Ryska fartyg kopplas till drönarintrång

I slutet av förra året syntes oidentifierade drönare över tre flygbaser i Nederländerna och Belgien: Volkel, Eindhoven och Kleine-Brogel. Alla tre ingår i Natos kärnvapendelning, där allierade länder förvarar amerikanska kärnvapen som bara kan användas med USA:s godkännande. Det gör baserna till några av Västeuropas mest känsliga militära anläggningar. En ny bedömning från International Institute for Strategic Studies, IISS, placerar flygningarna i ett större mönster: 144 rapporterade drönarincidenter i 13 europeiska länder mellan augusti 2024 och februari 2026. Enligt IISS är det högst sannolikt att de ingår i en kampanj styrd från Kreml (IISS, New York Times).

Mönstret är trovärdigt. Bevisningen är ännu inte offentlig.

Skuggflottan får dubbel användning

IISS pekar på Rysslands skuggflotta: tankfartyg och lastfartyg med oklara ägarstrukturer och bekvämlighetsflagg som används för att föra ut rysk olja trots EU:s sanktioner. Samma otydlighet som döljer oljetransporter gör fartygen användbara för operationer som Moskva kan förneka. IISS namnger två fartyg, Hav Dolphin och Seasons 1, och kopplar dem till drönarhändelser nära brittiska och tyska militära mål (BBC, Spiegel). Observationerna i Nederländerna och Belgien uppges ha sammanfallit med att Rysslandskopplade fartyg i Nordsjön släckte sina transpondrar, alltså stängde av den spårning som normalt visar var de befinner sig (Guardian).

Tysk federal polis och belgiska styrkor genomsökte Hav Dolphin utan att hitta något avgörande (t-online). Ingen regering har lagt fram radardata, radiosignalspaning eller beslagtagna drönardelar som binder en viss drönare till ett visst fartyg. IISS har presenterat en underrättelsebedömning, inte en teknisk beviskedja.

Avgörandet ligger i nautiska mil

Om Europa kan agera beror i hög grad på var fartyget befinner sig. Inom territorialvattnet, ungefär 22 kilometer från kusten, har staten full suveränitet. Ett fartyg som skickar upp drönare där förlorar rätten till oskadlig genomfart, den folkrättsliga princip som låter utländska fartyg passera fredligt utan ingripande, och kan stoppas (UNCLOS).

Utanför den gränsen, i den exklusiva ekonomiska zonen eller på öppet hav, är rättsläget ett annat. Fartyget lyder i första hand under den stat vars flagg det för. Ett handelsfartyg strax utanför territorialvattnet är därför mycket svårt att borda enbart på misstanke, även om underrättelsetjänster bedömer att det nyss har burit eller sänt upp drönare. Misstanke räcker inte för att ge polis eller kustbevakning en tydlig bordningsrätt.

EU:s starkaste verktyg fungerar vid hamnar och andra flaskhalsar, inte ute till havs. Europeiska unionens råd, där medlemsländernas ministrar fattar bindande beslut, har genom det 16:e och 17:e sanktionspaketet listat hundratals fartyg ur skuggflottan och nekat dem tillgång till hamnar och sjöfartstjänster (Council 16th, Council 17th). Nato delar underrättelser och samordnar avskräckning, men betonar att huvudansvaret för att hantera hybridhot ligger hos det land som angrips (NATO). En drönare över en nederländsk flygbas är i första hand Nederländernas problem.

Beredskap, splittring och osäkerhet

Den nationella beredskapen skiljer sig kraftigt åt. Finland ligger längst fram. Gränsbevakningsväsendet, som också har en försvarsroll, får 44 miljoner euro till system mot drönare längs östgränsen och kusten, bland annat störsändare och drönare som kan användas för att stoppa andra drönare (Yle). Finland leder också en maritim övervakningsinsats i Östersjön med obemannade luftfarkoster och satellitspårning (Rajavartiolaitos).

Tyskland är mer splittrat. Skyddet av civil infrastruktur ligger hos delstaterna. Kustbevakningen är en samordningsstruktur, inte en enhetlig myndighet. Dessutom begränsar grundlagen militärens användning inom landet. Bundeswehr kan följa en drönare, men har svårt att skjuta ned den annat än i snävt definierade situationer (Art. 87a GG).

Danmark visar en annan risk. Efter rapporter om drönare nära Köpenhamns flygplats gick polisen igenom radar, övervakningsbilder och vittnesuppgifter utan att kunna bekräfta att några drönare faktiskt funnits där. Den politiska retoriken hade då rört sig snabbare än bevisningen bar (Berlingske, Ground News).

Europa kan ofta se mönstret. Det kan ännu inte alltid stoppa det. I vissa fall kan det inte heller visa att mönstret är verkligt.