Rotterdam expõe falhas nas sanções da UE

Funcionários da alfândega neerlandesa abriram dezenas de contentores num navio que fazia a rota regular entre Roterdão e São Petersburgo. Encontraram para-brisas, portas de automóveis, óleo de motor e sistemas de filtragem de ar. Eram bens sujeitos a sanções, com etiquetas retiradas e reaplicadas para esconder a origem. O capitão foi detido no local. Seguiram-se buscas em moradas em Roterdão e Amesterdão, segundo o escritório Duane Morris.

Não se tratava de tecnologia rara. Eram consumíveis industriais: peças que mantêm camiões e veículos militares em funcionamento e que os fabricantes europeus vendiam livremente antes da guerra. A União Europeia proibiu uma vasta gama de exportações para a Rússia, abrangendo centenas de categorias de produtos. Mas aprovar uma proibição e impedir que os bens cheguem ao destino são tarefas muito diferentes.

Três países fazem o trabalho

A aplicação das sanções na UE está quase toda nas mãos dos Estados-Membros. Cada país organiza os seus próprios controlos aduaneiros. Não há uma base de dados comum de carregamentos suspeitos, nem um padrão europeu de inspeção, nem uma autoridade da UE encarregada de fiscalizar bens nas fronteiras.

A Polónia gera 56% de todos os alertas do Rapid Information Form, o sistema europeu usado para sinalizar exportações suspeitas. É mais do que os outros 26 Estados-Membros juntos. Os Países Baixos e a Finlândia conduzem investigações criminais através de equipas especializadas. O resto da União fica muito atrás.

A Irlanda não abriu nenhum processo criminal por violação de sanções desde 2022. Quando a UE exigiu que todos os Estados-Membros criminalizassem estas violações até maio de 2025, apenas a Estónia e a Finlândia cumpriram o prazo. A Comissão Europeia abriu processos de infração contra 18 dos 27 Estados-Membros, incluindo a Alemanha, a França e Espanha.

O desvio que passa pelas alfândegas

A apreensão em Roterdão atacou a forma mais rudimentar de contornar as sanções: caixas reetiquetadas numa rota direta para a Rússia. O problema mais difícil está nos desvios legais.

Desde 2022, as exportações europeias de bens sancionados para vários países da Ásia Central aumentaram acentuadamente. Quirguistão, Arménia e Cazaquistão pertencem à União Económica Eurasiática, uma união aduaneira com a Rússia; depois de entrarem nesse espaço, os bens podem circular livremente através das fronteiras. Um estudo de Oxford concluiu que o salto nas exportações de bens sancionados para estes países começou poucos dias depois de as sanções entrarem em vigor. O calendário deixa pouca margem para ingenuidade, embora os volumes absolutos continuem discutidos e parte dos aumentos percentuais resulte de bases de partida muito baixas.

A UE ativou em abril de 2026 o seu instrumento anticontorno contra o Quirguistão pela primeira vez. Quatro anos depois de o padrão se ter tornado visível.

A lei como brecha

Na Irlanda, a falha está na própria lei. A Aughinish Alumina, a maior refinaria europeia de alumina, pertence ao grupo russo Rusal. A alumina, matéria-prima usada para produzir alumínio, sai de Aughinish para fundições da Rusal; uma investigação seguiu depois esse material até fabricantes de mísseis balísticos Iskander e drones Shahed, ambos usados contra a Ucrânia.

Tudo isto é legal. A alumina foi deliberadamente excluída das sanções europeias porque fundições em França e na Suécia dependem da produção de Aughinish. O primeiro-ministro irlandês classificou sanções contra a fábrica como "contraproducentes".

O capitão detido em Roterdão enfrenta um processo criminal. Os proprietários da Aughinish não enfrentam nada. A diferença é simples: Bruxelas escreveu uma regra para um caso e uma exceção para o outro.

O 21.º pacote de sanções, esperado para o final de junho, não deverá alterar este quadro. A Comissão Europeia já indicou que a Aughinish continuará isenta. Uma proposta de proibição total dos serviços europeus de transporte marítimo e seguros para petroleiros russos está bloqueada pela Grécia, por Chipre e por Malta, cujas indústrias marítimas dependem desse comércio. Quando os interesses comerciais europeus são suficientemente grandes, a aplicação das sanções termina onde começa a exceção legal.