Factura Chinook crește cu €631 million

Germania a vrut să cumpere un elicopter militar american deja testat, disponibil direct de pe piață, fără riscurile unui program nou de dezvoltare. Potrivit Der Spiegel, factura a crescut cu 631 mil. euro înainte ca livrările să înceapă. Dacă Europa nu poate ține sub control costurile pentru o platformă matură, planurile mult mai ambițioase de reînarmare intră într-o problemă simplă de aritmetică bugetară.

Un document al Ministerului german al Apărării transmis oficialilor din Bundestag responsabili de buget arată că achiziția celor 60 de elicoptere grele Boeing CH-47F Chinook va costa acum aproximativ 7,187 mld. euro, peste suma aprobată anterior, potrivit Der Spiegel. Ministerul a invocat prețuri mai mari cerute de Boeing, costuri mai ridicate la furnizori, presiuni salariale și modificări de configurație. Niciuna dintre majorări nu reflectă cerințe militare noi. Documentul de bază nu este public, astfel că cifra depășirii de cost se sprijină pe relatările Spiegel.

Cum se scumpește o achiziție „simplă”

Contractul trece prin Foreign Military Sales, mecanismul american de vânzări militare între guverne, în care Washingtonul joacă rolul de intermediar între cumpărător și producător. Agenția americană Defense Security Cooperation Agency a notificat Congresul cu privire la un pachet estimat la 8,5 mld. dolari pentru Germania, incluzând aparatele, motoarele, sistemele defensive, instruirea, logistica și suportul pe termen lung (DSCA). Acea sumă a fost de la început un plafon estimativ. În regulile FMS, notificările inițiale sunt aproximări; costurile finale se schimbă pe măsură ce contractele și specificațiile sunt fixate (DSCA FAQ).

Acesta este mecanismul care face reînarmarea europeană mai dificilă decât sugerează cifrele anunțate politic. Guvernele stabilesc ținte de cheltuieli. Parlamentele aprobă nevoi de capabilitate. Între aprobare și livrare, însă, inflația, blocajele din lanțurile de furnizori și pachetele tot mai mari de suport consumă bugetul pe dedesubt. Tiparul nu este nou, dar dimensiunea lui crește pe măsură ce cererea de apărare urcă în toată Europa. Comisia pentru buget a Bundestagului, organismul parlamentar care controlează cheltuielile federale, trebuie acum să explice politic de ce opțiunea sigură și testată costă cu sute de milioane de euro mai mult decât fusese promis (Bundestag).

Costul dependenței

Chinook-ul va înlocui flota germană îmbătrânită de elicoptere grele CH-53 și acoperă o nevoie tot mai importantă pentru NATO: transportul rapid de trupe, vehicule și muniție pe flancul estic, inclusiv către noua brigadă permanentă a Germaniei din Lituania (Boeing, Euronews). Achiziția din SUA a fost justificată prin viteză și interoperabilitate. Dar decizia leagă Germania, pentru decenii, de prețurile americane la piese de schimb, de lanțurile americane de mentenanță și de calendarul american al modernizărilor. Fiecare actualizare software, fiecare ciclu de reparații și fiecare comandă urgentă în timp de criză vor trece prin canale americane.

Ifri, institutul francez de relații internaționale, formulează avertismentul direct: Europa poate să dețină echipamentul și totuși să depindă de alții pentru a-l menține operațional (Ifri). Comisia Europeană împinge în direcția opusă prin SAFE, un nou mecanism al UE pentru finanțarea comună a producției de apărare, și tocmai a propus cinci proiecte europene comune în domeniul apărării (Euronews). Dar niciun program al UE nu poate produce peste noapte un elicopter european greu cu nivelul de maturitate al Chinook-ului.

Polonia arată de ce argumentul autonomiei nu tranșează singur discuția. Varșovia s-a angajat masiv în achiziții militare din SUA, pornind de la calculul că echipamentele americane ancorează Washingtonul în apărarea Europei și oferă descurajare mai repede decât permit ciclurile europene de dezvoltare. În paralel, a semnat acorduri de cooperare industrială în domeniul apărării cu suedezii de la Saab, acceptând implicit că alternativele europene au nevoie de mai mult timp (KPRM). Compromisul este explicit: viteză și semnal aliat acum, autonomie industrială mai târziu.

Presiunea asupra întregului sistem

Memorandumul olandez al apărării arată unde duce această dinamică: Haga s-a angajat la norma NATO de 3,5 % din PIB pentru cheltuieli militare și plănuiește mai multe elicoptere, nave și sisteme fără pilot (Defensie). Când fiecare stat NATO își crește simultan cererea, toate concurează pentru aceeași bază limitată de furnizori, muncitori calificați și capacități de integrare. Prețurile cresc. Termenele se lungesc. Aceeași presiune de cost va lovi fiecare program aliat de achiziții aflat în derulare. Depășirea de cost din Germania nu pare o eroare izolată, ci un semnal timpuriu al situației în care angajamentele politice de cheltuieli cresc mai repede decât pot fi extinse liniile de producție.

Parlamentele tind în continuare să aprobe aeronava pe care o pot vedea. Nota de plată mai grea este însă sistemul din jurul ei: software, piese de schimb, mentenanță și disponibilitatea reală a flotei în timp de război. Aparatul de zbor este obiectul vizibil. Costul strategic stă în tot ceea ce îl ține în aer.