Rumäniens kolbeslut hotar €5 billion

Rumäniens deputeradekammare röstade den 5 augusti med 180 röster mot 9 för att kolkraftverk ska hållas öppna tills ersättande elproduktion med låga utsläpp är byggd och i drift (Capital). Beslutet hamnar nu hos president Nicușor Dan i ett läge där tidsmarginalen nästan är borta. Hans nästa steg avgör om Rumänien kan få ut omkring 5 miljarder euro i återstående bidrag från EU:s återhämtningsfond innan tidsfristen i augusti löper ut. Ändringen riskerar att riva upp en reform som Bryssel redan har godkänt och betalat ut pengar för.

Presidenten kan fortfarande stoppa lagen

Lagen har ännu inte trätt i kraft. Enligt Rumäniens författning har Dan 20 dagar på sig att skriva under den, skicka tillbaka den till parlamentet för en ny omröstning eller hänskjuta den till författningsdomstolen (CCR). Den 4 augusti signalerade han att han kan använda "alla konstitutionella befogenheter" för att blockera den (Romania Insider). Regeringen har genom den tillförordnade investeringsministern Dragoș Pîslaru formellt bett honom att göra just det (Observator).

Om Dan skickar tillbaka lagen måste parlamentet behandla den på nytt. Om han skriver under måste EU-kommissionen avgöra om ändringen innebär att Rumänien backar från delmål 114, åtagandet om utfasning av kol som är kopplat till landets utbetalningar från återhämtningsfonden (Digi24). Hittills har kommissionen endast sagt att den "följer utvecklingen noga" (Stiripesurse).

Därför hotas miljarderna

Rumäniens återhämtningsplan, PNRR, fungerar inte som äldre EU-stöd. Inom faciliteten för återhämtning och resiliens får regeringar inte pengar genom att lämna in kvitton. De måste visa att överenskomna reformer är genomförda och att investeringsmål har uppnåtts. Först därefter betalas pengarna ut (Regulation (EU) 2021/241, Council of the EU). Om kommissionen bedömer att en redan genomförd reform har rivits upp kan framtida utbetalningar stoppas.

Tidsfristen lämnar nästan inget utrymme för att rätta till ett misstag. Alla delmål ska vara uppfyllda senast den 31 augusti 2026, och de sista ansökningarna ska lämnas in senast den 30 september (Commission closing guidance). Rumänien har hittills fått ut omkring 12,97 miljarder euro, ungefär 60 procent av sin totala tilldelning (Romania Insider). Enligt Pîslaru ligger omkring 2 miljarder euro i bidrag i den femte utbetalningsansökan och 3 miljarder euro i den sjätte, som är den sista (Digi24 Economic).

Ett verkligt elnätsproblem, fel lösning

Oro för kolkraften saknar inte grund. Rumänien har åtagit sig att ta 1 045 MW kolkraft ur drift till slutet av 2025 och ytterligare 710 MW senast den 31 augusti 2026 (Agerpres). Ändringen röstades igenom just därför att ersättande kapacitet ännu inte finns på plats. En torka i Donau tvingade nyligen fram krisåtgärder för att hålla kärnkraftverket Cernavoda kylt, vilket visade hur små marginalerna i elsystemet redan är (EUalive). Att ha kolkraftverk som kan startas vid behov är därför en reell försörjningstrygghetsfråga.

PSD och AUR, som drev igenom ändringen, beskrev den som ett skydd för energisäkerhet och arbetstillfällen vid anläggningar som Rovinari och Turceni (Libertatea). Den tillförordnade premiärministern Bolojan varnade däremot för att en omskrivning av delmålet kunde leda till sanktioner på över 1 miljard euro och blockera de sista utbetalningarna, trots att regeringen redan hade omförhandlat villkoren med Bryssel (ActMedia).

Polen visar hur alternativet kan se ut. Landet har EU:s mest kolberoende elsystem, där kol stod för omkring 61 procent av elproduktionen 2023 (IEA). Men Warszawa hanterade frågan om kolkraftens roll i försörjningstryggheten inom ett kapacitetsmarknadssystem, där staten betalar kraftverk för att finnas tillgängliga. Systemet godkändes av Bryssel enligt EU:s regler för när regeringar får subventionera företag (European Commission). Polen undvek därmed att öppna reformer som redan var kopplade till EU:s återhämtningspengar.

Vem betalar

Om ändringen står sig och kommissionen ser den som ett återtagande av reformen blir skadan större än energipolitiken. Återhämtningsbidragen finansierar sjukhus, skolor, vägar och digitalisering i Rumänien. Att ersätta förlorade bidrag med lån skulle bli dyrt, eftersom den rumänska staten redan betalar höga räntor på sin skuld och det finanspolitiska trycket ökar (To Brief). Kolregionerna, som ändringen sägs skydda, riskerar att förlora två gånger: äldre kraftverk hålls i drift något längre, samtidigt som EU-pengar till omställningen bort från kolet går förlorade. Vinnarna är färre: etablerade kolkraftsaktörer och politiker som kan säga att de försvarar regionala jobb inför nästa val.

Rumäniens problem med elsystemets marginaler är verkligt. Parlamentet gjorde en hanterbar tidsplanekonflikt till en budgetrisk med 26 dagar kvar.