Pentágono dos EUA cancela envio de 4,000 soldados para a Polónia sem consultar aliados

A 8 de maio, o Pentágono enviou uma mensagem classificada ao Estado-Maior polaco a informar que ficava cancelado o envio de quase 4 000 soldados norte-americanos para a Polónia. O email ficou por abrir durante dois dias. Pelas regras militares polacas, só o chefe do Estado-Maior, general Wiesław Kukuła, podia aceder-lhe pessoalmente, e estava em viagem (Onet, Rzeczpospolita). Quando alguém leu a mensagem, a imprensa polaca já tinha apanhado a notícia através da Army Times.

O episódio diz mais sobre a arquitectura de segurança europeia do que sobre a caixa de correio de um general. Washington alterou uma peça relevante da sua presença militar na fronteira oriental da Europa, e o mecanismo de aviso resumiu-se a uma mensagem classificada de rotina para um oficial estrangeiro. Não houve telefonema, nota diplomática ou canal formal da NATO. A estrutura de segurança europeia não dispõe de um instrumento que obrigue os Estados Unidos a consultas prévias quando mexem nas suas próprias forças.

A brecha da notificação

O tratado fundador da NATO não impõe aos Estados Unidos uma obrigação vinculativa de avisarem os aliados antes de reposicionarem tropas. O artigo 4.º dá a qualquer membro o direito de pedir consultas quando se sente ameaçado, mas não obriga Washington a informar antes de agir.

A unidade cancelada era a 2.ª Brigada Blindada de Combate da 1.ª Divisão de Cavalaria, com carros de combate já enviados para a Europa. Estava classificada como força «rotativa» (Stars and Stripes). Um alto responsável militar da NATO afirmou que «as forças rotativas não entram nos planos de dissuasão e defesa da NATO» (CNA/Reuters). Mas os planeadores aliados treinam com estas mesmas unidades rotativas há quatro anos. A distinção técnica perde força quando confrontada com a realidade operacional.

A lei norte-americana também não funcionou como travão. A National Defense Authorization Act, a lei anual que autoriza a política e a despesa de defesa dos EUA, impede o Pentágono de reduzir os efectivos na Europa abaixo dos 76 000 militares. Para o fazer, os militares têm de provar que consultaram a NATO e apresentar uma avaliação independente de segurança. Nada disso aconteceu. A saída jurídica do Pentágono foi simples: cancelar uma rotação que ainda não entrou conta como «não aumentar», não como «reduzir» (Euronews). Mike Rogers, presidente da Comissão das Forças Armadas da Câmara dos Representantes, foi directo: «Não houve qualquer consulta estatutária connosco. Não sabemos o que se está a passar aqui» (Defense One).

A decisão partiu do gabinete do secretário da Defesa, Pete Hegseth, e não da cadeia militar uniformizada. O general Christopher Cavoli, comandante supremo aliado na Europa, ou seja, o principal responsável militar da NATO no continente, disse ao Congresso em abril que o seu conselho era «manter a postura de forças tal como está agora» (Hudson Institute). O próprio Pentágono terá sido apanhado de surpresa pelo momento escolhido para o cancelamento (Inkl/FT). Quando a liderança militar da aliança não consegue antecipar os movimentos de Washington, os aliados perdem a referência a partir da qual calibram os seus próprios investimentos.

A fragmentação do flanco oriental

O Grupo dos Nove de Bucareste, que junta os nove Estados da NATO no flanco oriental entre a Estónia e a Bulgária, reuniu-se a 13 de maio e aprovou uma declaração comum que descreve a Rússia como «a ameaça de longo prazo mais significativa e directa» (Agerpres, NATO.int). A Hungria absteve-se, invocando a sua transição governamental. Face às recusas abertas associadas à era Orbán, é um passo na direcção do envolvimento, mas ainda quebra a unanimidade do flanco oriental sobre a Rússia.

Na cimeira, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, aceitou a nova realidade em vez de a contestar: os aliados devem assumir «mais responsabilidade pela sua própria defesa convencional, apoiada pelo poder americano». O Presidente da Lituânia, Gitanas Nausėda, foi quem enquadrou a situação com maior franqueza: «o novo mosaico ainda não foi montado» (lrytas.lt). O ministro da Defesa da Estónia admitiu incerteza sobre se a decisão relativa à Polónia afectará unidades nos países bálticos (ERR). A Roménia e a Polónia ofereceram-se ambas para receber tropas transferidas, cooperando na mensagem política mas competindo na geografia (Antena 3).

Não surgiu uma resposta coordenada do flanco oriental. Cada país negociou individualmente com Washington, precisamente a dinâmica que maximiza a margem de manobra norte-americana e reduz o poder negocial dos aliados.

O precedente de 2020 funciona nos dois sentidos. A tentativa de Trump, no primeiro mandato, de retirar 9 500 militares da Alemanha foi travada por uma votação de 81 contra 12 no Senado. Desta vez, o Congresso ameaça fazer cumprir a lei, mas ainda não agiu, e a campanha no Irão dá cobertura política aos republicanos mais duros em matéria de defesa para não se oporem à Administração (Reuters). O general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, visita Varsóvia a 20 de maio.

Os Estados Unidos parecem estar a rever a sua postura militar através de factos consumados incrementais. Os aliados europeus podem protestar, absorver o impacto ou adaptar-se. Não podem obrigar Washington a ser transparente.