Washingtonul vizează utilajele vechi ASML

Fiecare chatbot AI și generator de imagini pe care îl folosești rulează pe cipuri avansate. Iar aceste cipuri pot fi produse în masă doar cu echipamente construite de o singură companie: ASML, din orașul olandez Veldhoven. ASML este, practic, furnizorul tiparnițelor într-o economie care funcționează pe cărți. Sistemele sale de litografie proiectează circuite pe plachete de siliciu cu ajutorul luminii ultraviolete extreme, o tehnologie pe care nicio altă companie nu a reușit să o reproducă la scară industrială. ASML a raportat 32,7 mld. euro vânzări nete pentru 2025 și estimează 34-39 mld. euro pentru 2026, pe fondul cererii generate de AI (raportul anual ASML).

Asta face din Țările de Jos, aproape accidental, una dintre cele mai importante țări în competiția globală pentru AI. Iar săptămâna aceasta, Haga a intrat într-o contradicție care arată cât de expusă este poziția Europei.

Pe 23 iunie, Țările de Jos s-au alăturat Pax Silica, o alianță coordonată de SUA pentru minerale, energie, cipuri și centre de date, cu scopul de a menține lanțurile de aprovizionare pentru AI în interiorul statelor aliate (Departamentul de Stat al SUA). În aceeași săptămână, ministrul olandez al Comerțului, Sjoerd Sjoerdsma, a mers la Washington pentru a face lobby împotriva unui proiect de lege american care ar permite Congresului să dicteze ce pot vinde companiile olandeze și cui (Reuters). Haga intră în alianță, dar contestă regulile ei. Aici se vede blocajul european în jurul infrastructurii fizice pentru AI.

De ce o mașină pentru cipuri devine armă

Pax Silica, lansată în decembrie 2025 și extinsă între timp la peste o duzină de parteneri, inclusiv Japonia, Coreea de Sud, India și mai multe state membre ale UE, a fost gândită de subsecretarul Jacob Helberg pornind de la o idee simplă: competiția pentru AI nu se câștigă doar prin software mai bun, ci prin controlul infrastructurii pe care rulează software-ul, de la puterea de procesare, numită în industrie „compute”, până la minerale și fabrici (Hudson Institute, Straits Times). Coordonarea între aliați pentru securizarea acestor resurse răspunde unui risc real: lanțurile de aprovizionare concentrate în mâini ostile pot fi întrerupte.

Problema apare când coordonarea devine constrângere. Cele mai avansate echipamente ASML, cele care folosesc lumină ultravioletă extremă (EUV), nu pot fi deja vândute Chinei în baza controalelor la export, adică a regulilor prin care statele limitează accesul la tehnologii sensibile. MATCH Act, un proiect bipartizan introdus în Congres în aprilie, ar merge mai departe (comunicat Baumgartner).

Proiectul ar interzice și exportul echipamentelor ASML de generație mai veche, cele care folosesc lumină ultravioletă profundă (DUV). Aceste sisteme nu sunt la vârful tehnologiei, dar rămân valoroase, iar mii de astfel de echipamente funcționează deja în fabrici chineze. Legea ar restricționa și serviciile de mentenanță pentru echipamentele deja instalate. Asta contează pentru că mașinile de litografie nu sunt aparate pe care le conectezi și le lași să funcționeze singure. Au nevoie constantă de mentenanță specializată, actualizări software și piese de schimb de la producător. Dacă linia de service este tăiată, chiar și echipamentele deja vândute ajung, în timp, să se oprească (Tom's Hardware).

Pentru suveranitatea europeană, partea cea mai sensibilă este alta: MATCH Act ar da aliaților 150 de zile pentru a adopta restricții echivalente. Dacă refuză, Washingtonul ar extinde autoritatea juridică americană asupra unor produse fabricate în afara SUA, spunând practic unei companii olandeze că trebuie să respecte legea americană (comunicat Kim). Proiectul a trecut de comisie, dar nu a ajuns la vot final, iar TechCrunch scrie că ar putea avea nevoie să fie inclus într-un pachet legislativ mai amplu pentru a deveni lege.

Ce riscă Europa să piardă

Expunerea financiară este imediată. China a reprezentat aproximativ 33 % din vânzările ASML în 2025, pondere care a coborât deja la 19 % din vânzările nete de sisteme în primul trimestru din 2026 (SCMP, ASML T1 2026). Aceste venituri finanțează cercetarea și dezvoltarea pentru următoarea generație de echipamente. Dacă se reduc, capacitatea Europei de a rămâne în față în litografie se slăbește.

ASML are sediul în Țările de Jos, dar ecosistemul său de precizie este continental: companiile germane ZEISS și TRUMPF furnizează optica și sistemele laser care fac posibilă tehnologia EUV (ZEISS, TRUMPF). Restricțiile asupra ASML se transmit, deci, în tot acest lanț de furnizori. Legea europeană a cipurilor urmărește să dubleze cota Europei pe piața globală a semiconductorilor, până la 20 % (Comisia Europeană), iar Bruxellesul vorbește oficial despre „reducerea riscurilor, nu decuplare” în relația cu China (strategia UE pentru securitate economică). Totuși, deciziile privind controalele la export rămân la nivelul statelor membre. Rezultatul este că Țările de Jos negociază singure cu Washingtonul în privința unei tehnologii de care depinde strategic întreaga Europă (CSDS VUB).

După cum a argumentat Bruegel, poziția de monopol a ASML îi dă Europei o pârghie reală într-o industrie a cipurilor tot mai fragmentată, dar numai dacă această pârghie este folosită colectiv. Sjoerdsma le-a spus oficialilor de la Washington că Țările de Jos împărtășesc obiectivul de a ține tehnologiile periculoase departe de actori ostili, dar că „cooperarea prin forță” trece o limită (Reuters). Întrebarea este dacă Europa poate apăra această limită singură, stat cu stat, sau dacă statutul de „partener de încredere” se transformă treptat într-o dependență administrată: costuri mai mari, putere de negociere mai mică și control mai slab asupra bazei industriale pe care va fi construită economia AI.