Ungern pressas till 27 reformer

EU:s finansministrar godkände den 10 juli Ungerns reviderade återhämtningsplan. Därmed öppnas vägen till omkring 6,5 miljarder euro i bidrag och 3,5 miljarder euro i lån från faciliteten för återhämtning och resiliens, RRF, EU:s investeringsprogram efter pandemin (Commission Hungary page, Xinhua). Godkännandet är verkligt. Utbetalningen är det inte än. Ungern måste först klara 27 reformkrav, och hela fonden löper ut den 31 december (European Parliament briefing). För ett land med ett budgetunderskott nära 7 procent av BNP är det tillgång med villkor, inte fria pengar (OTP Bank).

Sju veckor för reform, tre månader för betalning

RRF betalar inte ut pengar bara för att en plan har godkänts. Modellen bygger på betalning i efterhand: regeringen genomför angivna reformer och investeringar, skickar in bevis, och EU-kommissionen granskar underlaget innan varje delutbetalning görs (EUR-Lex RRF regulation, Commission RRF explainer).

Tidsplanen är snäv. Budapest måste först uppfylla samtliga 27 så kallade supermilstolpar, alltså de reform- och investeringsmål som kommissionen kräver, senast den 31 augusti. Därefter ska betalningsansökningar lämnas in i slutet av september. Sedan granskar kommissionen. Först därefter kan pengar betalas ut, och allt måste vara avslutat innan faciliteten stängs den 31 december (Brussels Signal). Om målen inte nås riskerar Ungern att förlora pengarna permanent och kan behöva betala tillbaka omkring 1 miljard euro i förskott som redan tagits emot (European Parliament briefing).

Skillnaden mellan "upplåst" och "utbetalt" är själva kärnan.

Vad Budapest gav för att öppna dörren

Den tydligaste eftergiften är Ungerns beslut att ansluta sig till Europeiska åklagarmyndigheten, EPPO, som utreder bedrägerier med EU-medel. Myndighetens behörighet ska gälla retroaktivt från juni 2021 och därmed omfatta utgifter under Viktor Orbáns regeringstid (Euronews, Credendo). Det har ekonomisk betydelse eftersom en oberoende EU-åklagare får möjlighet att driva krav om återbetalning av felanvända pengar. Det var också skälet till att Orbán motsatte sig medlemskap i flera år. Kursändringen under premiärminister Péter Magyar har i tysk rapportering och bland EU-analytiker tolkats som ett tecken på att Budapest ändrat hållning tillräckligt för att ministrarna skulle öppna processen igen (Spiegel, CER).

Utöver EPPO har det ungerska parlamentet ändrat omkring 30 lagar om förmögenhetsdeklarationer, intressekonflikter i offentlig upphandling och befogenheterna för landets integritetsmyndighet (Hungarian Conservative). Det är konkreta lagstiftningssteg. Det är ännu inte bevis på att institutionerna fungerar.

Ett underskott som inte väntar

Ungern behöver pengarna därför att statsfinanserna är hårt pressade. OTP Bank bedömer att underskottet 2026 landar på 6,9 procent av BNP (OTP Bank). Magyar har själv sagt att det kan överstiga 7 procent även med EU-uppgörelsen, och att det utan den skulle ha passerat 8 procent (Investing.com). Läget försämrades efter att finansdepartementet redovisat omkring 1,1 miljarder euro i tidigare dolda utgiftsåtaganden som den nya regeringen uppger att den ärvt från Orbánregeringen (Daily News Hungary, Budapest Times).

Bidragen från RRF kan minska hur mycket den ungerska staten måste låna på obligationsmarknaden. Men Ungern brukar förfinansiera projekten nationellt och få ersättning från EU i efterhand. Lättnaden kommer alltså först efter granskning. Om reformkraven inte klaras måste underskottet finansieras på hemmaplan, och kostnaden hamnar hos skattebetalarna. Även efter att tillgången öppnats behöll Fitch negativa utsikter för Ungerns kreditvärdighet (KBC).

Prövotid, inte frikännande

EU-kommissionen har använt samma metod tidigare. Efter regeringsskiftet i Polen i slutet av 2023 öppnade Bryssel vägen till återhämtningsmedel innan alla institutionella konflikter var lösta (Council Poland page). Mönstret är tydligt: kommissionen belönar trovärdig politisk riktning, inte färdig reform.

EU har redan visat att frysta pengar kan tvinga fram eftergifter. Nu måste kommissionen visa att den också kan pröva om eftergifterna fungerar innan den betalar. Beskedet i augusti blir en måttstock för kommande EU-program där utbetalningar kopplas till rättsstat och förvaltning.