Drones ucranianos limitados a 161 km/h

Durante a noite de 13 para 14 de outubro, drones ucranianos de ataque e intercetores começaram a perder a ligação por satélite a meio das missões. Autoridades ucranianas atribuíram as falhas a um limite de velocidade que surgiu sem aviso nos terminais ligados ao Starshield, o serviço de satélites militares da SpaceX (AP, Reuters). O serviço recuperou em parte, mas o limite manteve-se; ninguém revelou quem o fixou, e os dirigentes da UE que se reúnem a 15 e 16 de outubro não têm uma alternativa pronta a entrar em funcionamento (Conselho).

O 7.º Corpo de Assalto Aéreo da Ucrânia afirmou que as ligações de controlo dos drones podiam desaparecer durante 10 a 20 segundos, mesmo quando estes voavam a 110–120 km/h, e que algumas missões foram canceladas (ArmyInform). Ao controlar um drone de ataque ou ao tentar intercetar um aparelho russo que se aproxima, o operador pode perder o alvo nesse intervalo.

Ao final de quarta-feira, o ministro da Defesa, Mykhailo Fedorov, afirmou que as ligações para voos até 160 km/h estavam a ser restabelecidas, o que já permitia voltar a usar drones de ataque e intercetores, e exigiu que o limite fosse eliminado (Ukrainska Pravda). O ministério disse que o limite formal, de cerca de 161 km/h, continua em vigor (Ukrinform). São declarações ucranianas: não foram publicados dados independentes de telemetria nem um balanço do número de missões falhadas.

Uma configuração que ninguém assume

Elon Musk afirmou que o Starshield, ao contrário do Starlink comercial, pertence ao Governo dos EUA e é controlado por este, cabendo às Forças Armadas e, em última instância, ao presidente decidir os limites de velocidade e de utilização (Musk no X). A afirmação descreve quem controla o sistema em termos gerais. Um alto responsável norte-americano disse à Axios algo mais restrito: a administração não teve qualquer participação nesta restrição específica e iria perguntar à SpaceX o que aconteceu (Axios).

As duas afirmações podem ser verdadeiras ao mesmo tempo, mas nenhuma responde à pergunta central. Alguém alterou uma configuração que determina se os drones ucranianos podem voar, e as Forças Armadas dos EUA não disseram quem o fez.

A suspeita de Kyiv tem uma origem recente. Nas conversações em Miami, os enviados de Trump, Steve Witkoff e Jared Kushner, pressionaram a Ucrânia para deixar de atacar refinarias russas. Segundo o Financial Times, na reunião de 9 de outubro também houve um aviso de que a partilha de informações dos serviços secretos poderia ser suspensa, embora um responsável norte-americano tenha negado qualquer ameaça. Nada liga Miami ao limite de velocidade, mas o episódio ajuda a perceber por que razão, em Kyiv, uma falha técnica pode ser lida como instrumento de pressão.

O financiamento europeu não deu à Europa o controlo do sistema. Em 2023, a Alemanha pagou 10 000 estações terrestres Starlink para a Ucrânia (Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão); ainda assim, segundo o próprio Musk, os limites são definidos em Washington.

Avisos que chegaram tarde

Os alertas de mísseis mostram a mesma dependência através de outro sistema. Zelenskyy afirmou que cinco mísseis balísticos atingiram Kyiv a 12 de outubro sem aviso prévio dos parceiros (Presidência ucraniana). Na noite seguinte, o porta-voz da Força Aérea, Yurii Ihnat, disse que os parceiros não tinham avisado sobre a primeira vaga, mas tinham alertado para as três seguintes (Ukrinform).

Paula Pinho, porta-voz principal da Comissão Europeia, disse que Bruxelas não tinha qualquer indicação de que a partilha de informações dos serviços secretos norte-americanos tivesse sido suspensa (Comissão Europeia). Alguns alertas falharam, mas a razão continua por esclarecer. A dependência é mais antiga: em janeiro de 2026, o IISS concluiu que a Europa ainda não conseguia substituir os satélites norte-americanos de infravermelhos que detetam o calor emitido por um míssil no momento do lançamento (IISS).

O que a Europa pode oferecer

A ferramenta mais próxima da UE é o Govsatcom, uma reserva comum de ligações por satélite alimentada pelos sistemas nacionais dos governos dos Estados-Membros. Thomas Regnier, porta-voz da Comissão, afirmou que estava a ser discutido um acesso mais amplo para a Ucrânia e que a capacidade existente poderia assegurar ligações básicas, mas recusou compará-la com o Starshield (Comissão Europeia). Essa capacidade serve postos de comando e centros logísticos, não drones em voo, e continua nas mãos dos governos proprietários dos satélites.

O equipamento é a lacuna mais difícil. A Reuters concluiu que os aliados não dispõem de terminais prontos a instalar nos drones afetados (Reuters). O equipamento europeu mais próximo, um terminal portátil da OneWeb, foi concebido para ser transportado por soldados ou montado em viaturas (Intellian). A constelação europeia IRIS² só deverá estar plenamente operacional em 2029 (Comissão Europeia).

Os governos ainda podem tomar medidas úteis esta semana. Os que dispõem de capacidade própria de satélite podem destiná-la aos postos de comando ucranianos; outros podem financiar terminais compatíveis, e alguns podem partilhar imagens recolhidas pelos seus sistemas nacionais. Nada disso restabelece as duas ligações que falharam. O limite de velocidade manteve-se depois da recuperação do serviço, o seu autor continua por identificar e nada do que a Europa apresentou esta semana substitui a ligação aos drones em movimento ou o primeiro aviso de um lançamento balístico. Ambos continuam a depender de sistemas norte-americanos.