Belgisk vägtull hotas av EU-stopp

Belgien förbereder en digital vägvinjett för alla personbilar som använder landets vägar, med planerad start i maj 2027. Själva avgiften är inte problemet. EU-rätten tillåter vägavgifter enligt eurovinjettdirektiven, alltså unionens regler för vägavgifter, så länge systemet inte diskriminerar efter nationalitet. Risken ligger i den belgiska sidokonstruktionen: att inhemska bilskatter reformeras så att belgiska bilägare i praktiken kompenseras, medan nederländska, franska och tyska förare betalar hela avgiften.

Det tyska prejudikatet

EU-domstolen har redan underkänt just denna modell. År 2019 stoppades Tysklands planerade personbilsavgift i Österrike mot Tyskland (mål C-591/17). Berlin hade då kopplat vägavgiften till sänkta fordonsskatter för bilar registrerade i Tyskland. På papperet behandlades alla förare lika. I praktiken bars kostnaden av utländska förare, eftersom tyska bilägare fick tillbaka pengarna via skattesystemet.

Domstolen bedömde detta som indirekt diskriminering enligt artikel 18 i EUF-fördraget, bestämmelsen som förbjuder nationalitetsbaserad diskriminering på den inre marknaden. Prejudikatet är ovanligt tydligt: en avgift som är formellt likabehandlande men ekonomiskt ensidig kan strida mot EU-rätten. Att lagtexten inte nämner nationalitet räddade inte Tyskland. Det avgörande var den faktiska nettokostnaden för utländska förare.

Belgiska medier beskriver nu en konstruktion som liknar den tyska. BRUZZ kopplar vinjetten till en bredare reform av trafikskatterna. Enligt den tyskspråkiga belgiska public service-kanalen BRF kan kostnaderna för belgiska invånare "räknas av eller regleras genom trafikskatten", den årliga fordonsavgift som bilägare i Belgien betalar. Om belgiska förare köper en vinjett men får motsvarande belopp tillbaka genom lägre bilskatt återskapas den tyska modellen.

Det spelar också roll vem som utformar kompensationen. I Belgien är det landets tre regioner, Flandern, Vallonien och huvudstadsregionen Bryssel, som styr fordonsskatterna, inte den federala regeringen. Den uppdelningen är central eftersom EU-domstolen i det tyska fallet såg till den samlade ekonomiska effekten av hela skattepaketet, inte bara till vägavgiften isolerat. Om en enda region konstruerar en skattelättnad som i praktiken nollställer vinjetten för egna invånare kan hela systemet hamna under rättslig prövning.

Nederländska förare vid gränsen

Nederländerna har reagerat hårdast. Landets infrastrukturminister Vincent Karremans har kallat planen "en besvikelse" och pressat sin flamländska motpart om mildare regler för personer som ofta korsar gränsen. Oron är konkret. Invånare i Noord-Brabant, Zeeland och Limburg åker dagligen in i Belgien för arbete, inköp och familjebesök. För vissa sker det flera gånger i veckan. En nationell vinjett gör vardaglig gränstrafik till en återkommande avgift.

De nederländska invändningarna har ännu inte blivit en rättsprocess. Enligt ANP-BELGA väntas Belgiens förslag lämnas till EU-kommissionen i augusti. Om upplägget bryter mot EU-rätten kan kommissionen inleda ett överträdelseärende, den formella vägen för att dra en medlemsstat inför domstol. Nederländerna kan också väcka ett ovanligt mål direkt mot en annan medlemsstat, men först efter att frågan gått via kommissionen. Något sådant steg har inte tagits.

Motståndet är än så länge främst nederländskt. Tyska ADAC, landets största bilistorganisation, beskriver fortfarande belgiska motorvägar som i praktiken avgiftsfria för personbilar. Det visar hur synlig förändringen skulle bli. Berlin har däremot inte invänt, och det finns ännu inga tecken på en bredare grannlandskoalition.

Konstruktionen avgör

Belgiens grundargument är inte svagt. Utländska bilar använder belgisk infrastruktur, och principen att användare bidrar till kostnaden är försvarbar. Den juridiska frågan är smalare men avgörande: kommer belgiska förare att betala mindre än det angivna priset, medan utländska förare betalar fullt? Svaret beror på hur regionerna utformar avräkningen mot fordonsskatten.

Den slutliga lagtexten är ännu inte offentlig. EU-kommissionen väntas granska förslaget i augusti, innan vinjetten träder i kraft. Om Belgien bygger ett system där kostnaden faktiskt är lika för alla kan det hålla. Om landet däremot konstruerar ännu en version av Tysklands skattekompensation har EU-domstolen redan visat var gränsen går.