Hormuzsamtalen lämnar tankfartyg oskyddade

Olja och gas från Persiska viken når fortfarande Europa med bara ett fåtal kostsamma transporter. Iran hävdar att Washington har godtagit några av landets sju villkor för att öppna Hormuzsundet igen, men lämnat resten oklara. Enligt Iran händer inget mer förrän USA klargör sitt svar (IRNA, Reuters). Uppgiften har inte gjort farleden säkrare. På lördagen rapporterade ett tankfartyg på väg ut att det träffats av en projektil (UKMTO). På söndagen rapporterade ett annat fartyg om skador, men orsaken är oklar. Ingen har satt ett datum för när den normala sjöfarten kan återupptas.

Vem agerar först

Mohsen Rezaei, sekreterare i Irans högsta nationella säkerhetsråd, framförde uppgiften i en intervju som den statliga nyhetsbyrån publicerade den 11 oktober (IRNA). Han sade inte vilka villkor USA hade godtagit eller vilka som var ”otydliga”. Något amerikanskt svar har inte offentliggjorts, så uppgiften om en partiell överenskommelse bygger enbart på hans ord.

Rezaeis sju villkor är inte offentliga. Den tydligaste bilden av Teherans krav kommer från en separat plan som utrikesminister Abbas Araghchi lade fram i FN i slutet av september. Planen går ut på att USA agerar först, Iran därefter öppnar sundet och samtalen inleds först efter det (AP). Iran vill att USA häver flottblockaden av landets hamnar och tillåter oljehandeln samt frigör frysta tillgångar. Det är inte klarlagt om planen och Rezaeis lista innehåller samma krav.

Washington vill ha omvänd ordning. Amerikanska företrädare hävdar att konkreta framsteg i kärnfrågan måste komma först, eftersom Irans löften visade sig opålitliga efter att en tillfällig uppgörelse i juni föll samman (AP). Ordningen spelar roll eftersom kontrollen över farleden är Irans främsta påtryckningsmedel. Med Araghchis upplägg skulle Teheran få lättnader innan Iran gav upp det.

Varför fartygsbefälhavare ändå avvaktar

Lördagens incident är bäst dokumenterad. UK Maritime Trade Operations (UKMTO), en brittisk tjänst som vidarebefordrar fartygsrapporter till andra fartyg, registrerade klockan 19.20 UTC att ett icke namngivet tankfartyg på väg ut hade träffats på babordssidan av en okänd projektil. Tankfartyget började brinna och besättningen uppgavs vara i säkerhet (UKMTO).

Söndagens skador är mindre klarlagda. UKMTO rapporterade att ännu ett tankfartyg på väg ut hade skador på babordssidan, men angav varken fartygets namn eller orsaken. Indiens sjöfartsminister uppgav separat att ett fartyg som träffats den dagen var VALTHERA och att dess 11 indiska besättningsmän var i säkerhet (UKMTO, Sonowal). Irans revolutionsgarde hävdade att en supertanker som följde en rutt gardet kallade otillåten hade stängt av navigationsutrustningen och gått på en sjömina (Tasnim). Gardet angav varken fartygets namn eller position. UKMTO bekräftade inte att en mina var inblandad, och gardet har tidigare gjort obekräftade påståenden om attacker (To Brief).

För en fartygsbefälhavare spelar orsaken mindre roll än risken. Internationella sjöfartsorganisationen (IMO) uppmanar fortfarande fartyg att undvika de utpekade farleder där minor har rapporterats (IMO). Ingen offentlig version av Irans plan beskriver hur det ska fastställas att farvattnet är säkert när en återöppning väl har tillkännagivits.

Den trafik som fortfarande går

En del last transporteras fortfarande, men i mycket liten omfattning. Dataföretaget Kpler räknade till sju passager av fartyg med råvarulaster den 6 oktober, den lägsta dygnssiffran sedan juli (Reuters).

Enligt mäklare innebär en så kallad ”shuttle run” att en stor tanker går in i Gulfen, lastas och lämnar området, ofta efter att ha överfört lasten till ett annat fartyg som väntar utanför. Mäklare som den grekiska nyhetssajten OT talat med uppskattar avgiften till 30–40 miljoner dollar per resa, motsvarande 15–20 dollar per fat före försäkring (OT). Den som chartrar tankfartyget betalar avgiften. Hur mycket av kostnaden som slår igenom i europeiska bränslepriser har inte mätts.

Gasimportörerna har ett annat problem: vissa laster uteblir helt. Italienska Edison uppgav att leveranserna från Qatar förblir inställda till början av december med hänvisning till force majeure, en leverantörsdeklaration om att händelser utanför dess kontroll hindrar leverans (Edison). Sedan april har 35 laster flytande naturgas (LNG) berörts, motsvarande 4,6 miljarder kubikmeter. Edison uppger att företaget har ersatt 23 av dem vid sin terminal vid Adriatiska havet och kan fortsätta försörja kunderna. Försörjningen håller därmed stånd under press. Edison har inte uppgett vad ersättningslasterna kostade, och leveranserna från Qatar har inte återupptagits.

Hormuz är fortfarande en begränsad och kostsam farled trots Rezaeis uppgift om en partiell överenskommelse, och innehållet i USA:s svar är obekräftat. Den normala sjöfarten kan återupptas först när attackerna upphör och minröjda farleder offentliggörs. Ett tillkännagivet avtal från Teheran eller Washington räcker inte.