Cablul Cipru-Liban, blocat de bani

Cipru și Liban au convenit să analizeze posibilitatea unui cablu electric submarin între cele două țări. Banca Mondială susține studiul preliminar de fezabilitate, care ar trebui să arate dacă există cerere reală pentru energie și dacă proiectul poate sta în picioare financiar (CBN Cyprus, CNA). Deocamdată, nimeni nu s-a angajat să construiască infrastructura. Nu există o decizie de finanțare, nici o decizie de construcție și nici un plan tehnic finalizat (Cyprus Mail, SigmaLive).

O parte din relatări au prezentat anunțul ca pe o conectare a Beirutului la rețeaua electrică europeană. Formularea este greșită. Ciprul însuși rămâne izolat electric de Europa continentală. Un cablu către Cipru ar conecta Libanul la o insulă, nu la piața europeană de energie.

Două cabluri neconstruite, nu unul singur

Libanul ar ajunge la sistemul electric european doar dacă Ciprul s-ar conecta mai întâi la Grecia printr-un alt megaproiect: Great Sea Interconnector, operat pe partea europeană de IPTO/ADMIE, operatorul grec de transport al energiei electrice (Cyprus Mail, Politis). Presa de limbă greacă tratează cele două proiecte separat, cu calendare diferite și cu logică de finanțare diferită (World Energy News).

Acesta este faptul tehnic central: vorbim despre un lanț cu două verigi. Tronsonul Liban-Cipru are, în acest moment, doar un studiu. Tronsonul Cipru-Grecia intră în cadrul Proiectelor de Interes Comun al Comisiei Europene, prin care cablurile transfrontaliere sunt tratate ca infrastructură necesară pentru completarea pieței interne a energiei (European Commission). Niciuna dintre cele două legături nu este construită.

Ambele părți au nevoie de proiect, dar din motive diferite

Ciprul este o rețea insulară: nu poate importa energie de urgență și nu poate exporta surplusul produs din surse regenerabile. Ministrul cipriot al energiei a spus public că, pentru Cipru, cu cât există mai multe interconectări, cu atât este mai bine (CNA). Interconectarea este văzută pe scară largă drept soluția structurală pentru costurile ridicate ale electricității.

Nevoia Libanului este mai urgentă. Banca Mondială descrie sectorul energetic libanez ca fiind central în prăbușirea economică mai largă a țării (World Bank). Profilul de țară al Agenției Internaționale pentru Energie arată un sistem puternic dependent de produse petroliere importate, fără o bază electrică rezilientă (IEA). Un cablu funcțional i-ar putea permite Libanului să importe energie și să reducă dependența de generatoarele diesel scumpe folosite ca soluție de rezervă.

Problema finanțabilității

Partea dificilă nu este cablul. Partea dificilă este cine plătește și cum se recuperează banii.

Un interconector submarin produce venituri atunci când transportă electricitate dintr-o piață mai ieftină către una mai scumpă. Dacă aceste venituri nu acoperă costul construcției, diferența este suportată de altcineva: consumatori, contribuabili sau bilanțurile băncilor de dezvoltare. Reglementările UE stabilesc modul în care asemenea costuri trebuie împărțite și recuperate (EUR-Lex Regulation 2019/943, EUR-Lex Regulation 2022/869).

Interconectorii pentru insule au aproape întotdeauna nevoie de sprijin public consistent. Al doilea cablu dintre Malta și Sicilia, estimat la aproximativ 300 mil. euro, a primit 261 mil. euro din Fondul European de Dezvoltare Regională (Gazzetta di Malta, Sliema News). Malta este însă un stat membru stabil al UE, cu sisteme funcționale de facturare și colectare.

Libanul nu este Malta. Orice creditor ar avea nevoie de încredere că energia importată poate fi facturată, încasată și decontată timp de decenii. Compania publică libaneză de electricitate s-a confruntat ani la rând tocmai cu aceste probleme (World Bank). Un cablu intensiv în capital, construit pentru un partener care nu poate plăti fiabil, nu este doar o complicație diplomatică. Este o infrastructură care poate fi construită fără să producă veniturile necesare pentru a-și justifica investiția.

Banca Mondială știe acest lucru. Propriul său ciclu de proiect separă pregătirea analitică de evaluare și de aprobarea finanțării (World Bank Project Cycle). Finanțarea unui studiu nu înseamnă finanțarea unui cablu.

Anunțul este real. Afirmația despre conectarea la rețeaua europeană este prematură. Până când Ciprul nu ajunge electric la Grecia, iar Libanul nu poate demonstra credibil că va plăti energia importată, proiectul rămâne studiul unui pod fără drum finanțabil la niciun capăt.