Rachetele nord-coreene revin

Rusia pare să fi reluat lansarea de rachete balistice nord-coreene asupra Ucrainei după o pauză de aproape un an, potrivit traiectoriilor radar și analizei fragmentelor descrise de Reuters. Zelenski a oferit o confirmare preliminară (Pravda). Câteva zile mai târziu, Donald Trump a revenit asupra semnalului anterior că Washingtonul ar permite Ucrainei să producă interceptoare Patriot, spunând că tehnologia este „un lucru greu de cedat” (ABC News, BBC). Cele două evoluții apasă pe aceeași problemă: Rusia ar putea avea acces la mai multe rachete balistice, în timp ce capacitatea Ucrainei de a le opri se reduce.

Rachetele nord-coreene revin când stocurile PAC-3 sunt aproape epuizate

Atacul asupra localității Radushne, lângă Krivoi Rog, a folosit ceea ce analiștii au identificat drept o rachetă balistică nord-coreeană cu rază scurtă KN-23 sau KN-24. Aceste rachete zboară rapid, la altitudine joasă, și sunt greu de interceptat. Dacă identificarea se confirmă, Phenianul a livrat Moscovei muniție nouă după aproape un an fără utilizări confirmate.

Momentul amplifică o criză deja deschisă. La 1 august, Rusia a lansat 27 de rachete balistice asupra Kievului. Ucraina a interceptat una singură, pentru că stocurile de PAC-3 erau aproape epuizate (To Brief).

PAC-3, produsă de Lockheed Martin, este singura rachetă de tip hit-to-kill din arsenalul Ucrainei concepută să distrugă amenințările balistice în zbor. Zelenski a declarat pentru Axios că are nevoie de 300 de interceptoare PAC-3 înainte de iarnă pentru a proteja infrastructura energetică. Fără ele, a avertizat el, Rusia ar putea provoca un colaps al sistemului de încălzire în Ucraina.

Cererea se lovește însă de realitatea producției. Lockheed Martin a livrat la nivel global peste 600 de interceptoare PAC-3 MSE în 2025 și își propune să ajungă la 2.000 pe an până în 2030 (Lockheed Martin). Necesarul cerut de Zelenski pentru iarnă reprezintă aproximativ jumătate din întreaga producție globală de anul trecut. Aceeași producție trebuie să acopere și forțele americane, Japonia și stocurile aliaților, deja tensionate după ce Pentagonul a consumat interceptoare împotriva rachetelor iraniene.

Un contract multianual de 58,62 mld. dolari, semnat la finalul lunii iulie, va accelera producția, dar pe parcursul mai multor ani (CTV/Reuters). Boeing produce sistemul de ghidaj din fiecare interceptor, iar Pentagonul a semnat separat un acord pe șapte ani pentru triplarea producției acestor componente (Defense News). Ambele creșteri de capacitate se măsoară în ani. Pentru o țară ale cărei centrale electrice sunt lovite acum de rachete balistice, calendarul industrial nu aduce soluția de iarnă.

Washingtonul își reafirmă controlul

La summitul NATO de la Ankara, pe 8 iulie, Trump i-a spus lui Zelenski că SUA vor merge mai departe cu licențele care ar permite Ucrainei să producă rachete Patriot. Trei săptămâni mai târziu, a negat existența unui asemenea acord. Nu a fost făcută publică nicio licență. Conform regulilor americane de control al exporturilor, Washingtonul trebuie să aprobe orice producție externă de rachete Patriot înainte ca fabricarea să poată începe (France 24, Guardian). Lockheed Martin și RTX, cei doi contractori implicați, au confirmat doar „discuții preliminare” (Breaking Defense).

Revenirea lui Trump a reafirmat controlul american asupra tehnologiei Patriot într-un moment foarte prost pentru Ucraina. Episodul arată o vulnerabilitate mai largă pentru Europa: cel mai important interceptor antiaerian de care depinde apărarea împotriva rachetelor balistice este o armă a cărei producție, export și transfer sunt controlate de Washington, de la fabrică până la linia frontului. Zelenski a admis că, inclusiv cu licențe, producția internă ar dura între unu și cinci ani (Pravda). Ucraina are timp până în octombrie.

Europa nu poate acoperi golul înainte de iarnă

Europa dispune de sisteme de apărare aeriană aflate în afara controlului american. Franța și Italia operează baterii SAMP/T cu interceptoare Aster, iar MBDA are comenzi pentru peste 200 de rachete Aster (MBDA). În iulie, zece țări au lansat la Paris o coaliție pentru apărare antirachetă, dar fără angajamente publice privind termenele de livrare sau țintele de producție (Al Jazeera). Aceste programe pot schimba echilibrul pe termen mediu, dar niciunul nu produce interceptoare PAC-3 MSE, arma specifică de care Ucraina are cea mai mare nevoie împotriva rachetelor balistice în această iarnă.

Înainte de venirea frigului, apărarea Ucrainei împotriva loviturilor balistice depinde de decizia SUA și a aliaților de a elibera interceptoare PAC-3 existente din propriile stocuri, în măsura în care aliații au rachete disponibile pentru transfer. Zelenski a spus direct, pe 2 august, că rachetele antibalistice ar trebui să „îi protejeze pe ucraineni, nu să stea în depozite” (To Brief). Fabricile noi, europene sau ucrainene, nu pot livra la timp. Răspunsul se află în stocurile existente, iar Washingtonul controlează deblocarea lor.