Seca Desliga Nuclear Romena

A Roménia ficou sem produção nuclear a 13 de agosto, depois de a unidade 2 de Cernavodă, o único reator ainda em funcionamento, ter sido desligada nessa manhã porque o caudal do Danúbio já não garantia o nível mínimo necessário para arrefecer os reatores (ABC News/AP, Digi24). A unidade 1 estava parada desde 28 de julho pelo mesmo motivo. Em conjunto, os dois reatores forneciam cerca de 1,4 GW de eletricidade estável, disponível dia e noite, equivalente a aproximadamente um quinto do consumo elétrico romeno (Agerpres, Reuters via Global Banking & Finance). Essa contribuição passou agora a zero.

O mecanismo é direto. Um reator nuclear produz calor intenso para gerar vapor e precisa de grandes volumes de água para manter o arrefecimento em condições de segurança. Quando o rio desce abaixo de determinado nível, o operador deixa de poder assegurar captação suficiente. Os reatores não estão danificados, mas não podem funcionar. Bucareste gastou mais de 2 milhões de euros em obras de emergência no rio, incluindo dragagens e o afundamento de barcaças para redirecionar o caudal para a tomada de água da central (Al Jazeera, Firstpost). Não chegou. Em Baziaș, o caudal do Danúbio estava previsto em cerca de 1 400 metros cúbicos por segundo até 17 de agosto, perto de um terço da média de agosto (Agerpres).

Depois do pôr do sol, o aperto

A pressão maior chega ao fim do dia. Durante as horas de sol, os painéis solares cobrem parte da falha deixada pela energia nuclear; depois do pôr do sol, o consumo doméstico e o ar condicionado continuam elevados, enquanto a produção solar cai para zero. É nessa janela que a Roménia tem de importar. O Ministério da Energia indicou que as necessidades de importação ao início da noite poderão chegar a 2 300 MW, face a uma capacidade de interligação transfronteiriça de cerca de 4 000 MW (Digi24). Mas a capacidade é o tubo, não a água: mede quanto as linhas conseguem transportar, não se os países vizinhos têm eletricidade sobrante para vender às nove da noite.

A tensão já era visível antes da paragem total. A 5 de agosto, a procura elétrica romena ao início da noite atingiu 7 675 MW, enquanto a produção interna ficou nos 5 321 MW. As importações cobriram perto de 31 por cento do consumo, e os preços grossistas para entrega no dia seguinte tinham subido 48 por cento, para cerca de 178 euros por megawatt-hora (Brussels Signal). Se a escassez se agravar, o plano de contingência romeno permite ao operador da rede, a Transelectrica, reduzir em 10 a 30 por cento o consumo dos grandes clientes industriais e suspender exportações (Balkan Green Energy News).

O mesmo rio, o mesmo problema, uma fatura partilhada

A central húngara de Paks fica no mesmo Danúbio e encontrou o mesmo limite físico. A 7 de agosto, Paks produzia cerca de 230 MW de uma capacidade instalada de 2 000 MW (HVG, kormany.hu). Quase 1 770 MW de produção húngara estável desapareceram ao mesmo tempo que a Roménia perdia a sua própria geração nuclear.

O custo apareceu depressa. A fatura líquida diária das importações húngaras passou de cerca de 0,6 mil milhões de forints no fim de julho para perto de 4 mil milhões de forints no início de agosto, porque o país estava a comprar grande parte da eletricidade nas horas caras do fim do dia, quando os preços ultrapassavam 200 euros/MWh (Telex/G7, Portfolio). Estes são preços grossistas, pagos por comercializadores e grandes compradores nos mercados de eletricidade. Não chegam de um dia para o outro às contas das famílias, mas aumentam os custos dos fornecedores, que acabam por repercuti-los.

Roménia e Hungria estavam, portanto, a tentar comprar eletricidade ao fim do dia numa região com menos excedente disponível para vender.

Quem ganha, quem paga

A Bulgária foi a beneficiária mais evidente no curto prazo. A central nuclear de Kozloduy usa tanques de aspersão e poços de reserva para arrefecimento, isto é, água armazenada que dá margem quando o rio desce. Essa arquitetura tornou-a mais resistente. A ministra da Energia, Iva Petrova, comunicou exportações de 32 000 a 33 000 MWh por dia, com cerca de 1 355 MW a fluírem para a Roménia a 7 de agosto (Club Z, economic.bg). Os preços grossistas búlgaros subiram para 150 a 170 euros/MWh, contra 100 a 120 euros/MWh uma semana antes (Mediapool). Sófia estava a vender para um mercado em escassez, e a cobrar por isso. Mas a vantagem de Kozloduy também tem prazo: as autoridades búlgaras disseram que a central poderia continuar a operar durante cerca de mais uma semana e meia com os atuais níveis de água (BTA).

Do lado dos perdedores estão os consumidores industriais romenos e húngaros sujeitos a possíveis cortes, os compradores de eletricidade confrontados com preços grossistas duas ou três vezes acima do normal para o verão, e os contribuintes que financiaram obras de emergência no rio que atrasaram, mas não evitaram, as paragens. O sistema elétrico romeno não está à beira de um apagão. Está, porém, estável apenas enquanto houver vento suficiente, as barragens ainda puderem produzir dentro de limites cada vez mais estreitos, os vizinhos tiverem excedente para vender e a procura ao fim do dia se mantiver controlável. É essa a aposta de Bucareste enquanto o Danúbio continua a descer.