Suécia acelera inovação militar

Na Ucrânia, um drone deixa de responder depois de ser atingido por um novo sinal russo de guerra eletrónica, uma emissão de rádio concebida para baralhar os seus comandos. A unidade comunica a falha. Engenheiros alteram o software para mudar a frequência usada pelo aparelho. Dias depois, a missão seguinte já funciona. Este ciclo, que liga o problema no terreno à correção técnica e ao regresso ao combate, está hoje a correr mais depressa do que qualquer sistema militar de tempo de paz foi desenhado para acompanhar (Ifri). As Forças Armadas europeias continuam, em larga medida, a comprar equipamento em calendários medidos em anos. A Suécia acaba de ordenar aos seus militares que reduzam essa distância.

Os militares assumem o volante

A 20 de julho, Estocolmo colocou as Forças Armadas à frente de uma nova função unificada de inovação em defesa. A missão é ligar as necessidades dos soldados às empresas e investigadores capazes de lhes dar resposta, com o apoio da agência de compras militares FMV, do instituto de investigação FOI e da Vinnova, a entidade sueca de financiamento da inovação civil. O relatório escrito deverá ser entregue até 1 de novembro de 2026 (Governo sueco).

O tenente-general Carl-Johan Edström, chefe do Estado-Maior da Defesa, resumiu o problema sem rodeios: quem identificar uma falha, construir uma solução e levá-la primeiro às unidades de combate terá a vantagem (Aftonbladet).

A Suécia já tem experiências em curso. No Strilab, um programa de cinco semanas em Estocolmo, militares e estudantes civis de engenharia trabalham em pequenas equipas, acompanhados por professores da Harvard Business School e formadores de Silicon Valley, para desenvolver ferramentas que possam estar prontas para uso no outono (Sveriges Radio). Os desafios de inovação da FMV procuram levar propostas da ideia inicial à prontidão para fabrico em 12 meses (Nordic Defence Sector).

Porque comprar armas é lento por boas razões

Um drone civil pode ser um protótipo engenhoso. Um sistema militar tem de continuar a funcionar depois de ser sacudido dentro de um blindado, bloqueado por sinais rádio inimigos, reparado no terreno por uma equipa exausta sob chuva gelada e integrado com sistemas aliados da NATO. Cada uma dessas camadas acrescenta tempo, e esse tempo existe por razões reais (Ifri).

Depois vem a burocracia. Os serviços de contratação tendem a escrever requisitos para um sistema ideal de futuro, por exemplo uma família completa de drones com todas as capacidades, quando um pelotão precisa de um quadricóptero resistente a interferências no mês seguinte. Concursos públicos, registos de auditoria e controlos de exportação acrescentam mais meses. Escalar é ainda mais difícil: uma pequena equipa pode improvisar um drone, mas colocar milhares no terreno exige cadeias de fornecedores, controlo de qualidade, peças sobresselentes e manuais de formação (MWI). A própria agência sueca de crédito à exportação concluiu que o país é de primeira linha na invenção, mas bastante mais fraco a transformar ideias em produção industrial (EKN).

Cada país está a atacar um elo diferente da cadeia

A Suécia não está sozinha. A Dinamarca lançou uma parceria entre o seu serviço de informações militares, a Universidade Técnica DTU e a indústria para transformar necessidades de inteligência em ensaios tecnológicos estruturados (DTU). A Alemanha está a reformar as regras de fixação de preços na defesa porque o sistema atual, em que o Estado reembolsa os custos de uma empresa mais uma margem de lucro acordada, favorece grandes contratantes estabelecidos e afasta pequenas empresas de drones e inteligência artificial (Handelsblatt). Ao nível da UE, a agenda Defence Readiness 2030 da Comissão Europeia pretende simplificar a legislação de contratação pública e acelerar licenças para infraestruturas de defesa (Comissão Europeia).

O diagnóstico está a convergir no continente: gastar mais dinheiro não cria capacidade militar se o Estado não conseguir definir necessidades, testar tecnologia, comprar depressa e aumentar a produção antes de a ameaça se alterar.

O que observar

A Suécia ainda não resolveu o problema. Atribuiu responsabilidade, o que conta, porque a fragmentação é em si mesma parte do bloqueio: as unidades conhecem a ameaça, as startups detêm a tecnologia, as agências de compras controlam o orçamento e ninguém domina o ciclo completo. O mandato ainda não especifica autoridade orçamental, exceções às regras de contratação ou contratos de produção (Governo sueco).

O teste, ao longo do próximo ano, será prático. Os problemas operacionais chegarão mais depressa aos engenheiros? Os protótipos passarão a decisões de compra em meses, não em anos? Os sistemas testados chegarão aos soldados antes de o campo de batalha já ter mudado? A Ucrânia demonstrou que a velocidade é possível. A Suécia está a apostar que consegue incorporá-la dentro dos limites do dinheiro público, do escrutínio jurídico e da disciplina da NATO.