Drone não detetado explode na Letónia

Na manhã de 23 de maio, uma aeronave não tripulada carregada de explosivos entrou no espaço aéreo letão a partir da Bielorrússia, percorreu cerca de 20 quilómetros sobre território da NATO sem activar qualquer sensor militar e caiu no lago Drīdzis, no leste da Letónia. Explodiu no momento do impacto. Não houve feridos. As Forças Armadas Nacionais da Letónia disseram à agência LETA que os seus sensores não tinham detectado o drone. Foram os moradores locais que alertaram a polícia depois de ouvirem a explosão. Não foi enviado qualquer aviso por difusão celular, o sistema que permite fazer chegar alertas de emergência directamente aos telemóveis numa determinada zona.

Um mês de incursões

O incidente no lago Drīdzis fecha um mês em que drones armados penetraram repetidamente no espaço aéreo báltico. A 7 de maio, um drone atingiu um depósito petrolífero em Rēzekne, na Letónia, levando à demissão do ministro da Defesa e, depois, à queda do Governo. O país está agora sob um executivo de gestão, sem coligação sucessora à vista. A 17 de maio, um drone entrou no espaço aéreo lituano e foi avistado por civis, não por radares militares. Dois dias antes, a Finlândia encerrara temporariamente o seu espaço aéreo meridional após avisos sobre a aproximação de um drone armado.

Houve uma intercepção bem-sucedida. A 19 de maio, radares estónios seguiram um drone que se aproximava a partir de leste. A NATO fez levantar F-16 romenos a partir da sua base na Lituânia e um único míssil ar-ar abateu o aparelho sobre um campo na Estónia. Três países coordenaram-se em 70 minutos. A diferença foi simples: os sensores estónios viram o drone. Na Letónia e na Lituânia, isso não aconteceu.

Preparada para bombardeiros, confrontada com drones

A NATO mantém caças nos Estados bálticos em destacamentos rotativos no âmbito do chamado policiamento aéreo, uma missão de tempo de paz destinada a identificar e acompanhar aeronaves que entrem no espaço aliado. O sistema foi concebido para bombardeiros russos a testarem as defesas nórdicas, não para pequenos drones a voarem a altitudes onde os radares convencionais têm dificuldade em acompanhá-los.

A 21 de maio, os três presidentes bálticos pediram à NATO que transformasse essa missão numa missão de defesa aérea, com autoridade permanente para abater ameaças sem esperar por autorização política caso a caso. Essa mudança exige consenso entre os 32 aliados da NATO e ainda não houve decisão. O secretário-geral Mark Rutte apresentou a próxima Cimeira de Ancara, em julho, como um momento de revisão da defesa contra drones, não como uma alteração já mandatada da missão.

Os governos nacionais estão a mover-se mais depressa. Donald Tusk avisou que a ameaça de provocações no flanco oriental da NATO «está a tornar-se um facto», e Varsóvia está a construir o seu próprio escudo antidrones ao longo da fronteira. A Lituânia começou a instalar radares Giraffe 1X de baixa altitude, da Saab, para cobrir a faixa entre 30 e 300 metros em que estes aparelhos voam, mas a integração demorará meses. A resposta colectiva continua atrás das respostas nacionais.

Milhares de milhões para mísseis, cêntimos para avisos

A distância entre preparação militar e preparação civil é igualmente visível na despesa. A Letónia está a negociar um empréstimo europeu de vários milhares de milhões de euros para equipamento militar. Do lado civil, a legislação europeia das telecomunicações obrigava todos os Estados-Membros a terem sistemas móveis de alerta público até junho de 2022. Em meados de 2025, sete países ainda não cumpriam essa obrigação, incluindo a Letónia e a Finlândia. A Comissão Europeia não abriu qualquer procedimento de infracção contra nenhum deles.

A Letónia enviou a sua primeira mensagem-teste por difusão celular em julho de 2025, para um aviso meteorológico. O sistema continua parcialmente instalado. Quando o drone atingiu o lago Drīdzis, nenhum alerta automático chegou aos residentes. Ouviram a explosão e chamaram eles próprios a polícia.

O Governo letão caiu por causa do ataque a Rēzekne. Três semanas depois, o executivo de gestão que o substituiu viu outro drone armado entrar no país sem ser detectado.