Magyars skattereform jagar EU-miljarder

Ungerns nye premiärminister Péter Magyar presenterade i veckan ett skattepaket som ska stöpa om landets skattemyndighet och granska hur stora multinationella bolag betalar bolagsskatt (24.hu). På hemmaplan säljs reformen som en rättvisefråga. Men i bakgrunden finns omkring 10 miljarder euro i EU:s återhämtningsmedel, pengar som fortfarande hålls inne och där reformfristerna löper ut i slutet av augusti 2026 (Council, European Express). Skattepaketet handlar därför mindre om skattenivåer än om att visa att staten går att kontrollera.

Godkänt betyder inte utbetalt

Den 10 juli godkände EU:s Ekofinråd, där medlemsländernas finansministrar möts, Ungerns reviderade återhämtningsplan inom RRF, EU:s pandemifond som betalar ut pengar först när länderna uppfyller överenskomna reformmål. Godkännandet är politiskt viktigt, men det är inte en utbetalning. Rådet betonade att stödet fortsatt är "resultatbaserat": Budapest måste visa att varje delmål har uppnåtts, inte bara att regeringen säger sig vilja reformera (Council).

De villkor som Bryssel faktiskt har skrivit in gäller korruptionsskydd, insyn i offentlig upphandling, domstolarnas oberoende och möjligheter för berörda aktörer att delta i beslutsprocesser (European Commission). En reform av NAV, Ungerns skattemyndighet, finns inte som ett fristående krav. Att öppna myndighetens ledning för offentlig konkurrens kan stärka bilden av en skattemyndighet som kan upptäcka fusk utan att välja politiska måltavlor. Men det kan inte ersätta de regler som kommissionen faktiskt kan pröva.

Kostnaden för förseningar är redan tydlig. Centre for European Reform konstaterade att omkring 19 miljarder euro i början av 2025 fortfarande var frysta för Ungern i olika EU-instrument, och att 1 miljard euro redan hade gått permanent förlorad (CER). Polen visade vad ett trovärdigt politiskt skifte kan göra. Efter att Donald Tusks regering tillträdde i slutet av 2023 fick Warszawa åter tillgång till återhämtningsmedel inom några månader. Samtidigt arbetar Polen fortfarande mot klockan för att justera tekniska indikatorer innan de egna ersättningsfristerna stängs (CER). Ett regeringsskifte kan öppna dörren. Själva utbetalningen kräver fortfarande dokumentation och tid.

Vad granskningen betyder för tyska fabriker

Den del av Magyars paket som får gränsöverskridande effekt är översynen av bolagsskatten. Bolagsskatt, alltså den skatt företag betalar på vinst, är politiskt känslig mindre på grund av Ungerns formella skattesats, som är låg, än på grund av den effektiva skattesatsen: vad bolagen faktiskt betalar efter avdrag, subventioner och internprissättning. Ungern har länge lockat investeringar med billig arbetskraft och generösa skattevillkor. Tyska biltillverkare svarade. Mercedes har byggt ut anläggningen i Kecskemét till bolagets största produktionsplats i Europa. BMW har investerat omkring 2 miljarder euro i en ny elbilsfabrik i Debrecen (Handelsblatt, Tagesschau).

Om Ungern skärper kontrollen går effekten rakt in i kalkylen för dessa investeringar. Högre effektiv skatt minskar avkastningen efter skatt på fabriker som byggdes under andra villkor. Företag kan skjuta upp planerade utbyggnader eller kräva nya investeringsgarantier. Det finns inga belägg för att något enskilt bolag har betalat för lite skatt, och genomgången har inte hittat revisionsdata på bolagsnivå. Men industrins närvaro är så stor att även en måttlig förändring i tillämpningen påverkar investeringskalkylen. Om granskningen dessutom framstår som selektiv eller politiskt styrd kan kommissionen se den som ett styrningsproblem snarare än en reform, vilket skulle försvaga den trovärdighet Magyar behöver för att få EU-pengarna (European Commission).

Tre publikgrupper, en tidsfrist

Magyars paket riktas samtidigt till minst tre olika mottagare. Ungerska väljare får höra att stora utländska bolag ska betala sin del, samtidigt som fem mindre inhemska skatter tas bort. Nettobetalarländer som Nederländerna och Österrike ser ett trovärdighetstest: bygger Budapest institutioner som Bryssel kan granska, eller kläs intäktsåtgärder ut till reformer? Kommissionen ser i sin tur en del av en större akt, där också ett kapitaltillskott på 2 miljarder euro till Ungerns statliga utvecklingsbank MFB ingår. Det stödet har godkänts med villkor som ska hindra att statsstöd otillbörligt gynnar en viss långivare eller sektor (European Commission, Brussels Times).

De som har mest att förlora är ungerska medborgare som behöver den infrastruktur, de bostäder och den småföretagsfinansiering som återhämtningsplanen ska betala för. De utformade inte villkorssystemet och orsakade inte de styrningsbrister som fick pengarna frysta. Ändå bär de kostnaden för förseningen.

Magyar kan vinna den politiska striden med ett skattebesked. Pengarna får han först om kommissionen kan granska reformen. Sex veckor är kort tid för att göra det ena till det andra.