Italien häver 40-årigt kärnkraftsförbud

Italiens deputeradekammare röstade den 4 juni för att öppna vägen tillbaka till kärnkraften efter fyra decennier. Omröstningen, 155 mot 86, river i praktiken upp den politiska låsning som följde efter folkomröstningarna 1987 och 2011. Meloniregeringen vill ha små modulära reaktorer, SMR, i drift 2034. Det är kompakta kärnkraftverk tänkta att kunna byggas industriellt i serie. Problemet är att tekniken ännu inte används kommersiellt i väst. Under tiden använder Frankrike sin befintliga kärnkraftspark för att locka just de energitunga investeringar som Italien behöver.

Tolv månader före de verkliga besluten

Det parlamentet har godkänt är en legge delega, en ramlag som ger regeringen mandat att ta fram de detaljerade reglerna inom tolv månader (Camera dei Deputati). Ingen reaktorteknik har valts. Inga platser har pekats ut. Italien avvecklade sin kärnsäkerhetsmyndighet på 1990-talet och har inte byggt upp någon ny. Lagförslaget måste dessutom godkännas av senaten före sommaruppehållet.

Drivkraften är lätt att förstå. Italienska elpriser ligger över 105 euro/MWh, nästan dubbelt så högt som de cirka 60 euro/MWh som Frankrike betalar tack vare sina 56 reaktorer i drift (Élysée, Editoriale Domani). Melonis egen regering medger att Italien är "helt utanför marknaden när det gäller energipriser". Skillnaden slår mot industrins kostnader, hushållens räkningar och landets möjlighet att locka datacenter, som kräver stora mängder billig och stabil el.

SMR ska enligt regeringens logik lösa allt detta. Men inget västland producerar kommersiell el från sådana reaktorer. Det längst framskridna västliga projektet, NuScales anläggning i USA, lades ned 2023 efter att kostnaderna nästan hade fördubblats. Stora europeiska reaktorbyggen i Frankrike och Storbritannien har gång på gång blivit flera miljarder dyrare och mer än tio år försenade. Kärnkraftsbyggen i länder med komplex tillståndsprövning brukar kosta mer och ta längre tid än planerat. Det är den erfarenheten Italien nu hoppas kunna bryta.

Frankrike gör reaktorer till AI-investeringar

Skillnaden mellan länderna uppstår redan nu, inte 2034. Vid Choose France-toppmötet 2026 åtog sig SoftBank att investera 45 miljarder euro i AI-datacenter i norra Frankrike, med billig kärnkraft som levererar el dygnet runt.

Kompetensen följer infrastrukturen. Newcleo, ett kärnkraftsbolag grundat av den italienske fysikern Stefano Buono, flyttade från Italien till Frankrike, där bolaget fick stöd genom France 2030, det franska programmet för industriella investeringar. Italien exporterar därmed egen kärnteknisk kompetens till den konkurrent som redan har reaktorerna.

World Nuclear Report gör en hård bedömning: Italiens kärnkraftsplaner är "irrelevanta" för Europas elflöden åtminstone fram till mitten av 2040-talet.

Den finansiella chansningen

Italiens energiproblem är verkligt. Industrin betalar nästan dubbelt så mycket för el som franska konkurrenter. Att minska beroendet av importerad gas är ekonomiskt rimligt.

Frågan är om SMR är rätt verktyg. Ny kärnkraft kostar normalt flera gånger mer per megawattimme än ny sol- eller vindkraft. För ett land med en av Europas högsta statsskulder innebär statligt stöd till en oprövad teknik i stor skala en finansiell chansning ovanpå en energistrategi.

Omröstningen den 4 juni begraver folkomröstningarna från 1987 och 2011. Politiskt är det betydelsefullt. Ekonomiskt förändras inget på minst tio år. De investeringar Italien behöver, från AI-infrastruktur till avancerad tillverkning och elektrifierad industri, placeras nu i länder som redan kan leverera elen. Italien har röstat för att vilja ha kärnkraft. Att bygga den kräver 15 år av teknik, reglering och finansiering som ingen parlamentsomröstning kan korta ned.