EU-domstolen godkänner Spaniens amnesti

EU-domstolen slog den 16 juli fast att EU-rätten inte hindrar Spaniens amnesti för brott kopplade till den katalanska självständighetsprocessen (Euronews, Brussels Signal). Därmed faller de tyngsta juridiska invändningarna på EU-nivå mot lagen. Men domen innebär inte att någon automatiskt får amnesti. Den prövningen ligger kvar hos spanska domare, och flera av dem har redan markerat att Luxemburgs besked inte ska läsas som ett generellt frikännande.

Så hamnade frågan i Luxemburg

Två spanska domstolar använde artikel 267 i EUF-fördraget, den bestämmelse som gör det möjligt för nationella domare att fråga EU-domstolen hur EU-rätten ska tolkas (Article 267 TFEU). EU-domstolen svarar på rättsfrågan. Det är fortfarande den nationella domstolen som avgör det konkreta målet.

Spaniens Tribunal de Cuentas, den statliga revisionsdomstolen, ville veta om efterskänkta ekonomiska krav för offentliga medel som användes till självständighetsomröstningen 2017 stred mot EU:s regler för skydd av unionens budget. Separat frågade Audiencia Nacional, en central brottmålsdomstol, om amnesti för åtalade i ett terrorismmål med koppling till katalansk separatism undergrävde EU:s terrorismdirektiv (RTVE).

Båda invändningarna avvisades, men en gräns drogs

EU-domstolen avvisade båda huvudinvändningarna. I budgetfrågan ansåg den att användning av spanska offentliga medel till en olaglig folkomröstning inte hade skadat EU:s budget (Brussels Signal). I terrorismfrågan godtog domstolen att den spanska amnestin var tillräckligt snävt avgränsad för att EU-direktivet fortfarande skulle ha verkan: lagen omfattar bara den katalanska självständighetskontexten och undantar handlingar som orsakat avsiktlig och allvarlig skada på mänskliga rättigheter.

En begränsning blev kvar. Domstolen invände mot en regel som hade kunnat tvinga spanska domare att avsluta mål inom två månader, innan Luxemburg hunnit besvara deras frågor (Internazionale/Reuters). Spanien får utforma amnestier, men landet får inte stänga EU-rättens egen domstolsväg.

Puigdemont är fortsatt i juridiskt mellanläge

För tidigare katalanska företrädare som möter ekonomiska krav i Tribunal de Cuentas är vägen till amnesti nu i huvudsak öppen (Eurasia Review). För Carles Puigdemont är läget betydligt mer osäkert.

Några timmar efter domen lät domaren Pablo Llarena i Spaniens högsta domstol den nationella arresteringsordern mot Puigdemont ligga kvar (Antena 3). Llarenas argument vilar inte på EU-rätten. Han hävdar att Puigdemonts påstådda förskingring av offentliga medel innebar personlig vinning, vilket den spanska amnestilagen själv undantar. Den frågan ställdes aldrig till Luxemburg. Spaniens författningsdomstol, som skjutit upp sin egen prövning av amnestin till hösten, blir därmed nästa avgörande arena (Eurasia Review).

För premiärminister Pedro Sánchez är domen politiskt användbar. Oppositionens starkaste argument, att amnestin stred mot EU-rätten, har prövats och avvisats. Sánchez kan nu säga till sina parlamentariska stödpartier i Junts och ERC, de två viktigaste katalanska självständighetspartierna bakom hans regeringsunderlag, att hans löfte klarade EU-rättens tröskel (Ouest-France). Självständighetsföreträdare svarade med krav på omedelbar och full tillämpning. Tyska och franska medier beskrev domen mer återhållsamt: som en juridisk kontrollpunkt, inte som ett klartecken för separatism (taz).

EU-domstolen kunde avgöra om EU-rätten hindrade amnestin. Den kunde inte avgöra om Spaniens domstolar kommer att tillämpa den fullt ut. Luxemburg har lyft bort EU-rätten ur striden. Nu ligger fördröjningen, tolkningsutrymmet och följderna hos domstolarna i Madrid.