Trump-sändebudet Jeff Landry vill ha baser på Grönland när Danmarks politiska kris fördjupas

Jeff Landry, Donald Trumps särskilda sändebud för Grönland, anlände till Nuuk den 18 maj för konferensen Future Greenland. Han kom till en ö där USA redan har säkrat 92,5 procents kontroll över den största fyndigheten av sällsynta jordartsmetaller utanför Kina, lagt fram förslag om tre nya militärbaser med status som suveränt amerikanskt territorium och möter en motpart vars skyddsmakt, Danmark, har varit utan fungerande regering i åtta veckor.

Det tvåspåriga greppet

Washington driver två parallella processer på Grönland: kontroll över mineraler och militär utbyggnad. Båda utnyttjar samma institutionella lucka.

Mineralspåret kom först. Critical Metals Corp., ett USA-noterat bolag med finansiering från Export-Import Bank på upp till 120 miljoner dollar, fick den 5 maj grönt ljus av Grönlands regering att stärka sin kontroll över Tanbreez, en tung fyndighet av sällsynta jordartsmetaller. Området har en av bara två aktiva gruvlicenser bland över 140 prospekteringstillstånd på ön, giltig till 2050. Den första produktionen planeras till fjärde kvartalet 2028, och leveranserna är redan knutna till amerikanska försvarsbolag.

Det militära spåret ligger några veckor efter. General Gregory Guillot vid US Northern Command redogjorde för trebasplanen i ett senatsförhör i mars. Två platser, Narsarsuaq och Kangerlussuaq, båda tidigare amerikanska flygfält, har inspekterats på plats av ambassadtjänstemän. En status som "suveränt territorium" skulle bryta med försvarsavtalet mellan USA och Danmark från 1951 och skapa amerikanska jurisdiktionsenklaver på territorium med europeisk anknytning.

Båda processerna gynnas av att Grönlands lag om investeringsprövning har skjutits upp. Lagen skulle ha gett myndigheterna rätt att stoppa utländska förvärv i strategiska sektorer, men den drogs tillbaka från vårens parlamentsbehandling och flyttades till hösten 2026. Mellan april och maj kunde tre större mineralgodkännanden därför passera utan den prövning som lagen var tänkt att införa.

Köpenhamns tomma stol

Danmark kan inte svara fullt ut eftersom ingen regering har mandat att göra det. Landet har varit utan regering sedan valet den 24 mars, den längsta regeringsbildningskrisen sedan 1945. Koalitionsförhandlingarna pausades den 17 maj, dagen före Landrys ankomst.

Grönlands regeringschef Jens-Frederik Nielsen formulerade sårbarheten öppet den 12 maj. Utrikes- och försvarspolitik "handlar om kungariket Danmark, alltså Grönland och Danmark tillsammans", sade han, och han vill se en dansk regering snart. Lokala medier uppger att danska företrädare inte väntas delta på Future Greenland-konferensen. Landry möter därmed Grönland utan danska ministrar i rummet.

Europa rör sig långsamt

Det finns ett europeiskt svar, men det arbetar i en annan takt. Nato lanserade Arctic Sentry i februari, en övervakningsinsats som samlar allierade patruller i ett gemensamt ramverk, med tyska Eurofighterplan och utökade nordiska insatser. Frankrike har öppnat ett konsulat i Nuuk och skickat en handelsminister till samma konferens som Landry, samtidigt som landet ingått ett avtal om geologisk kartläggning med BRGM, Frankrikes nationella geologiska undersökning. Nordiska rådet, det parlamentariska samarbetsorganet för de nordiska länderna, samordnar arktisk politik kring ett föreslaget kanadensiskt-nordiskt samarbete.

Inget av detta matchar Washingtons tempo. EU:s förordning om kritiska råvaror siktar på 10 procents inhemsk utvinning till 2030, men den tidigaste europeiska produktionen av sällsynta jordartsmetaller väntas först i slutet av 2031 i Norge. USA har redan kontrakt, finansiering och gruvlicens.

Nielsens smala korridor

Grönlands regeringschef har satt tydliga röda linjer: inget avstående av territorium, demokratisk kontroll över varje avtal och ett slut på hoten (BT, Nordjyske). Samtidigt håller han dörren öppen för mer Natoansvar och bredare affärssamarbete.

En dansk expeditionsminister kan inte ingå bindande avtal. Mineralaffärerna är däremot redan klara, och den militära arbetsgruppen fortsätter att mötas. Om Danmarks tidsfrist för en koalition passerar den 21 maj utan regering blir luckan större. Washington agerar på veckor. Europa svarar på år.