Szijjártó trece la BYD după subvenție

Péter Szijjártó, fostul ministru de externe al Ungariei, a demisionat săptămâna aceasta din parlament pentru a se angaja la BYD, producătorul chinez de mașini electrice a cărui extindere în Ungaria a promovat-o ani la rând din funcție publică. Liderul opoziției, Péter Magyar, a numit cazul una dintre cele mai scandaloase forme de corupție (24.hu). Subiectul a fost preluat rapid și de presa internațională (LA Times). Scandalul „ușii rotative” și întrebarea privind subvențiile sunt chestiuni juridic separate, dar economic legate, iar miza depășește Ungaria.

Banii publici din spatele angajării

În perioada în care Szijjártó conducea ministerul, Budapesta a direcționat aproximativ 50 mld. forinți către proiectele BYD din Ungaria, echivalentul a circa 120 mil. euro în sprijin de stat (24.hu). Oferta Ungariei pentru constructorii auto nu se limitează la bani: Mercedes a descris costurile de producție din Ungaria ca fiind cu aproape 70 % sub cele din Germania, într-un pachet care include autorizații rapide și infrastructură pregătită (Handelsblatt).

Regulile UE privind ajutorul de stat, prevăzute în articolul 107 din TFUE, au rolul să împiedice guvernele să ofere companiilor avantaje selective care denaturează concurența pe piața unică. Subvențiile pot fi permise pentru dezvoltare regională sau investiții verzi, dar costul public trebuie să fie proporțional cu beneficiul public. Faptul că un fost ministru care a modelat aceste subvenții lucrează acum pentru beneficiar nu dovedește, în sine, că ajutorul a fost ilegal. Ridică însă o întrebare legitimă: a negociat statul ungar suficient de dur în schimbul banilor publici?

De ce există cursa subvențiilor

Tarifele UE scumpesc mașinile electrice produse în China: BYD plătește o taxă de 17 %, iar alți producători chinezi ajung până la 35,3 %. Chiar și așa, modelele chinezești se vând cu aproximativ 21 % mai ieftin decât rivalele europene, inclusiv după aplicarea acestor tarife (taz, CSIS). Dacă aceleași mașini sunt produse în interiorul UE, o mare parte din costul tarifar dispare. De aceea, de la deschiderea de către Comisia Europeană a anchetei antisubvenție în septembrie 2023, au fost anunțate zece noi unități de producție legate de constructori chinezi în Europa (taz).

Statele membre pun condiții diferite. Spania încearcă să atragă SAIC în Galicia, dar cere ca cel puțin 50 % dintre componente să fie locale sau europene până în 2030 (El Mundo). Franța leagă bonusurile acordate consumatorilor de locul și modul în care este produsă mașina, ceea ce ar putea permite viitoarelor vehicule BYD construite în Europa să se califice pentru subvenții franceze (Auto Orange). Ungaria a oferit bani și costuri mici, cu puține condiții publice atașate.

Cine câștigă, cine plătește

Constructorii ungari, firmele de logistică și lucrătorii locali câștigă din activitatea fabricilor. Consumatorii europeni beneficiază de prețuri mai mici la mașinile electrice. Presiunea concurențială cade însă direct pe furnizorii germani și polonezi. Potrivit unor analiști din industria poloneză, aproximativ 45.000 de locuri de muncă din baterii, componente auto și oțel ar putea fi expuse riscului, cu posibile costuri indirecte de 11,4 mld. euro pentru economia Poloniei (Money.pl).

Problema mai profundă ține de ce produc, de fapt, aceste fabrici. O uzină care asamblează mașini din baterii și electronice importate din China creează locuri de muncă, dar nu dezvoltă know-how european în segmentele cele mai valoroase ale lanțului pentru mașini electrice. Statele membre ale UE au acordat în 2024 ajutoare de stat de 168,23 mld. euro în toate sectoarele (Comisia Europeană). Fără condiții aplicabile privind conținutul local și transferul de tehnologie, o parte din acești bani plătește companii pentru accesul la o piață pe care probabil ar fi intrat oricum.

Trei întrebări juridice merg acum în paralel. Regulile privind ajutorul de stat trebuie să stabilească dacă Ungaria i-a oferit BYD un avantaj neloial. Regulamentul privind subvențiile străine, instrumentul UE care vizează sprijinul guvernamental din afara Uniunii atunci când afectează piața europeană, ridică întrebarea dacă susținerea statului chinez distorsionează poziția BYD în Europa (Euronews). Regulile interne de etică trebuie să clarifice dacă Szijjártó a obținut un beneficiu personal din decizii luate în funcție publică.

Datele susțin o concluzie mai largă decât traseul profesional al unui singur politician. Europa încă nu are un test comun pentru a distinge între investițiile chinezești în mașini electrice care construiesc capacitate industrială reală și cele care cumpără acces la piața unică prin bani publici. Țintele spaniole privind conținutul local și criteriile ecologice franceze sunt prime încercări de răspuns. Ungaria arată ce se întâmplă în lipsa lor: un pariu public de 120 mil. euro ale cărui rezultate rămân neverificate și un fost ministru care a trecut de la masa negocierilor pe statul de plată al companiei.