Rumänien slopar 87 bonusar för EU-medel

Rumäniens nya lönelag för offentlig sektor, som publicerades i dag, avskaffar 87 av 151 kategorier av lönetillägg för statsanställda och sätter ett tak för de övriga på 20 procent av grundlönen (Digi24). Parlamentet måste anta lagen senast den 1 juli för att frigöra över 700 miljoner euro ur faciliteten för återhämtning och resiliens, RRF, EU:s återhämtningsfond efter pandemin där varje utbetalning kopplas till konkreta reformlöften. Fackförbund, domare och domstolsanställda försöker nu stoppa reformen. Minst fyra andra medlemsländer har liknande konflikter mellan inhemskt motstånd och EU-villkor. Alla arbetar mot samma datum: 31 augusti, den rättsliga slutpunkt då EU-kommissionen automatiskt minskar outnyttjade RRF-anslag.

Villiga regeringar, motsträviga länder

Rumäniens regeringskoalition har rösterna i parlamentet. Motståndet ligger utanför regeringsunderlaget. Polisfacken lovar att "blockera genomförandet med alla lagliga medel". Domare hävdar att reformen sänker deras löner med omkring 11 procent och därmed hotar domstolarnas oberoende. En domstol i Bukarest har redan ålagt regeringen att betala ut retroaktiva domarlöner, med dagliga böter vid utebliven efterlevnad (Romania Insider).

I Budapest sitter hindret inne i staten. Ungerns nya regering under Péter Magyar vill reformera, men institutioner från Orbánåren håller emot. Domstolarna leds fortfarande av personer som utsågs under det tidigare styret. Universitetsstiftelser som byggdes upp för att kanalisera statliga tillgångar finns kvar. Magyar måste uppfylla 27 rättsstatsrelaterade "supermilstolpar" om domstolarnas oberoende, korruptionsbekämpning och öppenhet i offentlig upphandling innan något av Ungerns anslag på 10,4 miljarder euro kan betalas ut. Hittills har inte en enda euro betalats ut (Portfolio, Euobserver).

Medan Rumänien och Ungern försöker uppfylla villkoren är Portugal på väg att ändra reglerna för hur efterlevnaden kontrolleras. Lissabon har redan fått en stor del av sitt anslag och föreslår nu att revisionsdomstolens granskningsgräns höjs från 750 000 euro till 10 miljoner euro. Det skulle undanta de flesta offentliga kontrakt från kontroll innan de undertecknas. Domstolens ordförande varnar för att detta skapar "zoner utan tillsyn" värda miljarder varje år. Den institution som ska granska EU-utgifterna försvagas för att pengarna snabbare ska kunna användas.

Europaparlamentet drog en skarpare gräns mot Slovakien. Den 20 maj röstade parlamentet med 347 röster mot 165 för att uppmana kommissionen att överväga att frysa slovakiska medel, med hänvisning till avskaffade antikorruptionsorgan och misstänkt fusk med landsbygdsstöd (European Parliament, Denník N). Resolutionen är inte juridiskt bindande, men den kom bara dagar efter att kommissionen redan hade minskat Slovakiens anslag efter en bedrägeriutredning av OLAF, EU:s antikorruptionsbyrå.

Prejudikatet Polen skapade

Polen vilar över alla fyra fallen. I februari 2024 frigjorde kommissionen 137 miljarder euro till Warszawa efter att Tuskregeringen tillträtt, trots att inga lagar om domstolsreformer hade antagits. Det räckte med en "handlingsplan" (European Papers). Två år senare har Polens president Nawrocki lagt in veto mot de centrala lagförslagen om rättsväsendet. Domare har ifrågasatt beslutet att frigöra medlen vid EU:s högsta domstol, där en senior juridisk rådgivare redan har rest frågan om milstolparna var tillräckliga. Det är det första allvarliga juridiska testet av kommissionens tolkningsutrymme inom RRF.

Vem avgör när tidsfristen löper ut

RRF ger kommissionen mycket stort utrymme att avgöra om en reform "på ett tillfredsställande sätt" uppfyller sin milstolpe. Det finns ingen formell kanal för inhemska aktörer som fackförbund, domstolar eller yrkesorganisationer att överklaga den bedömningen (Verfassungsblog). Ingen RRF-milstolpe har hittills formellt avvisats.

Rumäniens fackförbund kan inte juridiskt stoppa lönelagen. Ungerns ärvda institutioner kanske inte rör sig tillräckligt snabbt. Portugal urholkar de organ som ska granska EU-utgifterna. Slovakien avfärdar trycket från Europaparlamentet. Polen har redan visat att en samarbetsvillig regering kan få ut miljarder på löften. Den 31 augusti visar om villkorligheten är ett bindande verktyg eller ännu en tidsfrist att förhandla om.