Polónia compra três submarinos Saab A26

A Polónia deverá assinar a 29 de junho o contrato para três submarinos Saab A26, embarcações diesel-elétricas concebidas para operar com discrição nas águas pouco profundas do Báltico (Defence24, Euronews). O acordo encerra cerca de três décadas de falhanços no programa de aquisição. Mais do que comprar navios, Varsóvia está a tentar reconstruir uma competência militar que quase desapareceu: tripulações treinadas, capacidade de manutenção, fornecedores, peças e rotinas operacionais para manter submarinos no mar.

O que a Polónia está realmente a comprar

O A26 é um submarino de 66 metros equipado com propulsão independente do ar, um sistema que permite a uma embarcação convencional permanecer submersa durante semanas sem vir à superfície para recarregar baterias. Tem tubos lança-torpedos e um compartimento modular para forças especiais ou veículos submarinos não tripulados (Marine Poland). A Saab desenhou-o precisamente para o tipo de ambiente em que a Polónia opera: mares rasos, rotas comerciais densas, ruído costeiro e distâncias curtas entre áreas navais da NATO e da Rússia (Saab).

O contrato não se limita aos cascos. Inclui formação de tripulações e investimento nos estaleiros polacos, para que Varsóvia possa, a prazo, manter e reparar os submarinos no país, sem depender de instalações suecas em caso de guerra (Defence24).

A parte mais urgente poderá ser o aluguer transitório de um submarino sueco mais antigo da classe Södermanland, destinado a manter os submarinistas polacos em treino enquanto os A26 são construídos. A força submarina polaca reduziu-se a um único navio, o ORP Orzeł, comissionado em 1985 (Fakt). O primeiro A26 deverá chegar entre 2030 e 2032 (Rzeczpospolita). Sem uma solução intermédia, a marinha arrisca-se a perder as últimas tripulações qualificadas antes de receber qualquer novo submarino.

Um mar da NATO que continua sem submarinos suficientes da NATO

Desde a entrada da Finlândia e da Suécia na NATO, em 2023 e 2024, todos os Estados costeiros do Báltico, com exceção da Rússia, pertencem à Aliança (Puolustusvoimat). Isso alterou o mapa estratégico, mas a adesão à NATO não cria, por si só, dissuasão. A Aliança organiza comandos e planeamento. Não compra submarinos, não forma tripulações nem assegura manutenção em nome dos Estados. Cada país tem de entregar as suas próprias plataformas e as pessoas capazes de as operar.

A Polónia está a preencher uma lacuna nacional num espaço submarino nórdico-báltico onde a Suécia tem décadas de experiência operacional (Marine Poland). Um A26 silencioso obriga qualquer adversário a admitir a possibilidade de haver uma plataforma da NATO perto de estreitos, acessos portuários ou rotas críticas, tornando mais complexo o planeamento hostil (BAE Systems).

A política industrial também pesou. A cobertura em língua alemã leu o desfecho como uma derrota para a Thyssenkrupp Marine Systems, que também concorria (Euronews DE). Não foi publicada uma avaliação que explique por que razão a proposta sueca venceu. A explicação mais plausível é simples: a Saab ofereceu aquilo de que a Polónia mais precisava, ou seja, um desenho pensado para o Báltico, um submarino de transição para evitar a perda de tripulações e uma via para criar capacidade soberana de reparação (Rzeczpospolita).

A pergunta dos cabos a que os submarinos não respondem sozinhos

O acordo surge num momento em que as infraestruturas submarinas do Báltico enfrentam ameaças de zona cinzenta, desde o arrastamento de âncoras a suspeitas de sabotagem de cabos de dados, interligações elétricas e gasodutos (FIIA). As autoridades poderão associar os submarinos à proteção dessas infraestruturas, mas a ligação é indireta. Os A26 acrescentam vigilância encoberta e incerteza dissuasora. A defesa efetiva dos cabos exige sensores persistentes, guardas costeiras, drones, instrumentos de atribuição de responsabilidade e navios de reparação (War on the Rocks). A Finlândia testou uma resposta concreta: usar deteção acústica distribuída em cabos existentes para identificar ameaças de âncora antes de ocorrerem danos (Elisa).

A União Europeia está a construir a sua própria camada. A 23 de junho, a Comissão Europeia financiou os dois primeiros Centros Regionais de Cabos, incluindo 2,5 milhões de euros para um centro no Báltico e uma chamada separada de 40 milhões de euros para capacidade rápida de reparação de cabos submarinos (European Commission, 2EU Brussels). A Finlândia coordena o centro báltico com a Dinamarca, a Alemanha, a Estónia, a Letónia e a Suécia. A Polónia não está entre os participantes, comprando capacidade militar submarina pela via bilateral sueca enquanto a primeira coordenação europeia para a segurança dos cabos passa por outro grupo.

A assinatura de 29 de junho fecha uma falha de aquisição que durou três décadas. A questão mais difícil é saber se os três submarinos polacos serão integrados, a tempo, numa arquitetura mais ampla de sensores, patrulhas, equipas de reparação e comando da NATO, antes de o próximo incidente com cabos obrigar a uma resposta improvisada.