15 miljoner euro höjde Paks 20 centimeter

Arbetslagen sänkte två pråmar och byggde en tillfällig tröskel på Donaus flodbotten för att höja vattennivån med några centimeter. Det räckte. Den 23 augusti hade Ungerns enda kärnkraftverk fyra av åtta turbiner i drift, produktionen låg över 800 MW, och regeringen räknar med full kapacitet på 2 000 MW i mitten av veckan (Portfolio, Euronews HU). Återstarten spelar roll också utanför Ungern. Rumänien försökte med liknande nödåtgärder vid Cernavodă, landets enda kärnkraftverk, men förlorade ändå båda reaktorerna. Akut ingenjörsarbete kan återställa marginalen för pumparna. Det kan inte stoppa en flod som fortsätter att sjunka.

Vad som byggdes och varför det räckte

Kärnkraftverk använder stora mängder flodvatten för att kyla ångan efter att den har drivit turbinerna. Vid full effekt behöver Paks omkring 100 kubikmeter Donauvatten per sekund. När floden sjönk till rekordlåga nivåer kunde verkets fast placerade pumpar inte längre ta in tillräckligt med vatten (MVM). Operatören MVM började sänka produktionen i slutet av juli.

Den 12 augusti beslutade regeringen om två åtgärder. Den första var en bottentröskel, en låg konstruktion på flodbotten som bromsar strömmen och pressar upp vattennivån vid intaget. Den andra var två 80 meter långa pråmar som förbereddes för kontrollerad sänkning för att blockera ytterligare flöde. Kostnaden var 6,1 miljarder forint, omkring 15 miljoner euro, att jämföra med regeringens uppskattning att ersättningsel vid ett fullständigt stopp skulle kosta minst 50 miljarder forint per månad (kormany.hu, Energy Connects). Femton miljoner euro för att undvika femtio miljarder forint i månaden är ett enkelt kalkylbeslut.

Den 22 augusti hade 242 meter tröskel byggts. Tillsammans höjde åtgärderna vattennivån med mer än 20 centimeter. Sju av åtta kylpumpar var i gång och vattenintaget låg nära full kapacitet (kormany.hu, MTI).

Rumäniens varning

Rumänien använde i stort sett samma metod vid Cernavodă, som normalt står för ungefär en femtedel av landets elproduktion (World Nuclear). Arbetslag sprängde en klippformation, muddrade kanaler och sänkte pråmar för att styra Donauflödet mot vattenintaget (The Guardian, Financial Intelligence). Den första insatsen höjde vattennivån med 8 centimeter och gav reaktor 2 omkring nio extra dagar (HotNews). Sedan fortsatte floden nedåt. Reaktor 2 stängdes den 13 augusti. Rumänien har därefter godkänt ett andra nödpaket, eftersom det första köpte tid men inte tryggade driften (AGERPRES).

Skillnaden låg inte i ingenjörskunnandet. Båda länderna satte in stora resurser mot samma problem. Ungerns tröskel gav 20 centimeter där 20 centimeter räckte. Rumäniens åtgärder gav 8 centimeter samtidigt som underskottet fortsatte att växa.

Vem betalade, vem tjänade

När Paks närmade sig ett stopp steg ungersk el för leverans veckan därpå till omkring 250–263 euro/MWh, ungefär 15–20 procent över föregående dags nivå (Argus). Sådana priser slår igenom hos industrikunder inom några dagar. Ungern fördubblade sin elimport, som nattetid nådde omkring 4 GW, och regeringen uppmanade hushållen att undvika tvättmaskiner och torktumlare mellan 17.00 och 22.00 (Euractiv). Ett separat dekret gav nätoperatören rätt att koppla bort stora industriförbrukare över 0,5 MW. Straffavgiften sattes till 200 procent av spotpriset, vilket innebar att fabriker som inte följde ordern betalade dubbelt marknadspris (HVG). Hushållen uppmanades. Fabrikerna beordrades.

Rumäniens utsatthet var större. En kväll nådde importen 1 839 MW, motsvarande 27,4 procent av förbrukningen (Curs de Guvernare). Bulgarien blev den kortsiktiga vinnaren: landets export steg till omkring 32 000–33 000 MWh per dag när kärnkraftsproduktion föll bort i grannländerna (Mediapool). Slovakien, vars anläggningar i Mochovce och Bohunice använder kyltorn i stället för direkt flodvatten, kunde fortsätta på full effekt och ta del av de högre regionala priserna (Info.sk).

Floden avgör fortfarande

Ungern undvek den omedelbara kostnaden för att ersätta produktionen från Paks. Tröskeln och pråmarna kostade 15 miljoner euro, medan ett längre stopp hade kostat tiotals miljoner euro per månad. Men återstarten tar inte bort sårbarheten. Paks tar fortfarande kylvatten ur Donau med pumpar på fast djup, och nästa lågvattenperiod kan vara längre än vad en tillfällig tröskel klarar. Frankrikes EDF investerar 9 miljarder euro över 15 år för att klimatanpassa sin kärnkraftsflotta (Le Monde). Ungern byggde 242 meter tröskel på elva dagar. Nästa augusti är det floden som prövar om det fortfarande räcker.