Frankrike kan skydda Yanbu, inte oljeflödet

Den 24 september lovade Emmanuel Macron att skicka franska soldater, radarutrustning och luftvärnssystem för att skydda Yanbu, Saudiarabiens oljehamn vid Röda havet (TF1, Argus). Skadorna som avbröt leveranserna uppstod långt inne i landet. Franska försvarssystem kan skydda Saudiarabiens exporthamn, men de kan inte återstarta den skadade oljeledning som förser den. Europeiska raffinaderier som är beroende av de lasterna har fortfarande inte fått bekräftat att saudisk råolja lastas igen.

Vad Frankrike erbjuder

Macron tillkännagav insatsen i tv, samma dag som To Brief rapporterade om den (To Brief). Han beskrev den som en fransk-saudiarabisk överenskommelse och sade att samtalen med Riyadh var avslutade. Saudiarabien har inte offentliggjort några egna villkor.

De uppgifter som krävs för att bedöma om utfästelsen går att genomföra saknas. Macron angav varken antalet soldater, materielens modeller, insatsens varaktighet eller kostnad (Le Parisien). Ingen utanför regeringen vet ännu var de franska soldaterna och utrustningen ska placeras eller när insatsen ska genomföras.

EU kan inte ta den rollen. EU:s marina insats Aspides eskorterar handelsfartyg till sjöss och har inget mandat att skydda saudiska kustanläggningar eller oljeledningen (Council Decision 2024/583). Det skydd Yanbu får kommer genom en överenskommelse mellan Paris och Riyadh.

Hotet mot hamnen är reellt. Den saudiledda koalitionen som strider i Jemen uppgav att den den 24 september, samma dag som Macron tillkännagav insatsen, hade avvärjt sex ballistiska robotar i områdena kring Yanbu och Taif (Al-Monitor).

Varför hamnen inte är problemet

Normalt exporteras oljan från Persiska viken genom Hormuzsundet, men trafiken där har strypts. Energy Information Administration i USA uppskattade att flödet genom sundet minskade från 21,6 miljoner fat om dagen i slutet av 2025 till 4,9 miljoner under andra kvartalet 2026 (EIA).

För att komma runt flaskhalsen använder Saudiarabien East–West pipeline, som transporterar råolja från oljefälten i landets östra delar genom öknen till Yanbu (Reuters via RTÉ). Tankfartyg med destination Europa lastar där och seglar norrut mot Suez.

Drönarattacker omkring den 10–13 september skadade pumpstationer längs ledningen och stoppade tillförseln av råolja till hamnen (Arab Gulf States Institute). Sjöfartsdataföretaget Kpler registrerade inga råoljelaster från Yanbu efter den 11 september (Kpler). Ingen angripare har kunnat identifieras med säkerhet.

Pumpningen återupptogs i liten skala den 22 september (Reuters via The National). Bloomberg rapporterade att Aramco, Saudiarabiens statliga oljebolag, kan behöva omkring sex veckor för att återställa full kapacitet (Bloomberg via Transport Topics). Leveranser till europeiska köpare har ännu inte bekräftats.

Vem betalar medan ledningen repareras

Polska ORLEN visar vad störningen innebär för europeiska raffinaderier. Koncernen driver raffinaderier i Polen, Litauen och Tjeckien. Saudi Aramco stod för omkring 40 % av den råolja som ORLEN raffinerade (Reuters via The Straits Times). Beroendet är större i Litauen, där Saudiarabien hittills i år har stått för 44 % av landets råoljeimport (VE).

ORLEN uppger att bolaget har tecknat avtal om 16 ytterligare leveranser från Norge, Storbritannien, Algeriet, Kazakstan och andra länder, och att den nuvarande efterfrågan är täckt (LRT). Det är bolagets uppgift, inte en redovisning av hur många tankfartyg som faktiskt har anlänt. Enligt en rapport som uppdaterades den 25 september hade ORLEN fortfarande inte fått bekräftat att de saudiska lasterna hade lastats i Yanbu. Ersättningsoljan kostade mer (Rzeczpospolita).

Störningen påverkar även raffinaderier utanför Polen. Minst tre europeiska raffinaderier, vars namn inte anges, har fått besked om att de inte ska räkna med saudisk råolja i oktober (Argus). Inget i rapporteringen tyder på bränslebrist. Kostnaden visar sig i stället i dyrare ersättningslaster och osäkra leveransdatum.

Franska radarsystem kan hjälpa Yanbu att stå emot nästa robot- eller drönarattack. Koalitionens uppgifter om avvärjda robotar tyder på att hotet kvarstår. Radarsystemen kan inte reparera pumpstationer långt inne i den saudiska öknen. Fram till dess att Aramco har återställt ledningen och tankfartyg åter lastar i Yanbu kommer ORLEN och andra europeiska raffinaderier att fortsätta betala mer för olja från andra håll.