59 fornecedores automóveis entram em insolvência

Em Hrušovany u Brna, as prensas que moldavam logótipos de alumínio para a Volvo, BMW e Mercedes estão paradas. A fornecedora checa CROMTRYCK avançou para insolvência esta primavera, depois de as encomendas dos construtores automóveis terem caído. Nas montanhas do Harz, na Alemanha, a fornecedora de alumínio Bohai Trimet e a especialista em maquinação Schlote colapsaram em rápida sucessão, pondo em risco 1 500 postos de trabalho.

Não são casos isolados. Pelo menos 59 fornecedores europeus do sector automóvel com receitas superiores a 10 milhões de euros entraram em insolvência em 2025, um recorde registado pela CLEPA, a associação europeia dos fabricantes de componentes automóveis. Em todo o sector, mais de 100 000 empregos desapareceram em dois anos, e um em cada quatro fornecedores espera ter prejuízos em 2026.

Os grandes números da indústria automóvel ainda parecem sólidos. As fábricas de montagem continuam a operar. Mas muitas das empresas pequenas que as abastecem, produzindo um rolamento específico, um sensor ou uma junta, estão a desaparecer. A crise está na cadeia de fornecedores, mais do que na linha de montagem.

Quando a Alemanha corta, a Polónia sangra

A Alemanha concentra a maior indústria automóvel da Europa, e é aí que começa o problema. A VDA, associação alemã do sector, estima que 225 000 empregos desapareçam até 2035, dos quais cerca de 100 000 já foram perdidos desde 2019. Três pressões convergem: custos energéticos elevados, concorrência chinesa agressiva e a transição para veículos eléctricos, que exigem menos peças e competências diferentes.

Quando as fábricas alemãs reduzem a produção, o choque percorre para leste as cadeias de abastecimento construídas ao longo de três décadas. A Polónia envia cerca de um terço das suas exportações automóveis para a Alemanha. Em 2025, esse fluxo caiu 5,45 por cento.

Dois números completam o quadro. O emprego automóvel polaco recuou para 197 700 trabalhadores, o valor mais baixo desde 2017. E 37 por cento das empresas automóveis polacas planeiam despedimentos nos próximos 12 meses.

Margens estreitas, sem almofada

O que torna esta crise estrutural, e não apenas cíclica, são as margens. 76 por cento dos fornecedores europeus ficam abaixo da margem de lucro de 5 por cento que a CLEPA considera mínima para investir em nova tecnologia. As empresas mais expostas são os fornecedores de segundo e terceiro nível: pequenas sociedades que produzem um componente especializado para outro fornecedor maior, que por sua vez vende ao construtor automóvel. Têm pouca capacidade para impor preços, poucos clientes alternativos e reservas de tesouraria insuficientes para atravessar uma quebra prolongada.

Mesmo uma descida temporária das encomendas pode empurrá-las para a insolvência. Mas a mudança em curso não é temporária. Os veículos eléctricos precisam de muito menos peças móveis do que os motores de combustão. E os componentes que estão a desaparecer, como sistemas de escape, transmissões complexas ou injecção de combustível, são precisamente aqueles em que muitos fornecedores da Europa Central e de Leste se especializaram.

Daqui resulta uma clivagem dura. Uma fábrica de montagem multinacional pode reconverter-se para eléctricos ao longo de vários anos, apoiada por milhares de milhões em capital. Uma oficina de maquinação com 200 trabalhadores na Silésia ou na Saxónia-Anhalt não tem essa margem. As exportações automóveis polacas caíram para 43,8 mil milhões de euros em 2025, menos 3,73 por cento do que no ano anterior. A queda parece moderada em termos percentuais. Na prática, traduz centenas de pequenas empresas a perderem os seus únicos clientes.

As fábricas de montagem da Volkswagen, Stellantis ou Hyundai deverão sobreviver à transição. A base local de fornecedores que as alimenta talvez não. Quando um fornecedor de segundo nível fecha, desaparece também conhecimento especializado: os engenheiros que sabem fundir uma liga específica, os sistemas de qualidade construídos ao longo de décadas.

A produção de baterias e componentes para veículos eléctricos está a crescer, mas em locais diferentes, com competências diferentes e em prazos diferentes. A rede de fornecedores que tornou possível a era europeia do motor de combustão está a ser retirada do desenho industrial. A questão é saber se algo conseguirá crescer no seu lugar antes de os empregos desaparecerem.