Cypern snabbar på bankbeslut

Cyperns parlament röstar denna månad om två lagförslag: ett som skapar ett nytt offentligt finansieringsorgan och ett som inför en skatt på avfall som deponeras. Båda är kopplade till landets sista planerade utbetalning från EU:s återhämtningsfond. Omröstningen visar fondens slutproblem: lagar kan prickas av snabbare än ekonomiska resultat kan uppstå.

Sju veckor att visa resultat

RRF, EU:s återhämtnings- och resiliensfacilitet efter pandemin, betalar ut pengar först när kommissionen har kontrollerat att överenskomna reformer är genomförda. Alla delmål ska vara klara senast den 31 augusti 2026 och de sista betalningsansökningarna lämnas in senast den 30 september 2026 (Europaparlamentet). Cyperns plan omfattar omkring 1,22 miljarder euro i bidrag och lån (EU-kommissionen).

De två lagförslagen i parlamentet uppges vara delmål för den nionde och sista tranchen, alltså den sista delen av pengarna. Om de inte antas och dokumenteras i tid kan kommissionen hålla inne utbetalningen enligt RRF-förordningen. Med sju veckor kvar till tidsfristen handlar en försening inte bara om att processen drar ut på tiden. Den kan kosta landet pengarna.

En utvecklingsbank född av en tidsfrist

Det första lagförslaget inrättar Cyprus Business Development Organisation, KOAE, ett offentligt organ som ska ge lån till småföretag, uppstartsbolag och egenföretagare som har svårt att få bankkrediter. Startkapitalet föreslås bli 60 miljoner euro från staten (Politis). Den politiska logiken är välkänd: mindre företag har kortare kredithistorik, sämre säkerheter och högre granskningskostnader per lån, vilket gör att en offentlig långivare kan fylla luckor som affärsbankerna lämnar.

Men en detalj från parlamentsbehandlingen säger mycket. Ledamöter och finansdepartementet enades om att utse en övergångsstyrelse för ett år för att få KOAE på plats och uppfylla RRF-kravet (CNA, Sigmalive). Det innebär att KOAE kan passera den juridiska tröskel som Bryssel mäter innan organet har permanent styrning, professionell kreditprövning och färdiga kontroller för kreditrisk. Lagen skapar institutionen. Om den faktiskt kan låna ut pengar klokt är en annan fråga, och den kan inget delmål besvara så snabbt.

Om KOAE fungerar gynnas småföretag som i dag får nej av bankerna. Om den inte gör det får cypriotiska skattebetalare bära en offentlig långivare på 60 miljoner euro som mest finns på papperet.

En deponiskatt utan tydlig väg ut

Det andra lagförslaget inför en kommunal deponiskatt, alltså en avgift på avfall som läggs på deponi, med syftet att styra avfall mot återvinning. Europeiska miljöbyrån har funnit att sådana skatter kan fungera, men framför allt när de kombineras med alternativ som separat insamling och kapacitet för kompostering (EEA).

Den förutsättningen är avgörande. En deponiskatt ändrar beteenden bara om hushåll och kommuner kan agera annorlunda. Finns kärl, återvinningssystem och komposteringsanläggningar kan avfallet styras om. Saknas de blir samma avfallshantering bara dyrare. Cypriotiska medier kopplar redan reformen till höjda kommunala avgifter för sophämtning (DOM LiVE). Den första betalaren blir sannolikt kommunen eller avfallsoperatören. Den slutliga betalaren blir sannolikt hushåll och småföretag, genom högre lokala avgifter.

Mönstret är större än Cypern

Cypern är inte ensamt om att pressa igenom reformer före mållinjen. Europeiska revisionsrätten har funnit att revisorer fortfarande har svårt att följa vart vissa RRF-pengar tar vägen och om de har gett det resultat som utlovades (ECA). I en separat granskning av energieffektiviseringar som finansierats med RRF-medel fann revisionsrätten att bara 3 av 111 åtgärder hade mål som var direkt kopplade till energibesparingar. Att bli klar före 2026 vägde tyngre än mätbara resultat (ECA, Euronews).

RRF konstruerades för att vara stramare än EU:s äldre utgiftsmodell. Pengar betalas ut först när reformer har verifierats. I praktiken betyder verifiering ofta att kontrollera om en lag har antagits, ett organ har skapats eller en förordning har beslutats. Det betyder inte att kontrollera om företag faktiskt har fått finansiering, avfall har styrts bort från deponi eller hushåll har sett någon nytta. Systemet kan bekräfta att Cypern skapade KOAE. Det kan ännu inte bekräfta att KOAE fungerar.

RRF kan driva fram tidsfrister. Fallet Cypern visar att fonden har svårare att bevisa om reformer som drivs fram av tidsfrister faktiskt levererar.