem a aproximar-se de casa.

O padrão é visível: quando a pressão sobre os prazos aumenta, os governos europeus recuam para o controlo industrial nacional. Os programas cooperativos sobrevivem quando há um contratante principal claro, metas credíveis e ambição limitada. Os grandes projectos que juntam salto tecnológico e partilha transfronteiriça do trabalho tornam-se frágeis assim que uma crise de segurança torna a rapidez mais importante do que o desenho institucional.

A Alemanha pode ter encontrado uma solução pragmática para uma lacuna de capacidade da NATO. Mas essa conclusão depende de Berlim publicar prazos, custos, especificações operacionais e responsabilidades contratuais do programa MEKO. Até lá, substituiu uma aquisição em dificuldade por uma promessa.