Cablul de 3 miliarde € fără garanții

Parlamentul cipriot a aflat la 8 septembrie că Great Sea Interconnector, cablul submarin care ar urma să conecteze pentru prima dată insula la rețeaua electrică europeană, va costa mult peste suma prevăzută până acum. Estimarea cunoscută era de 1,9 mld. euro, însă Neofytos Chatzigeorgiou, membru în conducerea CERA, autoritatea cipriotă de reglementare a energiei, le-a spus parlamentarilor că totalul probabil se apropie de 3 mld. euro (Philenews).

Ministrul de Finanțe, Makis Keravnos, a explicat diferența: vechea estimare acoperă în principal cablul propriu-zis, fără să includă integral asigurarea, stațiile de conversie, capacitățile de stocare și mentenanța (InBusiness).

Niciuna dintre cele două sume nu reprezintă însă un buget aprobat de autoritatea de reglementare. Studiile necesare pentru stabilirea acestuia nu au fost finalizate.

Rămâne neclar cine și cât va plăti

Proiectul are o singură sursă certă de finanțare: un grant european de aproximativ 657 mil. euro din Mecanismul pentru Interconectarea Europei, programul prin care UE subvenționează infrastructura transfrontalieră (Comisia Europeană). Valoarea grantului nu crește odată cu bugetul proiectului.

Restul banilor trebuie să provină de la acționari, creditori sau consumatorii de electricitate. Fondul francez de infrastructură Meridiam deține 66 % din compania proiectului, iar operatorul rețelei electrice din Grecia, ADMIE, controlează 34 %. Băncii Europene de Investiții i s-a cerut să acorde finanțare prin împrumut, dar un purtător de cuvânt a precizat că nu a fost luată nicio decizie (Euronews).

Costurile pe care autoritățile de reglementare le vor recunoaște în cele din urmă ar urma să fie recuperate prin tarifele de rețea, adică sumele incluse în facturile la electricitate pentru finanțarea investițiilor în infrastructură.

Formula actuală atribuie Ciprului 63 % din investiția de capital, iar Greciei 37 %, în timp ce costurile de operare sunt împărțite în mod egal (Cyprus Mail). Keravnos le-a spus parlamentarilor că guvernul „nu este sigur” că interconectorul va reduce prețul electricității (InBusiness).

Problema centrală este lipsa unor garanții contractuale cunoscute publicului. Nu au fost publicate un acord între acționari, o garanție de finalizare sau o clauză care să stabilească cine suportă depășirile de costuri. Dacă bugetul va trece peste estimările actuale, niciun document disponibil public nu arată dacă diferența revine acționarilor, constructorilor, guvernelor naționale sau consumatorilor. Din acest motiv, guvernul cipriot refuză deocamdată să-și asume investiția.

Contractul pentru cablu a consumat deja cea mai mare parte a vechiului buget

Diferența dintre suma de 1,9 mld. euro și noua estimare are o explicație concretă. Producătorul Nexans deține contractul principal pentru cablu, în valoare de aproximativ 1,43 mld. euro, potrivit EnergyGame. Raportată la vechiul buget de 1,9 mld. euro, această sumă lăsa foarte puțin pentru stațiile de conversie, lucrările terestre, stocare, asigurări și administrarea proiectului.

Și calendarul a fost împins cu câțiva ani. Pagina Comisiei Europene dedicată proiectului indica încă începerea construcției în 2023 și finalizarea până la sfârșitul anului 2026 (Comisia Europeană). Chatzigeorgiou le-a spus însă parlamentarilor că interconectorul va deveni operațional abia în 2031 (Philenews).

Întârzierea majorează de regulă costurile, dar amploarea creșterii depinde de condițiile de finanțare și de structura contractelor, care nu au fost făcute publice.

Argumentul strategic este solid, dar nu rezolvă finanțarea

Cipru este singurul stat membru al UE care nu are nicio conexiune cu rețeaua electrică a unei țări vecine. Un cablu funcțional ar permite importul de energie mai ieftină atunci când producția locală este costisitoare și ar putea crea o piață pentru surplusul de energie solară al insulei. Această miză strategică explică acordarea grantului european.

Fostul președinte al CERA, Andreas Poullikkas, susține că împărțirea costurilor în proporție de 63 % pentru Cipru și 37 % pentru Grecia nu se va transforma automat într-o creștere echivalentă a facturilor. Granturile și veniturile obținute din tranzacționarea electricității între piețe cu prețuri diferite ar reduce suma pe care consumatorii trebuie să o ramburseze (OT).

Mecanismul este valabil în principiu, însă reducerea efectivă depinde de cantitatea de electricitate transportată prin cablu și de costurile pe care autoritățile de reglementare vor permite să fie transferate în facturi. Niciunul dintre acești parametri nu a fost stabilit.

Keravnos a fixat condiția guvernului: Cipru nu va angaja participația propusă de 100 mil. euro până când costul actualizat și efectele asupra bugetului național nu vor fi clarificate (Politis). Evaluarea independentă a Băncii Europene de Investiții, așteptată înainte de sfârșitul anului, va reprezenta următorul moment de decizie (Cyprus Mail).

Cipru nu are încă nici un cost total verificat, nici un mecanism obligatoriu care să stabilească cine acoperă depășirile. Estimarea de 3 mld. euro rămâne provizorie, dar explică de ce guvernul nu vrea să investească înainte ca BEI, CERA și proprietarii proiectului să ofere aceste răspunsuri.