Fossilutsläppen väntas minska, CO₂ på rekordnivå

Utsläppen av koldioxid från fossila bränslen väntas minska något 2026, samtidigt som människans samlade CO₂-utsläpp väntas stiga till en ny toppnotering (Global Carbon Budget, förhandsversion). Det beror på att totalsiffran också omfattar utsläpp från markanvändning, som väntas öka. Båda förändringarna är små och visar ännu inte på någon varaktig trend.

Människans koldioxidutsläpp kan ses som en räkning som betalas från två konton. Det fossila kontot omfattar kol, olja, gas och cementtillverkning. Kontot för markanvändning omfattar det som släpps ut när skog röjs eller skadas, när virke avverkas och när torvmarker dikas ut eller bränns. Koldioxiden som växande skog tar upp ur luften räknas av från det kontot.

I år väntas de fossila utsläppen minska med 0,4 %, omkring 0,15 miljarder ton, till 38,2 miljarder ton koldioxid (Global Carbon Budget, förhandsversion). Enligt Global Carbon Project skulle det vara den första årliga minskningen sedan pandemiåret 2020. Samtidigt väntas utsläppen från markanvändning öka från omkring 4,4 till 5,1 miljarder ton. Det höjer de samlade utsläppen från 42,8 till en ny central uppskattning på 43,3 miljarder ton (Global Carbon Budget, förhandsversion).

Siffrorna kommer från Global Carbon Budget, en årlig sammanställning av varifrån människans koldioxidutsläpp kommer och vart kolet tar vägen. Årets upplaga är fortfarande en förhandsversion och granskas därför av andra forskare. En kompletterande analys har redan sakkunniggranskats och publicerats i Nature Climate Change.

Därför är utsläppen från markanvändning svårare att bedöma

Det fossila kontot kan beräknas ungefär som en elmätare avläses. Forskarna sammanställer nationell statistik över bränslen och cement, som visar vad som har sålts och förbränts. För markanvändningen finns ingen motsvarande mätare. Där bygger forskarna i stället uppskattningen med datormodeller över hur mycket kol växter och jordar lagrar och förlorar. Det liknar mer att uppskatta en skogs vikt med hjälp av flygbilder och tillväxttabeller.

Torv visar varför detta är svårt. Den består av delvis nedbrutet växtmaterial som samlas i blöt mark, ungefär som en kompost som aldrig bryts ned helt. Därför lagrar torven mycket kol. När den torkar eller brinner frigörs kolet. Att fastställa hur mycket som släppts ut under ett enskilt år är betydligt svårare än att räkna oljefat.

Ett rekord med stora osäkerhetsmarginaler

Skillnaden syns i osäkerhetsintervallen, alltså det spann där det verkliga värdet sannolikt ligger. Prognosen för de fossila utsläppen sträcker sig från en minskning med 1,5 % till en ökning med 0,6 % (Global Carbon Budget, förhandsversion). Inte ens riktningen på förändringen är alltså säker.

Utsläppen från markanvändning är ännu mer osäkra. Uppskattningen för 2025 har en osäkerhet på ±2,6 miljarder ton, långt större än den ökning på omkring 0,7 miljarder ton som väntas i år (Global Carbon Budget, förhandsversion). CICERO, vars forskare bidragit till sammanställningen, varnar för att osäkerheten gör att den lilla uppgången i totalsiffran säger mycket lite.

Det är också viktigt att skilja mellan två mått som lätt blandas ihop. Här mäts utsläpp: hur mycket koldioxid människan släpper ut under ett år. Hur mycket som faktiskt byggs upp i atmosfären är ett annat mått, eftersom land och hav tar upp en del av utsläppen. Global Carbon Budget redovisar dessa naturliga kolsänkor separat. Ett utsläppsrekord visar hur stort tryck människan sätter på klimatsystemet. Hur atmosfären påverkas beror också på hur mycket naturen tar upp under året.

Det är utsläppen som räknas mot klimatmålet. Enligt Global Carbon Projects uppskattning återstår omkring 150 miljarder ton koldioxid för att uppvärmningen ska kunna begränsas till 1,5 grader, mindre än fyra år med dagens utsläppstakt (ICOS). Årets prognos visar hur fossila utsläpp kan minska något samtidigt som totalsiffran stiger. Ingen av förändringarna visar ännu på en varaktig trend. Nästa års sammanställning blir första tillfället att se om minskningen av de fossila utsläppen håller i sig.