Egyptens gasbrist hotar Cyperns export

Cypern godkände den 19 maj utvecklingen av gasfältet Kronos till havs, efter 15 år av låsningar kring landets reserver i östra Medelhavet. Målet är första försäljning till Europa 2028, via egyptiska anläggningar för flytande naturgas. Men Egypten har sedan 2024 gått från gasexportör till rekordstor importör. Innan cypriotisk gas når europeiska köpare kan den behövas för att täcka Egyptens eget underskott.

Affären och vägen till marknaden

Den cypriotiska regeringen godkände utvecklingsplanen och huvudvillkoren i ett gasförsäljningsavtal för Kronos, som ligger i block 6 i Cyperns exklusiva ekonomiska zon, alltså havsområden där en kuststat har rätt till naturresurser. Kronos ingår i en grupp fyndigheter, där även Aphrodite, Zeus och Calypso finns. De samlade uppskattade resurserna uppgår till omkring 10 biljoner kubikfot och är avsedda för export (Politis). Någon separat reservuppskattning för enbart Kronos har inte publicerats.

Operatörskonsortiet, där ENI och TotalEnergies äger 50 % vardera, planerar att leda gasen med rör till Egyptens offshoreinfrastruktur vid Zohr. Därifrån ska den förvätskas vid Damietta-terminalen och skeppas vidare till Europa. Om det slutliga avtalet blir klart under de kommande veckorna kan den första produktionen nå marknaden i slutet av 2027 eller under första halvåret 2028 (Cyprus Mail, Protothema).

Cypern har valt den vägen eftersom landet saknar egna anläggningar för att förvätska gas. EastMed-ledningen, den föreslagna 1 900 kilometer långa undervattensledningen till Italien via Grekland, lades i praktiken åt sidan sedan USA drog tillbaka sitt stöd 2022. Egypten kunde erbjuda befintlig infrastruktur och kort avstånd. I februari 2025 undertecknade ENI och TotalEnergies ett trilateralt avtal med Egypten och Cypern som formaliserade exportvägen.

Egypten får förtur

Egyptens gasproduktion föll från 70,4 miljarder kubikmeter 2021 till 49,4 miljarder kubikmeter 2024, en nedgång med ungefär en tredjedel på tre år. En del av förklaringen är fallande produktion från jättefältet Zohr. Landet gick från att exportera 7 miljoner ton LNG, flytande naturgas som kylts ned för transport med fartyg, 2022 till att importera rekordhöga 9,01 miljoner ton 2025.

Damietta-terminalen, som pekats ut för cypriotisk gas, startades om i januari 2024 men stängdes igen i maj eftersom Egypten behövde gasen på hemmaplan. Avtalet speglar samma spänning. Enligt Al Manassa får Egyptens inhemska efterfrågan förtur, med en kvartalsvis översyn som kan styra bort gas från export till Europa. Om underskottet består kan europeiska köpare få vänta kvartal efter kvartal på gas som de har avtalat om.

Oxford Institute for Energy Studies gav sin analys i mars 2025 rubriken "Cyprus upstream to help stabilize Egypt gas balances", inte "to supply Europe". Den tyngsta energiforskningsaktör som granskat affären beskriver den alltså i första hand som ett sätt att stabilisera Egyptens gasbalans, och först därefter som en möjlig leveranskälla för Europa.

Det som fortfarande saknas

EU förbrukade omkring 332 miljarder kubikmeter gas 2024. Vid full kapacitet bedöms Kronos kunna leverera 6–8 miljarder kubikmeter per år, mindre än 2,5 % av EU:s totala förbrukning. På en marknad där Rysslands andel av rörledningsgasen har fallit från omkring 40 % 2021 till cirka 6 % 2025 spelar varje ny källa roll i marginalen. Det är användbart, men inte omvälvande.

Andra gasprojekt i sydöstra Europa ligger på liknande tidsplaner. Rumäniens Neptun Deep räknar med första gas hösten 2027 och en kapacitet på 8 miljarder kubikmeter per år. Kronos skiljer ut sig genom att exportvägen går genom ett land som kan komma att behålla gasen själv.

Affären är heller inte färdig. ENI har ännu inte fattat sitt slutliga investeringsbeslut, det formella klartecknet för att binda kapitalet. Undervattensledningen till Egypten återstår att bygga, och de kommersiella villkoren är konfidentiella. Som Politis noterade är en upptäckt inte detsamma som en utvecklingsplan, en plan är inte ett investeringsbeslut, och ett investeringsbeslut innebär inte att utvinningen har börjat.

Aphroditefältet, som upptäcktes utanför Cypern 2011, producerar fortfarande inte och kanske inte gör det förrän 2031. På papperet har Kronos rört sig snabbare. Om det också går snabbare i praktiken avgörs av en faktor som Cypern inte kontrollerar: Egyptens växande behov av sin egen gas.