Drones ucranianos atingem 25 navios russos

Combustível em chamas no mar de Azov. Durante quatro dias, no início de julho, as Forças de Sistemas Não Tripulados da Ucrânia atingiram pelo menos 25 embarcações que transportavam combustível para a Crimeia: petroleiros, um ferry e navios de carga seca (Naval News, BBC). Os alvos pertenciam à chamada frota-sombra: navios mais antigos, com propriedade pouco transparente e seguros fora do circuito ocidental, que continuam a mover combustível russo apesar de 17 pacotes de sanções da União Europeia (Conselho da UE). As sanções criam fricção administrativa. Os drones criam incêndios.

O que os portos e as seguradoras não conseguem alcançar

A UE consegue tornar as viagens da frota-sombra mais difíceis e mais caras. Pode colocar navios em listas negras, proibir a entrada em portos, restringir serviços marítimos e pressionar seguradoras. O que não consegue fazer, salvo em circunstâncias muito limitadas, é parar um petroleiro a meio da viagem. Pelo direito marítimo internacional, um navio de guerra só pode abordar uma embarcação estrangeira em alto-mar em casos estreitos, por exemplo se houver suspeita de que navega sem nacionalidade ou com bandeira falsa, nos termos do artigo 110.º da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar. As raras interceções que ocorrem não retiram, por si só, os navios de circulação de forma permanente. As sanções aumentam o custo do negócio, mas não tiram os cascos da água.

A campanha ucraniana no mar de Azov faz precisamente isso. O comandante Robert Brovdi identificou os petroleiros danificados como embarcações sancionadas, com cerca de 7 000 toneladas de porte bruto, construídas entre 2006 e 2012, que transportavam gasolina do porto russo de Taganrog para a Crimeia (Maritime Executive, The Insider). O ataque de 6 de julho ao terminal de combustível TES-Terminal-1, em Kerch, abriu a operação. Nas três noites seguintes, seguiram-se ataques com drones contra petroleiros (LIGA.net).

Um padrão plausível, uma escala ainda por provar

O registo público sustenta a tese geral de que a Ucrânia atingiu a logística de combustível em torno da Crimeia. As autoridades de ocupação russas declararam uma emergência de abastecimento na península em 26 de junho, antes de começarem os ataques marítimos. Dados de deteção de incêndios da NASA mostraram assinaturas térmicas compatíveis com os ataques relatados. A radiotelevisão pública da Estónia ligou a campanha a um esforço ucraniano mais amplo para cortar as linhas de abastecimento da península (ERR).

A verificação ao nível de cada embarcação está, porém, atrasada. O material vídeo não pôde ser geolocalizado nem datado de forma independente. As listas públicas dos petroleiros atingidos não coincidem integralmente entre fontes, e uma das embarcações continuava por identificar vários dias depois (Critical Threats). A afirmação de que todos os navios visados já estavam sancionados continua a ser uma alegação ucraniana, não uma confirmação em fontes abertas.

A Grécia e a divisão comercial

Os ataques ocorrem numa Europa já dividida sobre a aplicação das suas próprias sanções. Armadores gregos ganharam pelo menos 3,8 mil milhões de dólares com o transporte de petróleo russo ao longo de três anos, segundo dados do Financial Times citados por meios gregos (Euro2day, Newsbeast). Atenas teme que uma fiscalização mais apertada prejudique as economias europeias mais do que a Rússia e empurre os petroleiros para fora de qualquer supervisão europeia. O aperto sobre bandeiras pode levar operadores para registos russos ou para seguros fora do G7, em vez de travar o comércio (S&P Global). O efeito lateral também é físico: um drone naval ucraniano explodiu no porto romeno de Constança, levando Bucareste a exigir que Kyiv programe mecanismos de autodestruição para drones que entrem em águas romenas (News.ro).

A Europa desenhou um regime de sanções para aumentar os custos do transporte de energia russa. A Grécia lucra com a distância entre o que é listado e o que é efetivamente aplicado. A Roménia absorve o risco colateral da alternativa cinética. A Ucrânia, cansada de esperar que o cumprimento das regras produza efeitos, está a testar se a destruição física consegue aquilo que a simples inclusão numa lista não consegue.

Por agora, Kyiv mostrou o que as sanções europeias, sozinhas, não fazem: transformar um petroleiro sancionado num petroleiro parado. Saber se isso cria pressão duradoura depende de respostas que o mercado ainda não deu: que navios ficaram inoperacionais, que cargas se perderam e se as seguradoras continuarão a cobrir a rota do mar de Azov. Até lá, a Europa não sabe se está a assistir a uma mudança estratégica ou apenas a imagens espetaculares.