Dronă nedetectată explodează în Lacul Drīdzis

În dimineața de 23 mai, un aparat de zbor fără pilot încărcat cu explozibil a intrat în spațiul aerian al Letoniei dinspre Belarus, a parcurs aproximativ 20 de kilometri deasupra teritoriului NATO fără să fie semnalat de vreun senzor militar și s-a prăbușit în lacul Drīdzis, în estul țării. Încărcătura a detonat la impact. Nu au fost răniți. Forțele Armate Naționale ale Letoniei au transmis agenției LETA că senzorii nu detectaseră drona. Locuitorii din zonă au anunțat explozia la poliție. Nu a fost trimisă nicio alertă pe telefon, prin sistemul de difuzare celulară.

O lună de incursiuni

Incidentul de la lacul Drīdzis încheie o lună în care drone armate au pătruns repetat în spațiul aerian baltic. La 7 mai, o dronă a lovit un depozit petrolier din Rēzekne, în Letonia, provocând demisia ministrului apărării și, în cele din urmă, căderea guvernului. Letonia este condusă acum de un cabinet interimar, fără o coaliție succesoare conturată. La 17 mai, o dronă a intrat în spațiul aerian al Lituaniei și a fost observată de civili, nu de radarul militar. Finlanda și-a închis temporar spațiul aerian din sud la 15 mai, după avertismente privind apropierea unei drone armate.

O interceptare a reușit. La 19 mai, radarul estonian a urmărit o dronă care se apropia dinspre est. NATO a ridicat de la sol avioane F-16 românești aflate la baza din Lituania, iar o singură rachetă aer-aer a doborât drona deasupra unui câmp din Estonia. Trei țări s-au coordonat în 70 de minute. Diferența a fost simplă: senzorii Estoniei au văzut drona. În Letonia și Lituania, nu au văzut-o.

Un sistem construit pentru bombardiere, pus în fața dronelor

NATO menține avioane de vânătoare în statele baltice prin rotație, în cadrul misiunii de Air Policing, o operațiune pe timp de pace menită să identifice și să escorteze aeronave care intră sau se apropie de spațiul aerian aliat. Sistemul a fost gândit pentru bombardiere rusești care testează apărarea nordică, nu pentru drone mici care zboară la altitudini la care radarele convenționale le urmăresc greu sau deloc.

La 21 mai, cei trei președinți baltici au cerut NATO să treacă la o misiune de apărare aeriană, cu autoritate permanentă de a doborî amenințările fără aprobare politică de la caz la caz. O asemenea schimbare cere consensul tuturor celor 32 de aliați NATO, iar o decizie nu a fost luată. Secretarul general Mark Rutte a prezentat summitul de la Ankara, programat în iulie, drept o evaluare a apărării împotriva dronelor, nu ca pe un moment de schimbare a mandatului.

Guvernele naționale se mișcă mai repede. Donald Tusk a avertizat că amenințarea provocărilor pe flancul estic al NATO „devine un fapt”, iar Varșovia își construiește propriul scut antidronă de-a lungul frontierei. Lituania a început să desfășoare radare Giraffe 1X de joasă altitudine, produse de Saab, pentru a acoperi intervalul de 30 până la 300 de metri în care zboară aceste drone, dar integrarea va dura luni. Răspunsul colectiv rămâne în urma reacțiilor naționale.

Miliarde pentru rachete, prea puțin pentru alerte

Diferența dintre pregătirea militară și cea civilă este la fel de vizibilă în bugete. Letonia negociază un împrumut european de mai multe miliarde de euro pentru echipamente militare. Pe partea civilă, legislația UE în domeniul telecomunicațiilor obliga toate statele membre să creeze sisteme mobile de avertizare publică până în iunie 2022. La jumătatea lui 2025, șapte țări încă nu se conformaseră, printre ele Letonia și Finlanda. Comisia Europeană nu a deschis nicio procedură de sancționare împotriva lor.

Letonia a trimis primul său mesaj de test prin sistemul de difuzare celulară abia în iulie 2025, pentru o avertizare meteo. Sistemul este în continuare implementat doar parțial. Când drona a lovit lacul Drīdzis, locuitorii nu au primit nicio alertă automată. Au auzit explozia și au sunat singuri la poliție.

Guvernul Letoniei a căzut după atacul de la Rēzekne. Trei săptămâni mai târziu, cabinetul interimar care i-a luat locul a asistat la intrarea unei alte drone armate, tot nedetectată.